四、救药途中苦与险 尺八无情却有情 [6]
柴扉呀然而开，老婆婆当门而立。虽然无月无星，黯淡迷檬，还是可以看到婆婆的满头白发，拄着拐杖，老态是有，并不龙钟。
萧奇宇放下药囊，双手拱拱说道：“婆婆！晚辈就是萧奇宇，也就是人称尺八无情。”
老婆婆冷冷地看了他一眼，问了一句：“你的箫呢？”萧奇宇从身上取出那管寸步不离的玉箫，凑到唇边，呜呜地吹了起来。一种清越而又略带幽然的箫声，就在这星月俱无的荒郊黑夜，飘扬出去。只不过是那样短短的一阕“梅花三弄”，却给四周带来安详平静的气氛。
他的玉箫刚一离口，草屋里面一阵哈哈大笑的话声：“箫虽尺八，人非无情。果真是绝情寡义的人，是没有办法吹出这样平和的箫声。萧老弟！请吧！”
站在婆婆身旁，是一位苍白须发，神情奕奕的老者，伸着右手，侧过身去，肃客进门。
萧奇宇从地上拿起药囊，掖上玉箫，双手一拱，口称：“涂老前辈！萧奇宇来得太冒昧了。”
他从容走进草堂，老者让他到客位，笑着说道：“你何以就能断定老朽是涂中南？”
萧奇宇微笑说道：“涂老能从箫音当中，认定萧奇宇，而且肯给予‘尺八并非无情’的谬奖，难道我就不能从涂老的神威仍在的气宇上，认识当年的铁剑神弓吗？”
涂中南大笑。
老婆婆掌上灯，送来两碗茶。侧坐在一旁说道：“萧大侠！……”
萧奇宇立即说道：“婆婆！尺八无情何许人，敢当大侠二字。何况我本来就是晚辈。”
涂中南挥手说道：“老弟！你这晚辈二字，又忒谦了。我老伴的意思：萧老弟看到老朽露面，难道一点也不意外？”
萧奇宇说道：“实不用瞒，我到漓江，只是随缘萍踪的一站，本来是要来拜望涂老，瞻仰当年震动黑白两道铁剑神弓的风采。”
“老朽！老朽！惭愧！惭愧！”
“后来一想，涂老既是隐居，当然谢绝尘客，我又何必前来惊扰？”
“多谢体谅。”
“但是，闻听涂老中风，令人生疑。涂老今年……”
“花甲又五。老了！老了！”
“六十五岁的铁剑神弓，剑可以钝，弓可以折，人绝不会老到中风的地步。其中必有原因，所以，我决心前来。”
“老弟！如果中风是真？”
“我精谙医术，可以为涂老治病。”
“老弟！这精谙二字……”
“对于医术是不可言过其实的。这不同于别的。”
“可是，如今你发现老朽并没有中风！”
“我愿意为一位我所敬仰的武林前辈分忧！”
涂中南本是脸带笑容，此刻笑容冻结，泪水却从眼眶里流下来。
“老弟！我没有理由拖你下水！”
“涂老！当年你仗剑江湖，为人排忧解困的时候，都是别人拖你下水的吗？”
涂中南傻傻地望着萧奇宇，忽然又张张嘴笑起来。他拭着眼泪，笑道：“人老了，就跟童稚一样。哭笑都是随时可有的。笑时可以带眼泪，流泪时也可以呵呵大笑。萧老弟！你这几句话，真对我的胃口，这件事老朽是请你管定了。”
他对婆婆说道：“尺八无情，是个人物。今夜之会，不可无酒。再说，今天下午萧老弟断不会又跑了一趟市集，恐怕一直饿到现在。老伴！看你拿什么出来待客！”
萧奇宇连忙说道：“婆婆！饿是事实，酒也不辞，但是，我绝不是客。”
婆婆移动脚步说道：“你看不出他是藉你的理由，要好好喝一顿酒吗？陪陪他吧！年轻人！我已经有好几天没有看到他的笑脸了。对我们这种年纪的人来说，忧愁是会伤人的。”
涂中南望着婆婆的身影，摇头叹息道：“真正忧愁的是她，说实在的，你没有出现以前，没有人能分担我们的忧愁。我担心她，一个年迈的母亲，是无法承受得了失去女儿的悲痛，何况这是她唯一的女儿。”
萧奇宇惊道：“是令媛涂姑娘出了事吗？”
涂中南说道：“萧老弟！你到漓江来，听说过旗门帮吗？”
萧奇宇说道：“今天下午以前，没有听说过。”
涂中南老爷子微有诧异地问道：“今天下午？你是说……？”
萧奇宇将今天下午的事情，说了一遍。
涂老爷子点点头说道：“他们当然是不会死心的。”
萧奇宇没有搭腔，他在静静地听着。
“到漓江，我是隐居，我爱的是这里甲于天下的风景。一个打滚江湖半辈子的人，所想的就是有一个平静安详的晚年，倘佯于优美的风景之中。所以，我落脚在这里，没有想到会有今天的下场。”
“旗门帮是个很坏的帮派吗？”
“一旦脱身江湖，谁会去问江湖上的事？旗门帮是好是坏，与一个退隐的老人何干？”
“可是他找上了你。”
“这样我才知道漓江一带，旗门是个大帮派。除了武术，还练法术。”
“是邪门吗？”
“不清楚。大抵说来，与我们所知道的白莲教、红樱枪相类的。”
“涂老！他们怎么会找上你？换言之，你老又是如何惹上他们？”
“一个荒诞无稽已极的藉口。旗门帮总坛主司马盛岚的母亲，因为思念孙女，积思成疾，卧病在床。”
“那当然是司马盛岚的女儿了。人呢？”
“三个月以前，急病去世。”
“涂老！难道这与你也有关系吗？”
“不幸的是我涂中南也有一个女儿，和司马盛岚的女儿一般年龄。据说，我的女儿跟司马盛岚的女儿，不但年龄相若，而且长得十分相像。”
“是这样吗？”
“对一个隐居的人，身外之事，谁去理会？”
“于是司马盛岚要令媛涂姑娘去旗门帮总坛，慰问卧病的老娘？”
“据说，司马盛岚的老娘已经神志不清，成天在床上念叨着孙女儿。司马的意思，让我的女儿冒充他的女儿，让生命垂危的老娘，获得临死之前的安慰，不致死不瞑目。”
“涂老没有答应？”
“我在江湖闯荡了半辈子，到临老的时候，才得一女，旗门帮不是名声很好的帮派，尤其又善法术，我不让我的女儿冒险，也是做父母的常情。萧老弟，你如果是我，你能答应吗？”