第五章 红烛赌徒 老魔断指 [3]
南瑞麟心中为之一笑，面露感激之容，道：
“如此小可放心了，这宝剑的藏处，也是那朋友说的，他说，降龙真诀中册落在八爪龙叟蒲胜手下，下册又落在嵩山，想逐个到手，实要费一番手脚，何况中册被蒲胜用十万斤钢铁铸成一藏书庭，除开它的重量体积不算，单那厚度就有三尺，无论以何种凌厉的掌力均劈他不开，是以非用宝剑切开不可，小可那朋友因人单力薄，坚邀小可相助，小可就提出条件，得来宝剑赐小可所有，但可借他切开书库，他应允了，可又今天失约，不知何故？”
左首白净脸瞠汉子此刻也发话了，他道：
“也许你那朋友事后反悔，如此奇珍岂可由你所有，故而失约，或者他找得另一人助手，亦说不定，这湛卢宝剑究竟落在何处呢?”，他究竟忍不住了。
南瑞麟笑笑，道：
“就在那铁塔十一层内”，用手指了一指窗外。
同席三人随着手指方向都张望了一眼，曹姓老者迟疑了一会，面露不解之色，问道：
“即然小哥朋友知道藏处，那么为何不自己去取，反借重他人相助”。
南瑞麟笑道：“谈何容易，塔内隐着一位奇人，功力绝世，只可智取，不可力夺，不然，小可何以这等焦灼，就是要等那朋友商量步骤”。
三人互望了望，这种神兵利器对他们诱惑太大了，可又不知道塔内奇人是谁。
很久的沉默，曹姓老者终于决定了，对南瑞麟道：
“老朽说话，素来是一不二，说了助小哥一臂之力，决不反悔，既有奇人守护宝剑，我们四人似嫌力薄，老朽等现去邀请能手，四更天我们在塔前见面吧”，说着，与另二人使一眼色，道了声再见，同时起立步下楼去，咚咚咚，走得很快。
南瑞麟心中好笑，但又泛起一阵歉疚，这不是驱使别人去送死么?但为了维护武林正义，“降龙真诀”绝不能落入邪恶手中，不得不如此。
忽闻邻座老者低语道：“这不是与虎谋皮么，我老人家越听越气。”
又听得少女格格娇笑道：“爹爹，您老就是这直心肠，孙女猜测世间没这蠢的人，难道不许人家使诡，驱使唐家门三个鼠贼去送死吗？”
那老者似乎一怔，猛拍一下左腿，道：
“对，我老人家怎想不及此，嗯，如今年青人越来越聪明了，我们这班老头子被他们耍了狗熊，还不知道。”
说得少女及两青年人都哈哈大笑，他们也不好意思过来问问南瑞麟详情。
南瑞麟暗赞少女聪颖灵慧，却不好意思望她，依然正襟危坐。
此刻，天将亥正，离四更天已自不远，遂要了两碗饭，就冷菜冷汤，胡乱塞饱，丢下一锭银子，离座自去。
街道行人绝迹，灯光全无，只有几条野狗逡巡街头。月色倍明，清风悠悠，南瑞麟施展“浮云掠月”绝世轻功飞驰，瞬眼就到达铁塔寺前，寺门紧闭着，他双臂一振，嗖地拔上墙头，接着往里直翻，越过三座殿脊，轻轻落在塔前。
只见铁塔矗立云霄，四下寂然，了无人迹，他暗忖：
“我不免隐身树上，看看罗喉魔君来未”，想定，倏地一鹤冲天，拔上塔旁一株大树，隐于密枝繁叶中。
铁塔，其实不是用铁铸造，塔始建于宋仁宗庆历年闻，用铁色瓷砖砌成，每砖模佛像，或罗汉，或诸禽兽状，巧思匠心，塔为八棱十三级，高十九丈，巍然矗立，高出云霄，由北洞门入，盘旋而升，如行螺壳中，极顶尽处，坐铁佛一尊，每层俱有门户可以眺望，当门壁上都嵌有黄琉璃佛一尊，高约三尺，由最上级北望，只见黄河一线，白沙万顷，蔚为壮观，寺本名上方寺，明天顺年间改名铁塔寺，清乾隆十五年又漱赐名甘露寺，当地居民还是以铁塔寺为名，可惜道光廿年间，黄河泛滥成灾，河水围汴，居民不得已拆取寺砖碑碣护城，寺遂废，只剩一塔，令人惋惜。
且说南瑞麟存身树间密枝繁叶中，闻得城楼更鼓频催，已是四更敲罢，傍西月华似玉，不由屏息以待，这时万籁俱寂，仅余虫声唧唧，风韵树涛。
忽见一条黑影，捷如飞鸟，由寺墙前翻入，在塔前停住身形，仰首端详一下塔身，咧嘴狞笑。
月色清辉，织毫毕露，看得来人身形十分清楚，南瑞麟心内暗惊，忖道：
“这魔头果然来了”，只是他一人来到，却未见有人相助。
原来这正是罗喉魔君丁翰，只见他绕着塔身盘旋一匝，又立定原处默默沉思，谅是思索入塔之策。
南瑞麟心中焦急，酒楼上曹姓老者三人还未见来，莫不是他们付出自己使诡不成，倘为罗喉魔君轻易得剑，岂不是一番苦心付之流水。
他正在心烦意乱时，喽，嗖……五六条身影翻墙过来，直扑塔前。
那五六条身影似是被罗喉魔君巍立在塔前所惊，同地刹住，双方不过相距三尺之遥，夜风吹着他们衣袖，猎猎作响，尤其是罗喉魔君的一头蓬长乱发，似一团柳絮般柔波晃漾，月夜下，这几人，均是黑色长衫，更默不作声，双方僵立，宛如鬼魅，胆小人见了，怕不毛骨悚然。
双方僵持了片刻，罗喉魔君发出低沉声音，道：
“你们是什么人，来到铁塔前为了什么？”
跟着回了一个声音，道：
“朋友，你不要问我们是什么人，就像我们也不问你一样，彼此装一个糊涂，反正我们与朋友是同一目的而来。”
这声音很熟，南瑞麟悟出酒楼曹姓老者果然邀请助手来了，因为，后来的五六人，却是东向而立，西斜月色照不着脸部，故他不能立刻判出来者是谁。
南瑞麟此时内心暗怪那姓曹的，为何要说出同一目的而来，若被罗喉魔君套出是自己透露……嗯……这个阴魂不敌，极难招惹。
果不其然，罗喉魔君发出低沉喉音，怒道：“这事你们从那得知的，快说”，这魔头尽量抑压愤怒，恐惊动塔中梧叶上人。
南瑞麟心头大急………
那姓曹的发出尖锐笑声，忧戛怪鸣，道：“朋友，你这问话忒也奇怪了，你能知道，难道不准我们知道吗？”姓曹的脑际体会出，这当前的怪人，就是南瑞麟所说的那位朋友。
罗喉魔君从三十年归隐以前，就是名负一时，威震海内的魔头，武林中差一点的高手，均不敢对他正眼相视，甚至于老远见他迤迤而来，即刻避道而来，不料被姓曹的左一声朋友，右一声朋友，已自有气，又将自己问话顶撞过来，心头更是火发。