第二十章 小奇士 [4]
他说完也不进庄了，立即带着刘青燕动身奔前途。
刘青燕回头向高寿道：“表哥，家父母遗体拜托照顾了，华山事关大局，我不能不随师傅去，事后我会回来的。”
高寿道：“表弟放心走罢，家里有我！”
郑一虎带着徒弟直奔向湖北边界追赶众女，但却出乎他意料之外，居然一直追到晚上仍然不见影子。
黄昏时，他到了一怎么样河边，发现河岸上竟有一大批人群在那儿哄哄闹闹，不知出了什么事。
童子刘青燕一见诧道：“师傅，那儿莫非有人打劫！”
郑一虎笑道：“你看到那儿有几辆车没有，那是贡车；车上明明插有‘天朝进贡’字样的大旗嘛。”
刘青燕啊声道：“那是哪一国进贡？”
郑一虎道：“缅甸！他们在这儿等官府迎接哩！”
刘青燕道：“为何要迎接？”
郑一虎道：“沿途各府州县都有护送和迎接，表面上是比貌，实际上各府州县是怕在秘书境内出事情！”
刘青燕道：“怕强盗打劫？”
郑一虎点头道：“对了，凡是进贡的东西都是稀有的，进贡的国家自己往往派出大批武林高手押运，我们的官府也要派武功高的人员护从！这处过了镜，那处就派人来接！”
刘青燕道：“那个春之神难道不眼红，他可能会派禁谷手下来劫哩！”
郑一虎道：“那要看贡品是否他想要的，要是他对胃口当然会抢！”
刘青燕道：“那我们暗中跟随如何？”
郑一虎道：“为师正在考虑，因为华山的事情太重要了！”
刘青燕道：“贡品被抢，传到外国去，更有关我国的威望！”
郑一虎道：“燕儿，你的意思是非跟着不可了？”
刘青燕道：“师母等已赶到前头去了，加上师伯在嵩山听到消息也会去，徒儿认为华山没有多大问题了！”
郑一虎道：“好罢，我们先暗盯几天看看动静也好！”
刘青燕道：“我们上车去看个清楚再说，主要还是先打听一下是什么贡品，如果不关重要的，那我们就不必管了！”
郑一虎道：“燕儿的话有道理，不过很难得查出哩，我们一打听，首先就免不了吃嫌疑。”
刘青燕道：“当然不能开门见山的去问！”
师徒二人渐渐接近过去，忽见两个大汉走出拦住道：
“此路不许通行！”
郑一虎道：“在下是游学的，兄台们不必多疑！”
一个大汉喝道：“大爷看得出，知道你们不是歹人！”
郑一虎道：“天黑了，在下还须阁下多照顾，务请准许随行是幸！”
另一大汉道：“我们敬重读书人，那你就在这里等着，过一会有官兵到了你们才可随行。”
郑一虎连声道：“多谢！多谢！”
这时距车队还有十余丈，但已可看得十分清楚，一共是七辆车，每辆车上有四个大汉，他们都严密的守护着，此外还有三十余匹马，每匹马旁又是一员大汉，可就分不出何为缅甸人，何为中国人！天黑了，人的面目很难辩别。
过了一个时辰，忽听过处发出群蹄奔驰之声，估计有百余骑赶到了。
刘青燕悄悄向师傅道：“官兵到了！”
郑一虎道：“可惜我们没有马，徒步跟着会露出马脚！”
刘青燕道：“前面可能距城不远，到了城中，我们就买两匹！”
官兵共有百余骑，其中夹着二十余骑江湖人，居然还有七八位老人。
一个将军模样的人物这时离队和车队里一个中年人略一交谈，办完手续，接着就整队待发了。
当车队开动时忽由最前面林子时驰出三辆马车，车上似是坐着重要人物，刘青燕奇道：“原来还有马车！”
郑一虎道：“那一定是进贡国派来的使臣，我们准备跟着罢！”
刘青燕道：“慢一点，师傅，那个将军带了一个江湖人向我们走来了！”
郑一虎道：“那是前来查间我们的！”
刘青燕道：“师傅为何不告诉他咱们的身份？”
郑一虎道：“那太麻烦这位将军了，同时更不方便！”
说话之间，那将军驰马先到，他向郑一虎道：“读书人，你要去哪里？”
郑一虎作揖道：“学生去洛阳！”
将军是个三十余岁的人物，生相儒雅！似亦有三分书生气，闻言笑道：“读书人，阁下没有重要行李，何必担心歹人？”
郑一虎概然道：“学生近来遇了几次惊险，真把胆都吓破了，将军如许随行真是感激不尽。”
将军后面的江湖人忽然上前问道：“你也会武功？”
郑一虎知道他看到身上的宝剑，笑道：“读书人配剑，那是装装门面的，阁下可曾见过几个游学之人不配剑的？”
大汉道：“你主仆没有马，如何跟得上？”
郑一虎道：“这就希望将军照顾了。”
大汉回头向将军道：“范将军，这位公子满面正气，不必怀疑！”
将军哈哈笑道：“张大侠的目力当然不会错！”
他向郑一虎道：“读书人，你主仆能不能骑马？”
郑一虎笑道：“射御书数莫不懂得一点！”
将军向姓张的道：“张大侠，你向南昌府的大步头说一声，叫他们借两匹马一用。”
姓张的笑道：“将军真是爱护读书人！”
他向郑一虎笑道：“阁下稍等一会罢，在下去替你借坐骑！”
郑一虎朗声道：“学生今天遇上贵人了！”
将军勒转马头，回首笑道：“马到时你们跟着车队前进，今晚要赶夜路！”
郑一虎道：“多谢将军照顾！”
不久，真的有两个大汉送来两匹马，鞍上还有水壶和干粮，可说一应具全。
郑一虎道声谢，师徒两并留随行！
车队行进的速度甚急，不到半夜，估计已走了五十余里，郑一虎师徒虽落在最后面，但那将军却经常派人回头照顾。
将近四更时，忽然听到最前方传出大喝之声！