第 五 回 犹为离人照落花 [2]
陈家洛仍是铁链缠身，嘴中却多了块帕子，见乾隆进来，忙忙连使眼色。乾隆见那人兀自伏身翻弄，尚未发现自己，不由紧紧捏了捏手中匕首，不动声色地欺至其身后，慢慢提起利刃，于空中兀自不决，下不了手。陈家洛看得心焦，抬腿一踢其膝，乾隆吃痛，“啊”的一声，手起刀落，重重刺在来人背上。那人猝不及防间，被戳中要害，闷哼一声，倒在了地上。
乾隆帮家洛除去口中布帕，心有余悸地说道：“他，他是谁……你没事吧？——原来这真的是黑店！”陈家洛眼望乾隆，哭笑不得。谁可想见，事上竟有如此巧事，本是一句诳语，反倒成了事实。他方才还在笑乾隆愚蠢，却忽见有人手提钢刀，闯了进来。
那人见陈家洛铁链缠身，也是一惊，随即想到，对方可能是个犯人，便觉有恃无恐。塞住其口之后，弯腰搜翻起包裹来。幸好乾隆赶回得早，倘再晚些时候，陈家洛也不免那一刀之苦。
却道陈家洛强自镇静，问他隔壁情况如何。待乾隆一五一十说来，陈家洛惊闻两位哥哥居然已是毒发身亡，不禁悲从中来，双泪横流。乾隆见他为兄弟伤心，忍不住想起侍卫卜孝来。
红花会行刺当晚，他左思右想，想出这条“偷梁换柱”的计策，可又兀自放心不下重伤在身的卜孝，十分的犹豫不决。半夜丑时，卜孝悠悠醒来，从吴有才吴知县处知晓此事，万分感动。当即挣扎下床，跌跌撞撞地闯进书房之中。乾隆见他进来，又惊又喜，还未发话，却见他扑通跪下，磕头不起，呜咽道：“皇上待奴才恩重如山，奴才怎可因区区贱体拖累皇上？现下危机四伏，倘若皇上有什么不测，奴才便是千古的罪人了！
……皇上且尽管依计而行，奴才今生不能报答您的知遇之恩，便待来生再报……”说完，一跃而起，一头向柱上撞去！
饶是吴大人眼疾手快，又加上卜孝身体虚弱，才为其死死拉住。卜孝无力挣脱，不禁伏地大恸。乾隆见他为了不连累自己，竟要以身殉主，忍不住泪流满面，一把将其搂住，哽咽道：“朕明白……朕明天就走，卜孝……你，你要保重！”一旁吴县令也是声泪俱下，连连劝慰，主仆就此分别。第二天，红花会群雄二次来袭，自然扑了个空。那些江湖豪杰倒也是恩怨分明之人，不屑杀一个无还手之力的侍卫，唯有大骂狗皇帝奸猾，静待商爷、元爷的好信。然谁会料到，在“通门客栈”中，已发生了如此异变。
却说乾隆手刃恶徒后，想到现下只有他与陈家洛两人，身陷贼窝，生死未卜，不由感叹自己江南一行，却惹出了这许多祸端。朱元璋说胡虏无百年基业，难道是真？想大清开国以来，九十余年，难道便要毁在自己手里？他尽管做了十六年的太平皇帝，也知不少汉人仍是蠢蠢欲动，与朝廷水火不相容。其儿女多幼小，唯一弱冠的三皇子又不爱朝政，近来回部、准葛尔也似已有了不臣之念，他若是在外出事，不知天下会乱成什么样子。然目前这种状况，却能又教人如何是好？
那头的陈家洛也是心乱如麻，不知所措。自己手足被缚、受制于人，满以为两位哥哥可以相救，却双双死于非命；眼见乾隆不会武功，现且身处虎穴，实是危机四伏。他正在焦急，忽见乾隆把死尸拖至一隅，擦干净手上的血迹，两眼盯着自己发愣。半晌，见他眼中一道亮光闪过，手中擦拭着那把匕首，仿佛自言自语道：“如今左右是死，不如……”右手一扬，步步向陈家洛逼来。
“你，你，你……”陈家洛已猜到他要干什么，冷笑道，“杀了我，你也活不了。
能有大清皇帝陪葬，我陈家洛死而无憾！”索性闭上眼，引颈就戮。
乾隆微微一笑，狠命劈下，却听到叮当作声。陈家洛只觉一道寒风划过，身上已是大松。睁眼一看，见先前缠在身上的几条铁链，已为乾隆的宝刀砍断。正自诧异，又见他好似了了平生一桩大心愿似地长吁口气，用袖口擦擦额头上的汗，冲兀自发呆的陈家洛笑道：“不这样做，咱们两人都得丧命于此。现在，凭尔之武功，想是可保无恙。你若欲弑朕，我也无话可说——与其死在恶贼手里，倒不如让陈公子为你们红花会立个大功。”
陈家洛还没回过神来，他竟便将那把匕首付与其手，自顾自地走到床前，铺好被子，脱去沾血的外衣，钻入被中，停了半晌，道：“我困了……陈公子若要杀在下，请将我唤醒，我有一话，不得不说……”当即放倒身子，背转过去，蒙头便睡，不一会儿就起了鼾声。
回目释解：本回回目“犹为离人照落花”，摘自张泌《寄人》诗。诗句的原意，是指旧情未忘。这里当指陈家洛为乾隆要被两位哥哥所杀而感慨，也指乾隆在危急之刻，仍然豁然大度，将自己的一切完全交给了对方。