第 四 章 [7]
河南第一首府：开封。本朝立国初，曾经定为北京，太祖高皇帝曾亲自前来巡幸。后来大概认为城处平原低洼处，既无险可守，且时受洪水之灾，因此这座北京不久便取消了。
至于往昔的“东京”，已经成为明日黄花，五十余里的大城，已缩小为二十里啦！
受人之恩不可忘，报恩为先，复仇其次。首先，他打听永泰钱庄东主樊大爷，是否需要他帮忙。
永泰钱庄的店面在南大街，距南薰门不远，一连五间店面，气象恢宏。
很可惜，没有他报恩的机会，永泰钱庄生意兴隆，信誉有口皆碑。，樊大爷在本城，名气在全城的仕绅中首屈一指，为人处世极孚人望，用不着他出面替樊大爷解决困难，他只好暂且搁在一旁。
当晚三更天，他在樊大爷的别墅中，留下了二百两银子，留了一张素笺，上面写着：
“明港务援手之德，容图后报。
壁还救命纹银二百两，谢谢。黑衫客拜。”
搁下报恩的事，他开始打听薄命花的下落。
半月时光悄然而逝，但薄命花的消息如同泥牛入海，音讯全无。
终于，他醒悟了，象薄命花这种女人，不可能在此首善之区抛头露面的，他必须远离开封城到外埠去打听。
马市在西关外。一早，他离开客栈，穿了一袭黑袍，施施然向西门走去。
西门的城楼叫做望京楼，在四五里外便可看到。城门外是西关，也就是外城。北面是马市，南面是羊市，可是早上照例冷冷清清，须近午方能成市。”
他要找乌锥马的下落，因此须至马市打听。
到达城门口，耳听一阵串铃响，前面走着一个干瘦的老人，点着一柄药锄，锄上挂了一把药草，一挂串铃叮当响，一看便知是个走方郎中。
山与山不会碰头，人与人终会碰面。他脚下一紧，随在老郎中身后，低声说：“上官老伯，你老人家好。”
生死郎中上官奇扭头瞥了他一眼，重新摇着串铃走路，爱理不理地问：“你也来找妖妇？”
“是的。”他恭敬地答。
“有消息吗？”
“没有，正想麻烦你老人家。”
“你该到南薰门外去找。”
“南薰门晚辈去过了，故玉律园西端……”
“该往东，不在西。”
“往东？”他不解地问。
“你为何往西？”
“那儿有永泰钱庄樊大爷的别墅，晚辈欠了樊大爷一份情，去还债的。”
“哦！应该，那次是樊大爷出钱，命店伙救你的。”
“老伯说往东……”
“故玉律园东面不远，不是有一座半涸的大地吗？”
“是的，那是数百年前的讲武池。蔡河淤塞，讲武池沧海成为桑田了。”
“那几个妖妇，就藏匿在池东的一座农舍中。”
“晚辈这就前往查探……”
“且慢，老夫已经去过，你再去便糟啦！你来得正是时候。”
“晚辈……”
“老夫双拳不敌四手，正想找人帮忙，你来得正好。我问你，你是红尘过客的门人，是否有把握挡得住飞天鬼母那老妖妇？”
他沉吟片刻，迟疑地说：“那老妖妇艺臻化境，威震武林，晚辈虽不敢妄自菲薄，但确是胜不了那老妖妇，但缠住她片刻，晚辈尚有此自信。”
“那就好。”生死即中不胜喜悦地说。
“老伯之意……”
“血花会将在开封作案，要来的人都来了。只要你能缠住飞天鬼母，老夫便可下手擒捉花蕊夫人了。你好好准备，今晚咱们动手。”
“哦！老伯指的是花蕊夫人。”
“你不是要找花蕊夫人吗？”生死郎中间。
“不，晚辈要找薄命花郝芸仙。”
“老天！你敢找那女魔头？”生死郎中惊叫。
“晚辈非找她不可。”
“你与她……”
“她杀了晚辈的好友三眼韦陀与虬须客。”
“你的胆子可不小。听说那女魔头在确山镇八方的家寄居……”
“她已到开封来了。”
“这个……办完事，老夫替你打听。”
“一言为定。”
“别跟着我。入黑时分，咱们在南薰门外护城河对面碰头。”生死郎中说完，折入一条小巷扬长而去。
能找找花蕊夫人报迷香偷袭之恨，也算了却一重心事，他决定随生死郎中走一趟玉津园。
近午时分，他踏入马市。
马市内闹哄哄，人声与马嘶闹成一团，偌大的马市，足有六七百头健马。除了一些拥有马圈的大户外，从各乡牵来的马匹也有一二百头，这些都是额外的马匹，一般说来，皆比官马雄骏。
所谓官马，并非指官府的马匹，而是由官府指定各乡各里的乡民，负责蓄养的马，每年规定限额，届时由官府价购价购，其实是意思意思而已，根本不够草料钱，这是官府寓马于民的劣政，只准多，不许少，交不出马匹，罚的钱足以破家还得坐牢。
确是热闹，买卖双方不在嘴皮子上讨价还价，双方将手笼在对方的宽大袖椿内，比手论价，旁观的人根本无从得悉行情。
他排众直入，直趋东北角一座马圈。
他曾经两度稽留开封，对开封黑道环境并不陌生。这座马圈马并不多，但马匹成交这另有所处，是地头蛇田二爷田二麻子的马圈，背后的靠山是周王府的中军护卫李千户，专门买卖脏马，栏口旁，倚着五名敞开上衣的汉子。他含笑上前抱拳一礼，问道：“请问那一位是罗管事？”
一名满脸横肉的精壮大汉抱肘而立，睁着大牛眼不住向他打量，皮笑肉不笑地说：
“我，罗世超，阁下是……”
“区区姓崔，求见田二爷”特来请罗爷先容。”
他直接说出要见田二爷，罗世超反而一怔，摸不清他的来路，冷冷地说：“二爷不在，找我也是一样。”
“二爷昨天从郑州回来……”
“唉！崔兄的消息倒是灵通呢，可是仍不够灵通，二爷昨晚上又走了。”
“这……”