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剑王却不再理他，转头向风清扬道，“玄阴毒掌，紫黑红绿．一色比一色狠．到见了绿色，就毒气攻心无药可救了．这一次你全仗了蚕衣和魔教的毒灵化，把命捡了回来，下一次再见到此人，躲得远一些．”
风清扬道，“徒儿晓得．师伯，这使掌之人是……”
剑王又打断他的话道，“没事早些回华山吧！”说罢头也不回，竟出门而去了．风清扬只好在后面道，“师伯走好．此间事了，我即回山．”
待得剑王走远，任卧薪方开口道，“风兄，你这个师伯从来都是这样匆匆忙忙，不爱说话么？”风清扬道，“匆忙未必，但简师伯一向少言，独来独往．不太和我们谈笑．”
任卧薪沉吟道，“不瞒风兄，当日你中掌之后，掌印之间确曾有一丝绿气．你师伯眼力过人，真是令人叹服．不知他可曾指点你们武功？”
风清扬摇头道，“简师伯一向独居，从来没有在我们面前施展过武功．”
任卧薪道，“听我师傅说，你这个师伯当年可也是叱喳风云，独步武林的高手．怎么忽然退出江湖，不传武功了？”
风清扬道，“此间原由我也不清，大概是我入门太晚之故吧．自我入门以来，他一直都是这样的．”
任卧薪叹道，“如此人物不出江湖，对我辈说来，真不知是祸是福？”言下之意竟是以不能与此人为敌而憾．他的武功在小辈之中自是卓然不群，但比起这一流高手之境，尚远远不如．唯此雄心豪情，腾飞之兆已现．风清扬却道，“武林人材代出，才情不绝，待我辈称雄江湖时，断不会让任兄寂寞的！”
谈了一回，风清扬道，“任兄，适才桃谷六童言道曾见酒仙书生被囚于山那边的老房之中．此事关系极大，我需前去探查一番，咱们就此别过如何？”
任卧薪道，“此事小弟亦感好奇．风兄若不嫌我多事，不知可否同去？”
风清扬沉吟道，“如此也好．以任兄的武功见识，当能助我良多．”
二人结了酒账，出门直奔老房而去．
待得二人去远，在他们刚坐着的大桌子旁一扇屏风后，竟传出二人说话之声．屏风后有一长须老人和一个少年，这半天一直安静地坐着，没有发出半点声响．此刻旁人皆已散去，长须人方叹道，“多年不见，剑王的武功一点儿也没搁下呀！”
少年道，“他未出一招一式，爹爹怎么看出他的武功深浅？”
长须人道，“二十年前，剑王走到哪里，哪里的杀意就逼得让人喘不过气来．如今剑王，走近前来让你根本感觉不到他的危险，这武功岂不是又大进了．”
少年垂首道，“那爹爹你若战这剑王，可有几成胜算？”
长须人摇首叹道，“剑王已有十几年没有跟人动过手了．没有人知道他现在的真正底细．我二十年前跟他打过一次，那时是半斤八两．这二十年他没有搁下，我也没闲着，这胜算么，嘿嘿，恐怕还是五五开吧．”
少年问道，“他有十几年没有跟人动过手了么？”
长须人道，“这个老家伙古怪的紧．据说他在十五年前立下过个怪誓，说这一辈子只跟人最多再动用三次武功．”
少年大奇，道，“最多只动三次手吗？那三次之后如果有人要杀他，他也不还手任人宰割么？”
长须人道，“他即立此誓，那自是非万不得已，不会出手了．以他在华山派中的地位，还有什么要他亲自动手的？所以这十五年来，他也只跟人打过一次而已！”
少年愈发好奇，问道，“他那一次是跟谁动的武功？胜负如何？”
长须人摇头道，“此间详情我也不清楚．只是听说他动过这次手，愈发的闭门不出，怪僻难言了．”
少年道，“却不知他当年为何立下此誓？”
长须人道，“此事说来话长，且众说不一，大致有三种说法．大多数人都说是因为他剑气双修，并不偏执华山派剑宗气宗任何一方．偏偏他早已看出华山两宗分派，势不可免，只好来个各不偏袒，立下三次之约，让剑宗气宗无法争拉他出手．”
少年拍掌道，“高明，高明！如果华山派有人顾忌他的武功，那么只要他一天这三次出手之约未满，别人就一日不敢提出分派！”
长须人笑望了少年一眼，意甚嘉许．接着道，“还有一种说法，是他十五年前碰上了一个高人，他一败涂地之余，那高人允他三次复战之机．”
少年奇道，“以剑王之武功，也会一败涂地么？”
长须人面色茫然，沉吟道，“谁要是真能大败剑王，嘿嘿，我倒还真想会一会此人……”语气却显是不信，更有一种高处不胜寒的寂寞和自负不觉透了出来．那少年问道，“那第三种说法呢？”
长须人道，“这第三说么，就是他根本是在故弄玄虚，让人猜不到他的底细．他不出手，别人就不知道他武功的进境，就不能想出克他武功之法．或许在你见他三次出手以后，他忽然攻出第四次，才是最致命的！”
少年叹道，“好利害！”
沉默了一回，少年忽道，“此中有一事令人好生不解…”
长须人叹道，“我也是觉得蹊跷．剑王三战之约在身，为什么此刻忽然下山在外面闲逛？他十年未下华山，今日下山若只是为了风清扬，那这风清扬的身世可真是大有来头了．我就觉得华山派从上到下，对这风清扬都透着古怪．”
少年道，“若是有谁现在去伏击剑王一回，就算不胜，不是也可减少他一次出手之机？”
长须人摇头叹道，“剑王可不是你想的那么容易对付！他既剩两次出手，就一定会等到最后一刻．江湖上都说，他这剩下的两次出手机会，一次是留待华山剑气两宗分派之日，…”
“另一次么，就是留给我东方暗江了！”——
待续