第一卷 第四一回 [3]
一会，有一个蓄发小女孩，从后面端了两大碗素面汤出来。李宁父女正在腹中饥饿，再加上那两碗素面是用笋片、松仁、香菌作成，清香适口，二人吃得非常之香。吃完之后，那小女孩端上漱口水。英琼见她生得面容秀美，目如朗星，身材和自己差不多高下，十分羡爱，不住用两目去打量。那小女孩见英琼一派秀眉英风，姿容绝世，也不住用目朝英琼观看。二人都是惺惺惜惺惺，心中有了默契。李宁见英琼这般景况，不等女儿说话，便问广慧道：“这位小师父法号怎么称呼？这般打扮，想是带发修行的了。”广慧闻言，叹道：“她也是命多磨劫。出世不满三年，家庭便遭奇冤惨祸，被贫尼带入空门。因为她虽然生具夙根，可惜不是空门中人，并且她身上背着血海奇冤，早晚还要前去报仇，所以不曾与她落发。她原姓余，英男的名字是贫尼所取。也同令媛本有一番因果，不过此时尚不是时候。现在天已不早，施主如果进城，也该走了，迟了恐怕城门关闭，进不去。贫尼也要到后面做功课去了。”李宁见广慧大有逐客之意，就率英琼告辞，并从身上取了二两散碎银子作为香资。广慧先是不收，经不起李宁情意甚殷，只好留下。广慧笑道：“小庵虽然清苦，尚可自给。好在这身外之物，施主不久也要它无用。我就暂时留着，替施主散给山下贫民吧。”李宁作别起身，广慧推说要做功课，便往里面走去，只由名唤英男的小女孩代送出来。
行到庵门，李宁父女正要作别举步，那英男忽然问英琼道：“适才我不知姊姊到来，不曾请教贵姓。请问姊姊，敢莫就是后山顶上隐居的李老英雄父女吗？”李宁闻言，暗自惊异，正要答言，英琼抢着说道：“我正是后山顶上住的李英琼，这便是我爹爹。你是如何知道的？”余英男闻言，立刻喜容满面，答道：“果然我的猜想不差，不然我师父怎肯叫我去做面给你们吃呢？你有事先去吧，我们是一家人，早晚我自会到后山去寻你。”说到此间，忽听那老佛婆唤道：“英姑，师太唤你快去呢。”余英男一面答应“来了”，一面对英琼说道：“我名叫余英男，是广慧师大的徒弟。你以后不要忘记了。”说罢，不俟英琼答言，竟自转身回去，将门关上。李宁见这庵中的小女孩，居然知道自己行藏，好生奇怪。想要二次进庵时，因见适才广慧情景，去见也未必肯说，只得罢休。好在广慧一脸正气，她师徒所说的一番话俱无恶意，便打算由城中回来，再去探问个详细。那英琼在山中居住，正愁无伴，平空遇见一个心貌相合的伴侣，也恨不得由城中回来，立刻和英男订交。父女二人各有心思，一面走，一面想，连山景也无暇赏玩。不知不觉过了凉风洞，从伏虎寺门前经过，穿古树林，从冠峨场，经瑜伽河，由儒林桥走到胜风门，那就是县城的南门。
二人进了南门，先寻了一所客店住下。往热闹街市上买了许多油盐酱醋米肉糖食等类，因为要差不多够半年食用，买得很多，不便携带，俱都分别嘱咐原卖铺家，派人送往客店之内。然后再去添买一些御寒之具同针线刀尺等类。正走在街旁，忽听一声呼号，声如洪钟。李宁急忙回头看时，只见一个红脸白眉的高大和尚，背着一个布袋，正向一家铺子化缘。川人信佛者居多，峨眉全县寺观林立，人多乐于行善。那家铺子便随即给了那和尚几个钱。那和尚也不争多论少，接过钱便走。这时李宁正同那和尚擦肩而过。那和尚上下打量李宁父女两眼，又走向别家募化去了。李宁见那和尚生得那般雄伟，知道是江湖上异人，本想上前设法问讯。后来一想，自己是避地之人，何必再生枝节？匆匆同了英琼买完东西，回转店房。叫店家备了几色可口酒肴，父女二人一面喝酒吃菜，一面商谈回山怎样过冬之计。
李宁闯荡半生，如今英雄末路，来到峨眉这种仙境福地住了数月，眼看大好江山沦于异族，国破家亡，匡复无术，伤心已极，便起了出尘遗世之想。只因爱女尚未长成，不忍割舍。英琼又爱学武，并且立誓不嫁，口口声声陪侍父亲一世。他眼看这粉装玉琢、冰雪聪明的一个爱女，怎肯将她配给庸夫俗子。长在深山隐居，目前固好，将来如何与她择配，自是问题，几杯浊酒下去，登时勾起心事，眼睛望着英琼，只是沉吟不语。英琼见父亲饮酒犯愁思，正要婉言宽慰，忽听店门内一阵喧哗。欲知后事如何，且听下回分解。