第二十二章 [5]
“那就怪了，堡北的家眷所在地，为何不许接近？难道里面没有男人么？”
教文辅将声音放得更低，说：“田兄，你有所不知，真正说来，那些人并不是本会护法和会友的家小，而是他们的人质。话兄弟只能说这么多，再说你我皆有大祸临头。总之，一切小心，不可要求多看，更忌多问，以免启人疑犊……”
话未完，脚步声入耳，他赶忙放高声音，转过话题说：“田兄才华不凡，艺业超人，加盟之后，必定平步青云，名位定在兄弟之上，日后尚祈多加提携哩！”
黑狐立即哈哈一笑，接口道：“敖兄，何必说这种话？贵会高手如云，兄弟的雕虫小技，不登大雅之堂，岂敢妄望名位高低？敖兄未免言之过早……”
房门倏开，孙琳呵呵一笑，接口道：“田兄，本会固然对新来的弟兄有所限制，但亦重视真才实学，以及对本会效忠的诚意是否可靠，两者皆是决定名位的条件。像八指琴魔，他入会时仅列会友，不消三月，便正式荣任总坛护法，地位仅比内外两坛主稍低，可说是不世殊荣哩！老弟在坛主面前回话时，应对得体些，再往艺业上有所表现，何愁名位？放心啦！这就走，出去散散心，晚间可能有大雨，想出去也不易了。敖兄弟，你能同行么？”
敖文辅摇头苦笑道：“怒难奉陪，我这条腿完蛋啦！”
黑狐饱含深意地注视着他，一面往外走，一面说：“骨折在咱们练武人来说，如同家常便饭，不必耽心。”
孙琳领着黑狐，在堡中走了一圈。他口若悬河，指指点点，将堡中各处楼堡和四周的形势，一一加以指示。黑狐唯唯诺诺，只听不问，有时发话，仅请教些有关江湖琐事秘闻，似乎对四周的形势毫不在意，博得孙琳不少好感。
申牌初，孙琳领他到了演武厅。外面寒风冷雨再次光临。
演武厅在堡南的一座大楼中，楼前是演武扬，平时三日一演，如遇天雨，则改在演武厅举行，性质与官兵五日一小校十日一大校相等，居然极具规模。
两人进入厅中，演武已经开始，方广约六丈的场心，十名校刀手正与十名长枪手相斗，阵势严密完全采用官兵的战法，与武朋友的各自为战斗巧斗智完全不同。他们十人如一，直进直返，冲错挡拦硬碰硬碰，所有的花招完全用不上，讲究各组的紧密配合，居然有章有法。
堂上高坐着擒龙客一群首脑人物，四周有十二名教师在旁发令指导。两廓下设有数十张条凳，高高矮矮生了近两百名好汉。
孙琳带颌着黑狐，从东廓人丛后绕出，直趋堂下参见了坛主，擒龙客示意他俩在东廓靠堂上的条凳上落坐。
黑狐先打量廊下的好汉，目光转向堂上。堂右角，金花五娘座后，龙泉十二剑手分二列在后方屹立，青锋四女则分列在金花五娘左右，所有的人全是动装，一色青，背系剑，胁挂囊，威风凛凛，杀气腾腾。
他不再东张西望，目光落在斗场上。
“当”一声金锣响，阴阳生兼号令手的人大叫道：“第一场时辰已到。”
擒龙手向身后司令的大汉说：“第一场时辰已到，去请武副会主前来监场。”
大汉应喏一声，转身走了。不久，“当”一声锣响，后堂门有人大叫：“副会主驾到。”
人声顿止，所有的人全部离座站立，恭迎支着拐杖去了一条腿的武副会主。
繁琐的迎接仪式耽误了许久，然后锣声再鸣。
“第二场演武开始。”阴阳生大叫。
一名黑大汉先向堂上的武副会主行礼，然后转身叫道：“第二场是个人演技。冲锋陷阵，阵势为先，但交战时战阵散乱后，个人艺业仍然有用。因此，本身艺业万不可搁下，且须加紧锻链，方能主宰战局。第一组上场。”
第一组是十个人，各站方位演刀法。第二组演剑，第三组演棍，第四组演枪。场面相当热烈，演艺的人确也有些才实学。接着是第三场，那是单独的表演兵刃脚拳，由会中地位高的人出场。最后一场是对折，含有表演性质。总之，看起来倒是相当热闹，似乎无甚可观。
