第五十八章 [1]
如果要选一座最脏、最乱、最复杂、最靡烂、最没有朝气的城，除了京师，别无他处。
外城的西市，是最乱最复杂的地方。其次是广宁门外以西一带，龙蛇混杂是非多。
暮春，温暖的阳光带来了夏的气息，驱走了春寒，令人反而觉得有点懒散。
辛文昭回到京师又已三年了。
今天他一脚踏入白云观前广场，左首一座卖磁州磁佛的棚屋中，钻出一个青衣大汉向他走来，他正想招呼，大汉却向他打眼色示意噤声。他会意地转首他顾，信步走向右面不远处的一行棚屋。
那儿，是卖日常百货的摊位，逛观的香客们在此地买些便宜货，同样的货色要比城里便宜得多。
他走近卖范阳帽的摊位，挤在众客中取过一顶范阳帽，装模作样地察看手工是否精细。
大汉已到了身后，也取过一顶毡帽，举至眼前挡住面孔，低声说：“辛爷，离开此地为妙。”
他一怔，也低声问：“李三哥，有事么？”
“目前没有，等会要出事。”大汉李三哥低声回答。
“出事？为何？冲谁？”
“这里最少也有二十名番子坐记，不知要向谁打桩。”李三哥咬牙切齿地说。
番子，指东广的一群狐鼠。也称干事。
坐记，是指在这一带访辑。
打桩，则是指勒索。
辛文昭放下范阳帽，低声说：“与我无关，我约定了朋友在此地会面、不能走。你走吧！谢谢你。”
李三哥摇摇头，无可奈何地走了。
辛文昭离开人群，向西北角的一座茶棚走去。
他挽发未戴巾，穿一青袍，未系腰带，既不像读书人，也不像大户人家的子弟。
衣着比他华丽的人多的是，比他年轻的公子哥儿也不少，但谁都比不上他出色。
要想看女人，在京城附近，以赶各地的庙会最方便。
其次是上西山踏青。最后是崇文门外南小市东西的鱼藻池附近，五月五日驰马野宴，达官巨富的内眷皆盛妆而来。
当然，普通平民百姓在五月五日端阳这一天，是不许走近的。
白云观以元月十八、十九的燕九节最热闹。但平时，这里的香客也常年不绝，形成一处集市。
香客之中，少不了有女眷。
他看到茶棚内坐了两位大嫂，不由一怔，心说：“唔！是何来路？”
两位大嫂坐在荼棚的角落内。凳上放了有盖香篮、可看出是进香的人。
在旁人看来，这两位中产人家的中年妇女、平常得毫不引人注意，三十出头脸色已现老态，平凡的五官，朴素的衣饰，毫无异处。
但他却看出有异，她们那沉静的神态中，蕴藏着一股阴冷无情的民气，和神秘莫测的气氛，似乎，她们并不属于世间，而是从地狱深处来到阳世游荡的鬼魂。
他走进茶棚，就在邻桌落坐，叫来一壶荼，一盘核桃与糖栗子，泰然自若地察看喧嚷的人群。
两位女香客有意无意地瞥了他一眼，毫无表情。
但他知道，他已引起对方的注意了。
他用目光搜寻可疑的人。
本来，东广的鹰犬如果穿了制服，当然人人认得，他们那顶尖顶帽和白皮靴。非常显眼，一目了然。
但如果改装“坐记”，就难以分辨了。
东广有无数的番子，足迹遍及紫禁城和每一处蛇巢鼠窟，上起王公大臣的一言一动，下这贩夫走卒的房中秘事，可说无一不晓，比毒蛇猛兽更令人害怕。
他混迹京师已有一段时日。是京字号人物中的佼佼者，在他那精明锐利的大眼睛下，一切妖魔鬼怪无所遁形。
凭着他的经验和本能，一眼便可看出何者是鹰，何者是犬。
荼棚内有两只鹰，外面有两条犬。
观前雄伟的牌坊下，也有四只鹰犬。
似乎，茶棚成为鹰犬的注意力集中处、他无意中已卷入不测的旋涡。
那么，目的物是谁？
他的注意力，回到茶棚内。茶棚内荼客不多，十余副座头，仅五座有人。
最内侧角落的两个神秘女香客，不可能引起鹰犬们的兴趣。
进门第一桌，是三位乡巴佬打扮的中年人。第二桌，是两个地棍型的小伙子。第三桌是那两位鹰犬，年约三十上下，穿水湖绿色短衫，一个粗眉大眼，一个双耳招风，尖嘴缩腮。
第四桌是他。
找麻烦，他不怕。据他所知，最近三年来，他在东厂已有八次“打事件”的记录。
“打事件”是密语之一，意思是案子已呈送入东安门北面东厂的档案室。可是．迄今他仍然逍遥自在。
东厂鹰犬们，提起四海邪神辛文昭。连他们的“督主”也会汀冷战。
督主，指提督东厂的太监。
以往，由皇上从十二监中选派一人提督。后来，专派司礼监中秉笔第二人或第三人充任，因为太监中按规定仅司礼监的人懂文墨。
太监本来是动过手术不能入道的人，但那时太监专权，皇帝昏庸，太监们居然时兴在城内城外买宅院成家，收些干儿子充门面，也招来一些本家的子侄。宅院的规模，比王公大臣的府第，更气派更华丽。
因此，他们并不算是废人。
每一次四海邪神的案子呈入东厂，不出事便罢，出事，准有一些当权的太监要跟着倒霉。
四海邪神的朋友甚多，尽管太监们的府第高手如云，兵勇上百，戒备森严，但阻止不了来无影去无踪的邪神，而且报复十分残忍。
虽则东厂的鹰犬多如过江之鲫，眼线遍布天下，可是要抓这位一无牵挂的亡命，确也不是易事。东厂暗中出一千两银子买他的头。
他也曾公开扬言，谁敢向他动爪子，谁便得付出千百倍的代价。
因此，东厂那些无法无天的走狗，视他为眼中钉，却又怕得要死。
他并不存心招惹那些走狗，但碰上了不平之事、却忍不住出面打抱不平。三年来落了八次案，可知双方结怨之深。
鹰犬们的注意力在荼棚，难道目的是他？他油然心生警兆，顿萌去意。
刚想抽身，已经来不及了。棚门人影步入，是两个家丁打扮的中年人。