第一章 示警 [3]
半山腰有一幢朴素而精致的小竹楼，外观正如公子襄衣着一般，简约而不失温雅，于平平常常中隐隐透出一种大家气象。公子襄回到竹楼后，立刻躺进竹制的逍遥椅中，似乎多站一会儿都是一种受罪。竹楼中，那个风尘仆仆的老者早已等在那里。
公子，这次我给你带回了些好东西，请过目。面容慈祥的筱伯说着把褡裢中的信封一件件拿出来摆在桌上，然后一一打开信封，从内抽出一叠叠银票摆在桌上，看那些银票的花纹式样，都是全国最大的通宝钱庄五百两以上的大额银票，一张就够寻常人家几年的开销，公子襄却连眼帘都没有多眨一下，甚至没有正眼看那些银票一眼，只是意态萧索地揉着自己的太阳穴。筱伯对公子襄的反应早已习以为常，也不在意，又从褡裢中拿出一个样式古朴的盒子笑道：金陵苏家这次倒是下了工夫，除了银子，还弄来了失落多年的九龙杯，公子要不要看看？
公子襄接过盒子，只见盒内是一只小巧的金爵，筱伯立刻在爵中倒满清水，只见金爵内壁镂空刻有九条栩栩如生的小金龙，随着清水的荡漾，小金龙便如活过来一般在杯中游动，公子襄见状哑然一笑：不过是件奇巧的玩意儿罢了，也没什么稀奇。
筱伯见公子襄没看在眼里，忙把那些信封中的帖子一一拿出来递给他，见他信手翻看着，脸上渐渐有不耐烦的神色，筱伯便笑笑说：还有一样东西，不过老仆却没法拿出来。
公子襄眉梢一挑：是什么？筱伯脸上的神情有点儿古怪，犹犹豫豫地道：是是一位姑娘的处子之身。
公子襄怔了一下，突然失笑道：筱伯你糊涂了？什么样的女子我没见过？筱伯忙道：我也是这么说，可那位姑娘不知得了谁的指点，打听到老仆的行踪，苦苦哀求老仆多时，老仆被她缠不过，一时心软，只好勉强答应把她的帖子给公子带来。她还有一幅肖像画也托老仆带来给公子过目。怕公子怪罪，老仆也不敢拿出来，公子若无意，老仆这就回了她。
公子襄没有回答，只静静地靠在椅背上闭目养神。筱伯以为他已睡着，不由小声嘀咕了一句：老奴还是回了她吧。唉，只可惜一个孤苦伶仃的弱女子，遭逢如此大难，还带着个六岁的弟弟，以后的日子可怎么过呀。
筱伯你又在嘀咕啥？天下可怜人无数，咱们帮得过来吗？公子襄闭着眼叹了口气，最后还是睁开眼道，把她的帖子拿来我看看吧。
筱伯脸上闪过一丝喜色，忙从怀中取出一封信和一个小卷轴递了过去，小声解释道：这是她自画的一幅肖像和她的帖子，公子请过目。
公子襄接过信封和卷轴，看也不看便把那幅画着那女子肖像的卷轴凑到烛火上。望着卷轴无声地在公子襄手中燃尽，筱伯奇怪道：公子既然对她有兴趣，何不先看看她的模样？若是没兴趣，又何必要看她的帖子？
公子襄眼中闪过一丝隐痛，默然半晌方喃喃道：你以为我今生还会看上别的女人吗？筱伯悄悄叹了口气，黯然摇摇头：公子还是忘不掉她？
公子襄苦涩一笑，跟着一甩头，一扫满面颓唐，朗声道：这女子既然敢画像自荐，想来对自己的容貌有十分的自信，不看也罢。只要她的事有足够的挑战性，我倒也不妨帮她一回。
筱伯疑惑地挠挠头，问道：以前也有人以美色献公子，公子从未放在眼里，这女子模样公子还未见过，何以便接下她的帖子呢？
这不同，公子襄浅浅一笑，以前那些俗客都是用别人的女儿献我，如今这女子是自献其身，自然不同，显然她更需要帮助。说着公子襄撕开手中信封，展信草草看了一遍，白皙温雅的脸上渐渐布上了一层严霜，连连冷笑道：有趣有趣，想不到这事还如此有趣。
他最后看了看落款，轻轻念道：尹孤芳，这名字有性格，我喜欢。说着公子襄抬起头来，对筱伯点点头，告诉她，这帖子我接了！
好的！筱伯高兴地搓搓手，跟着又笑道，说到有趣，我这次还真碰上了件有趣事。
见公子襄盯着自己，筱伯忙道：我在望月楼见那些顾客时，一个在赌场出千的笨蛋让人撵得在十字街口来回跑，大概是给吓傻了，居然不知道往远处逃，生生累死在十字街口。
见公子襄眼里露出探询的神情，筱伯忙把看到的情形仔细讲述了一遍，最后摇着头叹道：真是有些奇怪，那家伙在十字街头来回奔跑不说，还沿着一条固定线路，一路上洒下的血多得吓人，就像一个大大的口字。
口？公子襄皱起眉头，筱伯忙解释道：是啊，还正好在十字街口中央，不偏不倚。公子襄神情渐渐凝重起来，默然片刻后突然轻叹：筱伯，你一定要查查这个人的来历，咱们差点儿错过了别人用性命带来的警示。
警示？筱伯一脸疑惑。公子襄点点头，在茶杯中蘸了一点儿茶水，然后在桌上比划着说：你说他一路洒下的血迹像个大大的口字，还刚好在十字长街中央，是这样吗？
没错！筱伯望着那个口字，依然一脸疑惑。公子襄蘸着茶水把口字的四条边一一延长，口字就变成了一个井，他点着那个字叹道：十字街头中央的口不就是个井？而他又像困兽般在这井中来回奔跑，你说他是要告诉我们什么？
陷阱？他是说自己落入了陷阱？筱伯恍然大悟，跟着又连连摇头，不对不对，你怎么肯定他是要向咱们传递信息，而不是向旁人？这一切也许根本就没任何意义，只不过是种巧合也说不定。
我能活到现在，就是从来不相信什么巧合。公子襄正色道，见筱伯露出深以为然的表情，他才接着解释说，首先，只有你定期要到望月楼三楼的牡丹阁见顾客，这在江湖上已经不是秘密，他留下的血迹也只有从上方俯瞰才能让人联想到那是个口字；其次，他是先在赌坊中故意用低劣手段出千，让人揭穿遭到追砍，把事情闹大以吸引你的注意，同时也表明他自己的身份；最后，也是最重要的一点，他不是说自己是落入陷阱的困兽，而是警告咱们小心陷阱，不然无法解释他为何会失血过多死在当场。他一定是被人所阻，无法把警告亲自带给你，他是用自己的性命来向咱们示警啊！
说着公子襄抹去桌上那个井字的四条出头的边，你看，这个鲜血写成的口字若不把它当成一个字来看，像不像一口井？
没错！筱伯恍然大悟，难怪他的举动如此古怪。可惜，他没有告诉咱们谁在给咱们设陷阱，又在哪里给咱们设陷阱！
公子襄拿起桌上那几张帖子若有所思地自语：这陷阱一定就在这些帖子中间。说着他把每张帖子都细细地翻看了一遍，然后把帖子递给筱伯，我想，这个陷阱一点不难猜。
筱伯接过帖子也细细看了一遍，终于恍然大悟：没错，几乎所有的帖子都指向同一个地点金陵！