第十四章 结缘随航 [4]
起初，他一口拒绝，对玉狐的轻颦浅笑卖弄风情无动于衷。
他说他初履江湖，仅历练半载，没兴趣参加那些武林高手名宿的盛会。
他不是个急于追求名利的人，要脚踏实地慢慢闯出道来，对那种向高手名宿挑战以便侥幸成名的手段，丝毫不感兴趣。
冒险犯难固然是男子汉的本色，但他并不想逞匹夫之勇，人贵自知，他决不好高骛远去糟踏自己。
直至玉狐使出浑身解数，请金眼鹰一同前来做说客，他方感到意动，最后一阵讨价还价，要对方允他可以自由行动，他方勉强首肯。
玉狐又碰上一个不为她的美色所述的人，比飞虎尚玉山更不易挑逗的人。
但她并不着急，只要相处一段时日，她相信赵罡早晚会拜倒在她的石榴裙下。
他们预定五天后动身赴巫山。如能多邀几个人同行，声势壮大办事就更容易。反正擂期还早着呢。
夷陵是入川要道，也是各路人马聚会的地方，这几天市面有点异样，有不少三山五岳的好汉出现，龙蛇混杂，颇不寻常。
这天近午时分，金眼鹰、飞虎、玉狐、银扇书生、赵罡，以及四位在江湖颇负盛名的朋友，同至北码头接船，迎接飞虎尚玉山请来相助的好友庐山一圣古松真人，在江湖道上辈高位尊，名头响亮，他不但艺臻化境，据说道术通玄可呼风雨，只是声誉不见佳，是个不守清规的老道人。
早些天，飞虎便接得老道派人来的手书，说是准于月初动身，预定乘三江船行从九江直航夷陵的明珠客船，到夷陵会合三江船行的船，行走大江，汉江，赣江。
船分三种，计为客船，货船，游船。
客船共有三十艘之多，船名皆以“明”字起首。
明珠客船专走夷陵九江，沿途仅在武昌府停泊上下旅客，是颇为华丽的客船，收费也昂贵。
由于夷陵以下至南京这段水面不禁夜航，因此客船可以昼夜航行。
明珠客船每月往返两次，航期颇为准确，发航与抵达皆有一定的时刻，相差总在一个时辰以内。
计算船期，明珠客船定于今午抵步，因此他们先到码头等候。
来得太早，他们在对街的鸿宾酒楼叫了一桌筵席，一面吃喝一面候船。
有玉狐在场，食桌以屏风隔开厢座，前面的大花窗可看到江景，船远在五六里外便可看到。
众人已有五六分酒意，天南地北穷聊。
玉狐倚坐在赵罡的左首，右首是银扇书生，飞虎则高坐对席，目光灼灼地打量着玉狐，对玉狐不住向赵罡卖风情的举动似乎颇为不满。
赵罡则泰然自若，对玉狐的挑逗仅略加敷衍，若即若离不温不火，把情怀已动的玉狐逗得心痒痒地。
玉狐有意刺激飞虎，藉酒意逐渐脱略形骸。
她已有了三四分酒意，正是女孩子最动人的时光，粉颊红似石榴花，眼波横转面容媚，纤纤素手抬起酒杯，直伸至赵罡的唇前，似笑非笑地说：“赵罡，你喝了我这杯酒，我有几句知心话问你。你不会拒绝我吧？”
赵罡不好在席前拉拉扯扯，当然也不会断然拒绝，干脆落落大方，喝干了杯中酒沉着地问：“姑娘不知有何见教？”
“我们已相处三天了吧？”
她微转玉首，媚态横生地问，搭在赵罡手臂上的纤手并未挪开。
“三天半了。”赵罡也似笑非笑地说。
“我们相处得怎样？”
“承蒙诸位不弃，没把在下当外人。”
“可是，你却令我生疑。”
赵罡一惊，但老练地道：“林姑娘，在下可委实不知有何让诸位生疑的地方。”
“譬如说：你的身世，家世，师门，友好等等，迄今你仍然只字不提，问起时顾左右而言他，多方回避不愿作答，这是不公平的。”
赵罡心中一觉，笑道：“林姑娘，不是在下守秘，而是事非得已。一个闯荡的江湖人，在亲朋故旧心目中，已经是不太光荣的事，目之为浪子痞棍，说起来岂不令亲友蒙羞？在下出身微贱，既未投名师，更无赫赫有名的朋友，你叫我如何说起？好汉不提当年勇，何况在下也实在没有什么当年可提，藏拙岂不甚好？”
一旁的银扇书生冷冷一笑道：“为人在世，多多少少总做了些见不得人的事。赵兄守口如瓶，不愿让人知道底细，确是有其必要。”
赵罡呵呵笑，转首问：“凌兄这一生中，又曾经做了多少见不得人的事？”
银扇书生自取其辱，脸色一变，正待发作，蓦地白光一闪。一道白虹从屏风顶端飞越而来，“得”一声脆响，穿透一只盛菜的大碟，碟却竟然不曾破裂。
众人一惊，推椅而起。
尚未看清是什么玩意，“啪”一声响，雾云飞腾，整个桌面弥漫着一团白雾。
飞虎反应最快，跃过屏风顶端出外去了。
金眼鹰在同一瞬间大叫：“毒雾！屏住呼吸。”
众人不约而同左右一分，绕过屏风。
外间是宽广的食厅，空荡荡地不见有人，连店伙也不见踪影，食桌与木凳摆得整整齐齐。
最快的飞虎已先下到了梯口，向下叫：“店家，怎么回事？楼上为何没人招呼？”
一个店伙站在下面答道：“咦！刚才有位大爷下来招呼，不许闲杂人等登楼，因……”
“那人在何处？”
“没见下来，不在楼上么？”
飞虎不再多问，转身用目光在厅中搜寻，八个人都在厅中。玉狐突然惊叫：“咦！赵罡没出来。”
金眼鹰一个箭步到了屏风旁，向内一看，赵罡若无事其地安坐不动，自斟自酌神态悠闲。
桌上雾气渐散，但仍流动着淡淡的雾影。
赵罡听到了脚步声，扭头指指桌上说：“葛兄，这朵花是何用意？”
碟中心，插着一枝洁白的素绢花，大如拳头、散发着淡淡的幽香。
花梗是三分粗的坚木所制，外缠白绢，穿透碟底，再插入桌面寸余。
玉狐奔入，脸色大变，脱口叫：“雾中花！”
众人一拥而入。飞虎在桌旁打量了片刻，问道：“玉娘，这真是传说中的雾中花？”