第一章 情痴 [2]
夜深时候，黑记面馆里已经没有什么客人了。卖面的掌柜黑小三正百无聊赖地守着沸腾的大汤锅。他随眼一瞥那最后一个客人，知道今晚再也卖不出一碗面去。不过，酒倒是还能卖出些去。
那客人一边胡乱地推着自己面前的面碗，一边低声喊着：酒，小二，再来三两白干。黑小三倒了二两最劣的白干，又搀了一两水，晃匀了，往桌上一扔，也不顾酒液四溅，回头就想离开。卖这种又烧喉咙又上头的老白干，黑小三实在没什么赚头。
可是有一只手在后面拍了拍黑小三的肩膀：我不喝搀水的酒。黑小三回过身，刚想发作，却看见拍他的并非醉酒的客人，而是一个青衣折扇的青年。那青年将手中折扇平放在桌上，缓缓坐到那客人的身边，捏住一把小银刀修起了指甲。
那正是舒十七。他重复道：我不喝搀水的酒。上一点好酒，有什么上什么。他儒雅俊逸的气派让黑小三慌忙点头，一溜烟跑到后面，取了最好的石酿春出来。藏的时候还是短了点，只能凑合着喝。不是春天酿的，石酿春也就名不符实了。舒十七闻着酒香微微摇头，挥手让黑小三退下去。
阿莲，舒十七自顾自地斟酒道，你今日叫我来，如果只是醉成一摊烂泥，就枉费我推却了一场无边风月。那个客人却没有回答他，只是摸索着举起面前的酒杯，一仰脖，将那杯石酿春灌进了嘴里，然后喃喃道：好酒！
只见一张消瘦而苍白的脸，一把乌黑却失去了光泽的长发，一对大而无神的眼睛。一点油灯下，叶莲还是美丽的。但最美的，却是她那酒后柔艳如桃花的嘴唇。
舒十七的手轻轻摸上她的长发，顺着长发又摸到了她空荡荡的耳垂，然后是她消瘦的面颊：唉，耳环也当掉了么？看来你又把钱花光了。
不要碰我！叶莲猛地抬起头来，狠狠打掉了舒十七的手。她苍白的脸颊上染了酒色，有一种病态的美丽。
舒十七缓缓收回了自己的手，端起酒杯小小地抿了一口：我只是不想我熟悉的杀手们都活不长，你活不长，我也就少了赚钱的机会。阿莲，酒会伤身。
不要你多说！叶莲不耐烦地对舒十七吼道。
我可不想多说，舒十七摇着扇子轻声道，我也没那么多时间。
我的钱又花完了，有没有新的生意？叶莲的声音低了下去。
有！东市有一个屠夫，出五十两银子，要杀和他争地盘的一对兄弟。知府的师爷蔡先生，要请人上京去杀章台御史，酬金是五百两黄金。大户崔家的二姑娘红叶，要出三十两银子杀她的负心人李秀才。还有绸缎庄的赵太夫人，要出一百两银子找人杀一个南桥底下的大姑娘，那姑娘怀了她儿子的骨肉，缠着她儿子不放。舒十七一边说话，一边不慌不忙地摇着折扇，可惜，除了刺杀章台御史的一单生意，其它的钱都很少，你也是峨眉山回风舞柳剑数一数二的高手，请得起你的人实在不多。而刺杀章台御史的生意，酬金虽然丰厚，却怕你抽不开身上京去。
我不能离开开封，蓉蓉不能没有人照看。叶莲双手拢着酒杯，喃喃地说着。她一不小心呛了一口酒，咳嗽个不停，苍白的脸整个儿涨红了，好像要咳得背过气去。舒十七一边拍着她的背帮她镇咳，一边叹息道：我说的不是？酒会伤身。
你知道什么？叶莲狠狠拨开他的手，几乎是吼起来，没有银子，蓉蓉就吃不上人参，她会死啊！她从舒十七身边跳了起来，瞪大眼睛愤怒地看着他。
舒十七却平静得仿佛什么也没看见，他看着自己修长的手指，忽然叹口气道：你身上也瘦多了，背上单薄得可怜。这样下去，蓉蓉很快就是没娘的孩子了。
叶莲愣住了。静了半晌，她坐回酒桌旁，枕着自己的胳膊哭了。
唉，舒十七摸了摸她的头发，二十岁的姑娘家却拖着一个两岁的女儿，偏偏女儿一条小命就吊在人参上。造化也是作弄人。这一次，叶莲却没有打落舒十七的手。她只是趴在桌子上，侧着脸儿流泪，一滴一滴透明的泪珠子从她苍白得几乎透明的肌肤上滑过。
莫哭莫哭，舒十七一手摇着折扇，一手拿一张手绢帮她擦了擦泪水，哭得和孩子一样。
怎么办？怎么办啊？叶莲呆呆地问他。
办法也不是没有，舒十七掸了掸袍子，举起一杯石酿春，却没有饮，只是端详着酒色。
什么办法？
一是我借你钱，市面上借钱算三分五厘的利息，我只要你三分，你先买人参把蓉蓉吊着，钱我以后从你的工钱里慢慢扣，扣上五六年的，我回本了，蓉蓉也长大了。
我不！叶莲使劲咬着舌头，别以为我喝醉了就来骗我，难道我不知道你袖里生杀舒十七是什么样的人么？
喔？舒十七眉峰一扬，那我是什么样的人？
舒十七是吃人也不吐骨头的！我要是借了你的钱，以后做的每一单生意还不都被你克扣？叶莲冷笑一声，给蓉蓉买人参的钱都要落在你的口袋里了。