孙琳对黑狐甚有好感，附耳低声道！“田兄，看了弟们的演练，幸勿大意轻视。按期演练，大家都不起劲，仅虚应故事数衍了事而已。真正掏出真才实学的日子，在每月的最后一日，以艺业决定赏罚和升升调补，那时方可看出每个人的修为造诣。因此，等会儿坛主指定与你拆招的人，也许是刚才在场中耍花招的弟兄，你千万不可大意。”
“多谢孙兄关照，兄弟小心就是。”黑狐含笑答。
一名大汉到了堂下，含笑向黑狐说：“田当家，副会主有请。”
黑狐含笑道谢，随大汉直趋堂下向上行礼道：“晚辈田春，恭候副会主赐示。”
武副会主阴厉的日光，在他浑身上下转，然后大刺剌地向擒龙客问：“这人就是田春？年纪倒还轻，不知可摸清他的底没有？”
“属下已经摸清了，但……仍有些少疑问。”擒龙客低声道，神色间极为冷傲不驯。
“有何疑问？”
“五岭渔隐认为他所使用的头罩是新品，不知有何用意。”
武副会主冷冷一笑，不以为然地说：“江湖人的用具，经常更换，何足为奇？坛主未兔太小心了吧。”说完，转向下问：“田春，入会的事，你意下如何？”
黑狐欠身道：“晚辈已经决定，听凭安排，愿为前驱为本会效力。”
“很好，明日本座替你安排入会大礼。”
“晚辈深感荣幸。”
“你曾是一山之主，本会不能太委屈你。但本会以艺取士，凭所学决定在会中的名位，你自然也不能例外。你说，你擅长何种兵刃，有何可称的纯艺？”
“晚辈不学无术，善用剑，连珠镖尚可过得去。”
“好，下去让本座瞧瞧，可全力施展，不必藏私。”
“晚辈遵命。”
“高琦，你下去照应他。”武副会主向右首一名中年人说。
中年人应喏一声，离座下堂，行礼退下，挽着黑狐进入场中，阴沉沉地说：“田兄，兄弟姓高名琦，名列内主坛煞神之一，奉命照应你。所谓照应，也就是考验你，你小心了。”
“小弟才疏学浅，艺业平常，高兄尚请包涵一二。”黑狐神色谦恭地答。
斑琦经不起捧，大为开心，脸色不再冷，笑道：“好说，好说，今后咱们都是弟兄，应该互相照应。”
“小弟人地生疏，艺业拙劣得紧，今后仰仗高兄之处尚多，务讲多多指教，不吝赐示。”
“别客气，尔后有何困难，找我好了。请取兵刃。”
一名大汉奉上两把长剑，黑狐客气地退后一步拱手道：“小弟怎敢？高兄先请。”
斑琦心中大乐，不再客气，接了剑笑道：“斗场无父子，不必客气。”
黑狐在下首立下门户，献剑道：“高兄请，务讲手下留情，请！”
三个请字，请得高琦乐昏了头，忘了礼数，进步出招迎面便点，笑道：“小心了，接招！”
搭上手，先攻拆十余招，最后各怀取胜的念头，打出了真火，啸声震耳，剑气飞腾，两人互不相让，狠招送出，真的拼上了，愈斗愈凶狠，险象横生。
斑琦十分恼火，他认为黑狐居然不让招，令他大失脸面，怒火勃发，用上了杀着，凶悍地放手狂攻。
黑狐全力周旋，毫不示弱，也凶狠地还以颜色，力拼卅招，方败象渐显，开始守多攻少了，额上大汗如雨，脚下有点乱，险象横生。
斑琦愈想愈恨，紧迫进攻毫不放松。黑狐终于放弃了进手招术，采用游斗术周旋。
“铮！铮………”双剑的撞击声连珠暴响，场中的黑孤八方游走，渐感不支。但高琦如想在百招之内将他击败，也非易事，势所不能。
激斗中“铮”一声暴响，人影乍分。黑狐飘退丈余，退出了场外，较下一软，几乎拌倒，叫道地说：“甘拜下风，高兄果然高明。”
斑琦先前的气愤，已因获胜而消失，拭掉额上大汗，豪气飞扬地说：“老弟，你的剑术封得十分严密，不露丝毫空隙，只是进手招式弱了些，假以时日，你的进境将无可限量。来吧，试试你的暗器手法。”