第 一 章 义士佳儿 [10]
据他说、前年冬天，他追逐一只罕见的火狐，从东北追上了高山。火狐，比狐狸大了三倍，原产地在辽东长白一带。中原罕见此物、毛色火赤，乃是上好的裘料．尤以冬天的火狐皮，其名贵不下于貂裘。他小小年纪，本已练了一身出色能耐，胆识更超人一等；在兵荒马乱中闯荡的孩子嘛！胆识超人不是奇事。
火狐窜得快但他也不慢，一人一狐在大雪掩盖的山林间追逐，竟越过了四座高山，到了天河上源一处谷地。
小君珂从小就天不怕，地不怕。唯一恐惧的是乃母威胁他说不爱他，也唯有他的母亲可以阻止他顽皮；这时离家甚远，谁也管不了他啦！
一条狐狸也追不上，像话么？他一发狠，拿定主意今天非逮住这畜生不可，那怕追至天边，也必须将这畜生弄到手。
火狐向已被冰冻了的河床狂奔，连滚带爬速度奇快。小君珂也不慢，狂风也似的往下赶。
这儿是天河上源另一支源头，群峰罗列中，有一个大有三十余亩的深壑寒潭，平时水色碧绿深不可测。但这时已结了冰，上面还铺了雪。千百年来，真正到过这儿的人，恐怕数不出几个，猛兽倒是不少。
到了谷底，没有树林阻挡，火狐的速度，便比不上君珂了。小家伙浑身汗湿，却愈追愈有劲了。
相距只有两丈余了，畜生逃不了啦！前面是古木包围住的雪壑，往那儿逃无可遁形。
在小动物中，狐狸最狡猾，跑得也最快；可是碰上了机敏绝伦的小君珂，他可真遇上了克星呀；雪地里无草可藏，无穴可钻，除了狂奔，没有别路可走。
小君珂追得火起，紧钉不舍大骂道：“孽畜！你跑吧！反正抓住你，必定剥了你的皮。”
火狐窜入一丛大树，发现前面是辽阔的平地；那是深壑，寒潭已被冰封，所以平坦。外围是参天古木，枝柯低垂。眼看前面走不得，它绕壑旁大树急走，东绕西转，奇快无比。
小君珂心中一动，顺手折下树上挂下的两段冰枝，他想：好家伙，你转圈子比我快，太过灵敏，我只好用冰枝揍你。
他算准火狐绕转的速率和惯性，看个真切，猛地双手齐扬，冰枝脱手。
“噗”一声闷响，一击而中，火狐一声哀鸣，滚了几滚便呜呼哀哉。
小家伙狂喜，奔上前一把抓起狐颈皮，吊将起来欢叫：“好家伙，快我不行，追了你三二十里，累得我好苦。哈哈！你这一张好皮，在好给妈做件狐皮外袄。”
他将火狐背上，觅路回家，无意中向谷底一看，“咦”了一声，怔住了。
谷底在正北，那儿有一座古林向山峰上延伸，近潭处有数十株参天古木，全覆满了冰雪。最近潭边一株古木下，有一个髯眉全白，银发披肩的老头儿，正坐在雪地里垂钓，一身银灰色白袍远远地不易发现那儿有人。
君珂仅是个十岁的小娃娃，不知危险为何物，好奇心正旺，不管三七二十一，便背着火狐向那儿走去。
近了，已可看清老人的面目。身材高大，慈眉善目，脸上皱纹甚少，红光闪闪，银色长须直拂至腹间，看年纪，当有百岁以上了。
老人手中，持着一根银色的钓竿，非竹非金，看去弹性极佳。钓丝金光闪闪，乃是千百条金色细丝所编成，近竿处粗如小指，愈往下愈细。
深潭钓丝放下处，有一个酒碗大雪孔，可看到七寸下深绿色的潭水，钓丝就由孔中放入。
老人凝神注视着钓丝入水处，目不稍瞬；小君珂走近，他似若未见。
“大雪天钓鱼，这位老公公雅兴不浅。”小君珂心中自语，却不敢出声打扰，静静地站在老人身侧，也向雪孔中凝神细瞧，他也入了神。
许久许久，他鼻中嗅入一股腥而辛辣刺鼻的气味；那是猛虎的异味，可是他并未在意。
古林中，相距约五六丈，两头猛虎像两只大猫，倚伏在一块儿，正用那金黄色的大眼睛，紧盯住君珂的背影，似无敌意，状极悠闲。
蓦地，钓丝一抖，“刷”一声竿向下一沉，“嗤”一声尖响，钓丝竟切入冰穴旁五寸，丝并未折断。
老人手腕一带，突然长吁一口气，喃喃地说：“这畜生好精灵，他又胜了。”
他徐徐举竿，收起了钓丝，丝端有一个寸大金钩，那捆钩处的钓丝，却只有半分大小。
“老公公，你拉慢了些。好大的鱼。”君珂急急插口，也叹口气为老人惋惜。
老人并不因身旁有人而惊讶，一面查验金约一面说：“放下你的火狐，到后面林中提我的鱼篮来。”
君珂也怪，似乎并不感到奇怪，他放下火狐，向林中奔去。
突然，他倏然止步．向后叫：“老公公，快往树上爬，有老虎。”
两头猛虎伸懒腰站起，同发低吼，气势汹汹地向他走来，龇牙低咆，狰狞可怖，但并未扑上去。
君珂向后瞧，见老人并未走，如同未见，仍在好整以暇理者钓丝。他心中大急，尖叫道：“老公公，快走，爬树。”
叫声中，他抓起两团雪，脱手飞击两头猛虎，他好大的胆。
雪呼啸而至，两虎突向左右一闪，便躲过了两块雪团，一声怒吼，向前猛扑。
君珂向后退，又抓起两团雪，叱道：“孽畜！揍你。”叱声中，雪团再次出手。
两头猛虎突向下沉，举爪一拍，雪团粉碎。
后面老人的口音突然传到，不慌不忙地说：“小娃娃，折树枝赶大猫走路，雪团不成。”
他竟然听话，顺手折了一段酒杯粗的树枝，一声怒叱，由侧方折向扑上，全力向右首猛虎背上抽去，并喝道：“孽畜！滚。”
怪！两头猛虎不等他抽下，突然转头飞跃，黄影一闪，窜入林中去了。
猛虎走了，君河突感到毛骨悚然，危险过去了，他反而感到害怕，刚才赶猛虎的勇气，不知泄到那儿去了。他急退而回，气结地叫：“老少公，这……这地危险，你……你还是走吧。”
老人满不在乎，转头向他微笑道：“娃娃，你害怕么？”
“是的，老公公。”他的声音仍未正常。
“刚才你并不害怕呢。”
“君儿不知道，刚才也许是见老公公还未走，所以不怕。这时反而害怕了，我斗不过两头猛虎。””一头行么？”