舒十七苦笑着挥挥扇子：怎么到了你嘴边，我就成了条披人皮的狼？
你难道不是？叶莲横了他一眼。
二呢，就是不要蓉蓉了，两岁的孩子就靠人参吊命，只怕也养不大。这一次还没等他话音落，叶莲那只纤纤的手掌已经携着一股劲风而来，在他白皙的脸上印下五个指痕。叶莲双目如火地瞪着他，死死地咬住自己柔艳的嘴唇。
莫再打了，莫再打了，随口说说而已。舒十七急忙拿扇子遮住自己的脸，峨眉派的侠女，在下是不敢招惹的。要是打死了我，谁来给你介绍买卖？
叶莲凶凶的眼神终于黯淡下去，枕着胳膊趴在酒桌上，一双大眼睛呆呆地看着油灯，竟像是一只无家可归的猫儿。
真的没有什么生意可做么？过了很久，叶莲低声问。舒十七摇头：最近这些日子也真是邪门，上门的客人都是些下三滥的货色，要杀的都是些市井小民，出的银子又少。莫说你，我也十天半月没开张了。今天一个公子上门来说要请人杀慕容涛，我本来琢磨着是单大生意，可是说来说去客人只肯出三百两银子，眼泪倒是收了三五升。
三百两杀慕容涛？叶莲苦笑，那客人莫不是疯了？
我也觉得那计公子是疯了，书香门第的少爷，为了一个女人，居然连买凶杀人的主意都想出来了。舒十七不屑道。
叶莲有一丝诧异的神色：为了一个女人？
舒十七一声笑，鼻子里轻轻哼了一声：计家的三公子计明康，不知道为什么看上了西门秀石街一户普通人家的闺女翠翠，三来两去上了手，家里却不准他娶翠翠姑娘。那边计明康还被关在家里求个不停，这边翠翠的爹娘却已经发现女儿有了身孕。这对爹娘也是一对狠角色，一看女儿嫁到计家无望，趁女儿肚子没大起来，把她卖给了开武馆的慕容涛。
啊！叶莲瞪大了眼睛。
不必吃惊，和你想的一样，翠翠姑娘是不会有好日子过的。舒十七道，慕容涛当年是个辣手的淫贼，落到他手里的姑娘个个求生不得欲死不能。现在不敢为非作歹了，只好开武馆赚钱买小妾。翠翠姑娘一过去，他就发现翠翠姑娘不但不是黄花闺女，而且已经有了好几个月的身孕，于是他一顿皮鞭打下去，当晚翠翠姑娘就咬舌自尽了。喂，阿莲，舒十七忽然皱了皱眉头，即使慕容涛猪狗不如，你也不必抓我的手泄愤吧？
叶莲低头一看，原来自己惊怒之下竟把舒十七一双白皙修长的手捏成了茄子色。她也顾不得道歉，追问道：那计明康就是为此要杀慕容涛么？
不错。计明康从家里出来，却发现心上人已经被埋在了乱葬冈。此时心中大恨，不惜一切地要找人杀了慕容涛。舒十七手转了转杯子，人是个痴情种子，出的价钱却太低了点。
叶莲盯着油灯呆看了许久，忽地小声道：也许他只出得起这些银子！
话是这么说，可出不起银子，谁帮他报仇？
也是。叶莲轻轻点头。
舒十七自斟自饮，两人再也不说一句话。
一坛石酿春喝得底朝天，叶莲固然是醉倒在了桌上，舒十七也有些摇摇欲倒。他瞥了一眼叶莲昏睡的样子，长叹道：一场不要钱的风花雪月没捞着，陪你喝酒还得我掏银子。苦笑几声，他把一块碎银扔在桌上，努力把叶莲扶了起来，一手把她的胳膊搭在自己肩膀上，一手挽着她的腰肢，跌跌撞撞地出了面馆。黑小三听得两人脚步声错杂着远去了，夜风里犹然传来叶莲的骂声：你不要碰我，叫你不要碰我！然后是舒十七的声音：你以为我想碰么？我不扶你你现在就睡在大街上了唉，怎么说睡你还真睡啊？阿莲听话，再坚持一会，就到家了
漆黑的小屋中，舒十七喘着气把叶莲放倒在床上。
三进三出的小院子，房子还是不错的房子，里面却没有一点值钱的东西。舒十七摇摇头，摸黑去柜子里扯了一床棉被出来，把叶莲整个儿裹在了被子里。叶莲昏昏沉沉地搂住被子，翻个身，整个身子都蜷缩起来。舒十七无可奈何，从她的怀里又扯出被子，把她包了个严实。像是在梦里，叶莲忽然低低地喊了一声：杰哥哥
舒十七低头看去的时候，两滴清亮的泪珠从她消瘦的脸上滑过，无声地落进了被子里。
杰哥哥，哼！舒十七耸耸肩哼了一声，这才发现全身都累得酸痛。他硬是拖着叶莲走了六七里路，练武的女子，身子虽然窈窕，重量却不轻……
他悄悄地打开门，回头看着叶莲只是缩在被子里，再也不打滚了，于是悄无声息地出了门去，却又听见叶莲在梦里喊：蓉蓉，蓉蓉不要怕，娘在这里
天上云丝圆月，地上水银似的一片清光，偶尔风过，扬起了小街上的烟尘。夜静得有些发冷。舒十七靠在院子外的墙壁上，吐出一口浑浊的酒气，默默地看着满天繁星，手中一团银光闪烁，指缝中旋绕着他修指甲的那把银色小刀。