第四回 情重故交 宝相夫人烦七矮 穷追情女 疯癫和尚遗双顽 [1]
宝相夫人所居崖洞，原在解脱庵旧址后面暗壑之内，地势极为隐秘。因解脱庵在庵主广慧大师圆寂不久，庵中忽然失火，已经成了一片荒地。金蝉前在峨眉时，曾同女神童朱文和三英中的余英男来过两次。这时众人行抵坡前，见旧址旁边不远又建了一座小庙，看去落成不久，甚是整洁。地势比前还要幽静，四外竹林环绕，外人不走近前，决看不出内有庵宇。庵名也叫解脱，所选地势尤为奇怪。庵门面壑而开，正对宝相夫人所居崖洞之上，山石磊磊，甚是难行。前面竹林一角虽隐有一个小门，但似封闭已久，不像日常有人出入神气。因是必由之路，众人信步前行，并未留意。绕到庵前，金蝉忽然觉出庵门开得奇怪。暗忖：“当初庵中还住有一个晚年改善归佛，曾随广慧大师出家的西川路上著名女盗铁抓无敌唐家婆，曾对我说她要在庵中老死，决不离开。也许火焚以后，将庵移建在此。她和宝相夫人决无渊源，怎会舍了她恩主广慧大师藏骨之地，移居在这等隐僻所在？其中必有原因。”便令众人止步。
正说前事，断定庵中主人必非庸俗僧尼，意欲查探明了来历底细，再作计较，免被窥破行藏，将宝相夫人踪迹泄露出去。石生偶往壑底探头，瞥见一个白发如银的老佛婆，肩挑两大桶水，由前面危崖腰上飞驶而来。那暗壑两边危崖相交处，多半壁立如削，并无道路，只庵这面半崖腰上，断断续续突出了一条天然石径。宽的地方约有二三尺，窄处仅得尺许，高低错落，中断之处甚多。老佛婆年纪至少也有七旬以上，水桶圆径甚大，少说也有二百斤重水量。老佛婆用外肩挑着这么大两桶水，石径又多外斜，走起来如在平地疾驰。遇到险窄中断之处，竟用左手托着扁担，往外一伸，飞跃过去，一点也不吃力。
石生出世不久，人最天真，日常飞行已惯，乍看并未觉异，方唤：“蝉哥哥，那老婆子年老挑水，走这险路，我来帮她一帮。”后未说完，众人也都看见。金蝉认出，来人正是铁抓无敌唐家婆。知她虽然不精飞剑、法术，本身武功绝伦，又随广慧大师十余年，多少总得一点传授。忙说：“无须。我认得此人，等她近前，栽有话问。”说时，唐家婆已由上下壁立；相隔丈许的危崖石径，手擎扁担，飞身跃上，满满两大桶水，一点也未洒落。众人多半童心，石、易四人忍不住齐声夸好。唐家婆本是满脸愁苦容色，看着脚底山径急驰，这一纵上，闻人夸好，将水桶放落。一抬头，见身旁立定九人，定睛一看，正与金蝉对面，不禁吃了一惊。忙朝金蝉将手一摆，一言不发，也未答问话，匆匆挑了水桶往庵中走去。别人还不怎样，石完气道：“老婆子慢走！我师伯有话问呢。”随说，便要飞身纵起向前拦阻。金蝉心细，见唐家婆摇手示意，料有原因，忙一伸手将他拦住，低喝：“师侄且慢！”唐家婆闻声回看众人一眼，一手扶担，一手向后连摆，如飞往庵中赶进。
金蝉一面令众暂退，正待命南海双童隐身入探，刚到门前，唐家婆已慌慌张张由内跑出。见了金蝉，把手一招，将众人引往庵后竹林深处，悄声问道：“你不是那年为寻余英男，同那骑雕姑娘飞来的齐公子么？”金蝉答到：“正是，你怎把庵建在此地？又那么慌张害怕？莫非庵中有什原故吗？”唐家婆道：“此事说来话长。我知公子不是常人，但未必是庵中人的对手，此时也无暇多说。我前听恩主广慧大师说，余英男拜在峨眉派门下，照她所说，此时当已入门，公子与她好友李英琼相识，也许知她近况，如蒙见告，实是感谢。”石生接口道：“你不要小看我们。你说那余英男，乃我师妹。这位便是峨眉掌教妙一真人之子。除这位小神僧外，我们均是峨眉门下。多厉害的对头也不怕，但说无妨。”
