第 二十 章 [2]
寻声看时，却见两个伙计的向他奔来。心说：“他们要截着谁呀?”回头一看，身后并无有人。
那伙计的已到了身侧，冲着他怒目而视道：“好啊!红嘴白舌的，吃饱了，喝足了，抹抹嘴就开溜。嘿嘿!看你年纪轻轻，穿着也蛮象样，却出来骗吃。”
玉麟大怒，说：“伙计，你说谁?”
那伙计皮笑肉不笑，又一声嘿嘿，向另一个伙计说：
“你瞧这么著，这小子还敢不认帐，我作子十几年的伙计，还没见吃霸王酒的，今天我哥俩算开了眼了。”
玉麟几乎连肺都要气炸了，但忽然心中一动，已知是凤儿使了坏，必是她骗过勿恶的银子，抽冷子溜了，为的是要捉弄勿恶，那勿恶无钱付帐，必也趁机溜出店去，故酒菜银子未付，被伙计误会了自己三人是骗吃的，当时即压下怒火，从怀中掏出一包银子来，拍的一声，扔在桌上，怒目向两个伙计的一扫。
两个伙计的立时噤若寒蝉，目瞪口呆。玉麟也没工夫跟他们生气，再说，这也是凤儿捉弄勿恶，惹得伙计的猜疑，当时就问明了该多少银子，照数付了。
这才问凤儿和勿恶哪去了，那伙计的早堆下笑脸，说：
“爷，要不是爷的两位同伴，悄没声的走了，我们天胆也不敢误会，也是小的瞎了眼，得了，爷，你多担待。”
玉麟一想，问也是白问，也就不再多说，心想：“凤儿悄悄溜走，必是前往江边寻找自己无疑，也许我和她在途中错过了。”
当即又径奔江边而来，到了南街口一望，江岸虽入来人往，但哪有凤儿踪迹。忽然心中一动，莫非他也和我先前一般，往上流头寻去了么?
想至此，心中大惊，若凤儿真个也往上流头寻去了，那泗岛神君一干人，和离火真人，任何一方遇到她，也绝不会放过她。虽说凤儿放火烧舟之时，泗岛神君和情魔并不在舟中，但尽有船上水手认得出她来，她这一去，岂不凶多吉少。
玉麟不想还好，此刻哪还敢怠慢，虽明知自己前往，亦是涉险，但也顾不得了，脚下一加劲，就径奔了上游而去。
瞬息间，那密林又已在眼前。他因身法太疾、太快，身形过处，带起了一股风。蓦见路傍黄影闪动，随身向前飘移。
玉麟停步一看，原来是先前所见那块黄色碎布，以前没有注意，这时一见，突然心中又是一动，因为凤儿也是着的黄色衣衫，伏身抬起一看，这分明文是从衣襟上撕下来的，心中惊道：“莫非凤儿遭了险么?”
连拾在手中的这块黄色碎布也忘了扔掉，赶紧就往前赶。哪知尚未去得十来丈远，玉麟正要往林中奔去，忽见右面林边，亦有一块黄色碎布，挂在一根树枝之上，被风吹得飘拂不已。
玉麟即刻到了树下，伸手取下一看，那碎布似是行路之人太快，被树枝挂着，硬从衣衫之上撕下来的。试与先前所拾那块碎布一比，那布质与颜色分明是同一件衣衫。心想：“若凤儿遇险，必是打从此地过去的?”
当即拔脚就奔，果然，绕林不到一二十丈远近，蓦又见得前面似有一物，在闪闪发光，玉麟到了近前看时，早惊得呆了，原来正是自己昨晚替凤儿配的那柄剑鞘。
玉麟纵然先前还存有侥幸之心，此刻那还再怀疑，当即拾起剑鞘，穿林狂奔。到了高处一看，江边那只巨舟，只剩下了残骸，连一个人影皆无，玉麟这一惊，非同小可，因为凤儿若然遇险，必是泗岛神君所为，除了这海上魔君，谅也无人能轻易捕得她去。离火真人虽也有可能，但玉麟此刻已记起在未出林之时，听到的那一声锐叫，必是凤儿所发无疑。那时老怪物离火真人，方在拿那两只巨舟出气，又有情魔百花公子在彼，不可能来得比自己更快。
但这时两舟已毁，这般人已不知何往，教他何处追寻?心里虽急，但又莫可如何。
离火真人袭两舟之时，泗岛神君必不在舟，否则老怪物岂能那么轻易得手。那泗岛神君必是适在此时，离舟去林边游玩，恰遇凤儿赶来，无心巧遇，经随行之人指识后，被这魔君掠去无疑。待到返舟之时，见舟已焚毁，这才舍了两只残骸，多半已取陆路走了。”
玉麟认为这般假设，再无有错的，当即打量地势，并见岸上足迹杂乱，而且甚深，想是那离火真人与情魔两人，在此必有一番恶斗，当时心中一动，两只巨舟之上，不下数十人，既取陆路而行，岂无足迹可寻?
果见沙岸近处，通往林中，有一条被践踏的痕迹，玉麟更不待慢，即往林中奔去，入林不过十数丈远，见脚下草地上被践踏的痕迹，已向前面弯曲延伸，前面并又发现了一块黄色碎布。
玉麟想道：“是了，凤儿必是怕我寻不到她，故沿途将自己的衣衫撕碎，弃于道傍，以指示我追寻的方向。”
当下精神陡振，再不怀疑，那知这沙岸和林中，因泥土甚松，尚有足迹可寻，出林之后，虽非大道，但泥土坚实，渐渐无法辨认了。
犹豫了俄顷，随又想到：“那泗岛神君等人，装束怪异，绝不会往市镇之处去，必循乡间僻径而行。”
其实这时他也不能静下来思索，也就不再择路，避开大道，径投乡小僻径追去。
哪知他这么近乎慌不择路，竟给他撞个正着，每前去二三里之遥，必又发现一块黄色碎布。这样一直追了将近两个时辰，渐渐已入了大别山脉，但天色却已昏暗下来，眼看夜幕将垂，玉麟心中又急，又不由疑惑起来，此间是在长江之北，泗岛神君等要往苗山梵净山，却应往西才对，这不是奇怪么。
但途中不断发现的那黄色碎布，分明又是凤儿所为，不应有令他疑惑之处，忽然心中一动，莫非此间有情魔等人的同道么?
这么一想，即刻打起精神，恰好这时，有个荷锄的农人路过，玉麟迎上去一看，那人年有五六十岁，就拱手问道：“老丈，请问此间是何处，在下忙着赶路，迷失了路途?”
那农夫打量子玉麟一眼，陡地一声笑道：“小哥儿，你怎么走到此地来了，你没见前面即是崇山峻岭么?你离开大道可远了，小哥儿，你要往何处，且说说看?”
玉麟怎说得上来，就问道：“老丈，难道此间附近没有市镇么?”
那老农道：“市镇虽有，但离此最近的也有五六十里，此间僻得甚少人居，仅前面老汉居处，有三五人家，不过种些山地过活。”