第一章 烟雨楼 [4]
沈胜衣摊开右掌，那三珠就在他掌心，每一颗都晶莹光洁，显然也甚为值钱。
“以明珠为暗器，老前辈实在很阔气，不过秦老前辈的杖，楚老前辈的掌，晚辈亦受益不浅。”
秦独鹤脸上终于露出一丝笑容，楚烈更就大荣，柳清风却又叹了一口气。“看来我若是不出手，反而就变得小家了。”
他说着站起身，一反腕，剑已出鞘，一剑平胸刺了出去。
那一剑刺得甚慢，表面上看来平淡无奇，既没有秦独鹤杖势的险恶，也没有楚烈掌势的狂劲，沈胜衣的神态反而凝重起来。
他盯着刺来的剑，没有动，一直到那一剑距离还有半尺，才突然一动！
那一剑即时一快，间发之差，从沈胜衣左肩膀刺空！
柳清风连随收了剑入鞘，只是一道声：“好。”
张千户笑接：“能够一眼就看出你剑路的人，这只怕还是第一个。”
柳清风点头。
张千户转向沈胜衣。“若是单打独斗，我们四人相信没有一个是你的对手。”
沈胜次方待说什么，楚烈已笑顾他道：“你既已知道他精打细算，亦应该知道无论他说什么，在说之前是必已经考虑清楚。”
沈胜衣只好住口。
张千户接道：“你若是突施暗算，我们四人相信亦无一幸免，而既然如此，你当然没有必要先来一探究竟。”
“所以我们应该相信你所以上来烟雨楼，只是要看看到底间怎么回事。”秦独鹤的脸倏又沉下。“一个人好奇心这样重，并不是一件好事。”
“也不是一件坏事！”柳清风接上口：“我们年轻的时候岂非也是如此？”
楚烈转望张千户：“我们问问他，也许知道艾飞雨到底在打什么主意。”
张千户看看楚烈，摇头：“你就是不肯动脑筋。”
“有时而已。”楚烈带笑转问沈胜衣：“你什么时候到来嘉兴？”
“昨天黄昏。”
“只是南下路过？”秦独鹤接问。
沈胜衣点头：“事情到底是怎么开始的？”
“由我的一个徒弟被杀，他叫江平”柳清风语声仍然是那么平静：“艾飞雨找上他的时候，他正在一间小酒家之内与两个朋友喝酒，很清醒，没有与任何人发生争执，在杀他之前，艾飞雨只说了五句话”“你是柳清风的徒弟？”楚烈说出了第一句话。
秦独鹤接道：“我叫艾飞雨，快剑艾飞雨。”
张千户跟着说出了最后两句。“任何与江南四友有关系的人我都要杀，你你是第一个！”
“然后他就真的拔剑，一剑将江平刺杀。”柳清风的目光始终停留在沈胜衣的面上：”
除了江平的两个朋友，小酒家的老板和小二之外，还有十二个客人，他们现在仍然都生存。”
沈胜衣听到这里才问：“这是什么时候发生的……”
“六月初六。”柳清风沉着声道：“之后，我的另外三个徒弟，以及楚烈打点屋子的张义一家四口，也都为艾飞两所杀。”
秦独鹤接道：“我的两个侄儿，还有张记绸缎庄在嘉兴总店的上下二十六个人都先后死在艾飞雨的剑下。”
张千户补充道：“这是六月十九傍晚发生的事情，艾飞雨进去买了一疋白绫，突然拔剑杀人，最后以人头为笔，以白绫为纸，留下了他的名字。”
沈胜衣一面听面色亦一面变，嘟喃道：“飞雨不是这种人。”
张千户双掌倏的一拍，那个灰衣中年人应声从楼外走进来。
“这是韩奇，是我的外甥，也是我的心腹，一向替我监视我在嘉兴城中的业务，事发之后，他是第一个到达现场。”张千户补充道：“当时他从店外走过，发觉本是上店时间，店门竟然紧闭，所以进去一看究竟。”
沈胜衣目光一转。“以老前辈的精明，当然不会挑错人。”
韩奇充满敌意的目光望着沈胜衣，突然道：“这个人是艾飞雨的好朋友。”
张千户笑：“这句话现在才说，是不是迟了一些？”
韩奇点头。
张千户接道：“我吩咐过你们未得我许可，不得进来骚扰，你并没有违背我的话。”一顿又道：“这个人既然是沈胜衣，你们拦他不住也不是你们的错，不过，我们既然留得他在这里这么久，你应该就知道什么是废话的了。”
韩奇的头垂得更低。
张千户转对沈胜衣道：“韩奇跟了我已经有二十三年，他的话应该是值得相信的。”
沈胜衣领首，道：“若是不相信，老前辈也不会留他在身旁二十多年之久。”
张千户随即吩咐韩奇，“快将那疋白绫拿来。”
白绫如云，字本来是鲜血，现在已变得黯淡。只有“艾飞雨”三字，写得很大，也很狂，是要由这个字认出一个人的笔迹来，显然是没有可能的事情。
所有的目光仍然集中在沈胜衣的面上，沈胜衣细看了一眼，苦笑。
他方等开口，张千户已道：“任何一个人拿着人头做笔，在白绫上随便写下这三个字，相信都没有多大的分别。”
沈胜衣一声叹息：“何况晚辈对这位朋友的笔迹也不怎样熟悉。”
张千户笑道：“我给你看这幅白绫，目的只是要让你知道我说的都是事实。”
沈胜衣叹息道：“晚辈也只是奇怪，飞雨怎会突然变成这样子。”
张千户道：“很多人都奇怪，江湖上的朋友都公认艾飞雨是一个侠客。”
沈胜衣郑重的道：“他确实做过不少只有侠客才会做的事情。”
张千户道：“否则他只怕也不会变成你的朋友。”
沈胜衣道：“会不会是有人……”
张千户知道沈胜衣要说什么，摇头道：“清风那个徒弟的两个朋友部曾经见过艾飞雨几面。”
沈胜衣沉默了下去。
柳清风接道：“最奇怪的却还是我们四人非独没有与姓艾的结怨，甚至连姓艾的朋友也没有。”
沈胜衣沉吟一下道：“艾飞雨可是真的姓艾。”
张千户点头道：“这一点我们已经查得很清楚，而根据我们查得的资料，在事发之前半年，艾飞雨便已离家外出，不知下落，也没有任何的消息给家人。”