唐家婆前与金蝉相见，只知姓齐，是英琼好友，不知来历。加以本身法力有限，正邪各派源流、威力多由耳闻，无多见识。庵中所住对头法力高强，飞行绝迹，神通变化，均经目睹。对于这一行九人，只凭久闯江湖的目力，觉出对方相貌衣着、言语动作不似常人，但都年轻，就有法力，也不是庵中人的对手。惟恐其误触危机，又不敢轻于交谈，一面挥手示意令退，急奔庵中查看。见对头神游未归，她才略放心赶出，将来人引往僻处。本意只问明了余英男的下落，便劝众人速离危境。不料来人俱是闻名多年的峨眉门下，姓齐的并还是妙一真人之子。当时喜出望外，连忙拜伏在地，说道：“我老婆子有眼无珠，不识真人，还望恕罪，救我一救。”金、石二人连忙扶起，问道：“唐家婆，我们知你曾随广慧大师苦修多年，是个好人。便是昔年身在绿林，也只以暴制暴，所杀皆是凶徒强寇，对于寻常商旅并不轻犯，没有犯什大恶。如今暮年忤过，受人欺凌，别说还有英男师妹的渊源，便是萍水相逢，也无袖手旁观之理。你只把事情说出来，定必助你除害便了。”唐家婆叹道，“多谢诸位上仙高义。反正今日事必泄漏，有他无我。
此地也非谈话之所，乘着对头神游未归，请随我到旧居地穴，再作长谈吧。”随领众人往外走去。
众人到后一看，那地方就在解脱坡上前庵址的后面山崖之下。顺着崖坡，走到临涧下面，有一石窟。外面草树杂沓，甚是芜秽。窟中尤其阴暗逼狭，高只及人。唐家婆先向众人告罪，说：“敌人机警厉害，话说来甚长。此窟原是当年广慧大师所辟，内有仙法禁制封闭，外观芜秽，只走完一条甬路便到达了。自从对头把前庵火焚，移建新址以后，只这条可通金顶的石窟没被发觉。惟恐被他看破，每日服侍他也无闲暇，已有一年未来此地。……”说时，已将甬道走完。末了一段，洞径更窄更低，不能并肩而过。七矮、石完还好，灵奇身材较高，便须低首俯身，才可通行。尽头处土石夹杂，并无门户出路。
石完年幼天真，性急喜事，上来便紧跟在唐家婆身后。穿山行石又有专长，一见无路，知道路未走完，只当年久石土崩倒，将路填塞。又以为领路老婆子是个凡人，无什法力，意欲当先开路，在师长前讨好。人本瘦小，乘着唐家婆立定，侧顾众人，想要开口之际，便说：“这等走法，多气闷人，弟子向前开路去。”随说，双足一顿，往前蹿去。金蝉一把未抓住，一道墨绿色的精光，已向前面石土夹杂的洞壁上穿入。唐家婆见状大惊，忙喊：“去不得！那禁制一引发，我便不易收住，受伤怎好？”南海双童心疼爱徒，甄兑更甚，又是鱼贯而行，人在后面没有看清。前听余英男说过，广慧大师法力甚高，她那禁制定必厉害。瞥见墨绿光华到处，红、白二色的光华化为朵朵莲花，电旋般急飞。惟恐爱徒吃亏，前面又被众人挡住，一着急，便用专长土遁径由洞顶穿入，往前赶去。甄艮惟恐有失，忙把鬼母朱樱所赠碧磷冲取出，以作戒备，跟踪进入。同时，金蝉闻得石完嘻笑之声，又由光华电闪中看出石完只在光层里面挡了一挡，便已冲光而入，知无妨碍。话未问明，不知底细；又听说此窟可通金顶，广慧大师昔年辟此一路必有原因，恐与宝相夫人有关。因而不愿将这禁制破去，忙即回身阻止，师徒三人已先后穿山飞入，只把将要发动的石、易三人阻住。