上卷 第十六节 [8]
被称江东主的大汉，里里外外在忙，招呼架桨升帆，指使舵工把舵。
看看驶出江心，双桨一收，风帆疾转，向上游斜侧疾驶，蓦地里，响起一声呼哨，“噗通！噗通！”数声水响，所有的船夫同时滚落江心，风帆骨碌碌下坠。
高唐神女没料到看去懦弱的船夫，竞会舍船做手脚，她是个旱鸭子，事出突然，后悔己来不及了，她娇叱一声，飞扑桨旁的江东主。
江东主哈哈一声长笑，“咚”一声，轻微水响，人已不见。
船失去了动力，不住转侧打旋，三个女人在舱面咬牙切齿，束手无策。崔荑去弄桨，挂套早己失踪，她只好抓起大桨乱拨，外行人弄船，想得到更糟。正在颠弄将覆之际，七八丈外黑茫茫的江而，扬起江东主的长笑，笑完说道：“哈哈！江爷爷早年专做水上买卖，杀人如屠狗，想不到洗手之后，竟然有人劫起江爷爷的船来了，岂不笑话。相好的听了，江爷爷已洗面革新重新做人，不再造孽，这次放过你们，快将舱面跳板放下水中，委屈你们爬在上面，我送你们回武昌，不然江爷爷立即沉船，请你们吃馄饨。”
“小贼你敢？哼！本姑娘绝不饶你，你近来试试？”桃花仙子手中扣了一把“夺魄桃花”，准备制他死命。
“桃花仙子，你别想侥幸，江某混迹江湖，岂是个省油之灯？你道我不知道你们的底细么？武昌府早已尽人皆知了，你少费心机，那船有活舱，好汉不吃眼前亏，你们不想喂王八罢？且让你见识见识。”
声落，船突然向左一倾，蓦地船尾一扭，“哗啦”一声，浪花飞涌盖上舱面，三个女人几乎栽下江中，刚一站稳，船又突向右一侧一扭，右舷入水半尺，几乎船底朝天。
舱中物品哗啦啦乱滚，灯火突熄，舱面的零碎什物，全都掉下江中去了。
三个女人头晕脑胀，要不是抓紧船舷，早滚下江心啦！
接着，船左蹦右跳，像在跳天魔舞，浪花飞溅，声势之雄，令人心胆俱寒，会水的人不打紧，旱鸭子可心惊胆落啦。
三女叫苦连天，浑身成了落汤鸡，江流滚滚，黑夜中一望无涯，她们被浪花打得晕头转向，双目难睁，紧紧抓住船舷，寸步难移。
船重新稳定下来，江东主的语声又响道：“桃花仙子，你功夫超凡入圣，但在水中，你却上天无路，入水只有死路一条。快！抱着跳板下水，江爷爷绝不难为你们，不然来生你再找我算帐了。”
桃花仙子叹道：“虎落平阳被犬欺，此恨委实难消，二妹，把云哥儿带着，我们下去。”她去拖跳板。
江东主又在叫了：“江爷不伤你们，也不希望你们伤人，留下那三个男女，不然江爷绝不慈悲。”
桃花仙子冷笑道：“绝不放那三个男女，你道桃花仙子是受人控制的么？”
“那就让你们一起去见龙王爷，杀一人与一百人并无两样，江爷早年杀人如麻，多杀几个又待何妨？老三困，下手放水，并教她们死前吃些苦头。”
半晌，船像在发狂，剧烈地摇摆转侧，左右舷入水破浪的巨响，惊心动魄，有时船首高耸，似要破空飞去，砰然一声巨震，似乎大地突沉，船首急坠，向浪潮中钻去，滔天巨浪直向舱中狂扑，轰然大震中，左右艇的过道舷板，突然断裂飞落江心。
这一阵子惊心动魄的颠弄，像是世界未日，三个不会水的女人，吓了个三魂离体，她们死死抱住船舷，在巨浪中三没三现，足足喝了三五口江水，呛得涕泪滂沱。
高唐神女气结地低声道：“先且放过他吧，明日再打算不迟，桃花谷的点穴手法天下无人能解，等他找人解救时，就逃不出我们掌心了。”
桃花仙子心有不甘，但不由她不甘，只好咬牙切齿地叫道：“姓江的，我们走就是，你可不要后悔。”
船突然又停止颠簸，江东主说道：“大丈夫行义心之所安，没有什么可悔的，要是后悔，在下根本就不用让你活命，目前天下黑白道群雄毕至，要取你的性命，江某要是杀了你们，可说是一鸣惊人，名利双收，可是江某已脱离江湖，绝不卷入武林旋涡，天下之大，何处不可容身，你找我这小人物的晦气，对你反而有害无益，下来吧！别拖延了。”
三女将巨大的跳板放下水中，乖乖地爬伏在上面，但觉跳板向前急射，向武昌府破浪急驶而去。
她们一离开，小舟爬上三个人，七手八脚升起帆，盯紧跳板行驶，相距一二十丈外，似在护航。
跳板距黄鹤楼码头还有十来丈，突然向前急滑，去势一缓，慢慢靠向码头。
水中现出两个小黑点，传来江东主的语音道：“愿诸位珍重，江某少陪了。”
说完，小黑点潜入水中不见，那小舟一转帆，片刻即如飞向上游驶去，不久，消失在夜色茫茫之中。
桃花仙子三人上了岸，远望渐渐消逝的小舟，怔怔地出神，悠然一叹道：“这人算得是一条好汉，甚是难得，下次见面，可能我不会杀他。”
高唐神女说道：“姐姐，天亮后我们找船过江，那小冤家必须追回，所点的软穴不能久施。”
“走吧！天快亮了。”
小舟溯江而上，半途一折，先驶鹦鹉洲，最后又折向点鱼套，如此曲折而行，最后在点鱼套下游里余靠了岸。
船一系好，三条大汉背起三个人，跳上岸直奔远处一座庄院，步履还不慢。
三人到了一家靠北的大宅内，江东主上前轻扣门环。
不久，厅内响起了两人轻微足音，有个柔婉嗓音问道：“谁？三更半夜……”
“娘子，别声张，我是文锦。”江东主轻叫。
大门一开，三大汉抢入门内，厅内是一个美丽的少妇，还有一个掌灯的老妈子。
少妇一见三人背着人湿淋淋地抢入，吃了一惊，赶忙掩上门，变色地惊呼道：“文锦，你……你竟然又做这种伤……”
“别胡说！我把我们的大恩人救回来了，快准备参汤。”江文锦背着人往内室急走。
过了穿堂，另两大汉将人放下，后面是内堂，外人是不能进入的，内厅灯光大明，出来了四名仆妇。
江文锦向两大汉吩咐道：“三哥，船在天明之前，速驶点鱼套进坞修理，千万别露口风，咱们的身家性命要紧，为了救人，累你们担受风险，小弟心中难安，日后再行面谢。”