第七折 生之中途 [1]
连秀人坐在窗边，见胭脂红的曙色一点点染上林梢，盈满庭院。淡金的光芒照着她被夜露洇湿的袖子，却不觉暖意。
夫人，堂主回来了。
连秀人猝然站起，带翻了绣墩。惊觉自己的失态，她定下神，慢慢迎出去。扑鼻是一股浓烈的酒气，徐辉夜靠在门边，似笑非笑地看着她。连秀人吸了口气，多少年没见他这般放纵了，而他的眼神，悲哀得让她不能直视。她垂下头，却听到他暴怒的声音：为什么躲我？
徐辉夜捏着连秀人的下巴，强迫她抬头看自己。她肤色莹白，唇色却艳，徐辉夜怔怔看着，忽然低头，捧住她的脸辗转吸吮，渴如沙漠中的旅人。丫环们退下去，合上了门。纠缠激烈，但不论他怎样热情，她总觉一股凄怆之意从他肺腑中透出来，将她淹没。高xdx潮之际，他忘情唤出快雪的名字。她从云端摔下，一颗心被踏成千万片。
徐辉夜披上衣衫，将行之际突然回头，见连秀人黑沉沉的眼眸，瞬也不瞬地望着自己。他轻抚她泛着红晕的粉白面颊，指尖冰凉，令她一颤。她快要窒息，咸涩的泪滴到他手上。他说：对不起。转身离去，并无留恋。
连秀人将脸深埋进罗衾。廿年相守，他日渐温柔，幸福似乎触手可及。但赵扶风归来，将尘封的旧事唤醒，她才知道：原来他对小姐始终不曾忘情。那醉生梦死的痴狂少年，竟还活在他温和的面具下。
自此，他再没碰过她一片衣角，却夜夜招妓。每日晚餐，他与她共进，客气万分。她只觉那两尺三分的距离，倒像隔着千山万水。他为她挟的菜堆了一碗，她却没有半点食欲。侧过头，对着大红的楹柱，她忽然想起婚礼时上面贴的祝词，禁不住嘴角噙笑。
徐辉夜打破沉寂，问她：什么事情这样开心？
连秀人绾了一下头发，笑着回答：我想，我们真是相敬如宾。她这破颜一笑，说不出的娇艳，令窗里的灯窗外的月也黯然失色。
坐在下首的徐锦之被蘑菇浓汤呛着了，剧烈地咳起来。
徐辉夜沉默良久，慢慢道：我当日在她墓前说的话，你总该还记得。
连秀人停下为儿子捶背的手，那一字字惊雷般在她耳边响起：离了她，我不过是个没心的人。你愿做我的妻子，可以。但除了荣华富贵，你就什么都没有了。然而她总不肯信，总以为这一腔情意百转千回，便是铁石心肠也能让他回头。
徐锦之看着母亲的惨淡容颜，嘴唇微启，却什么都说不出来。
那夜徐辉夜大醉，又招了春雨楼的头牌姑娘水杏来。连秀人提一张椅子，坐在院中。徐锦之不在，下人们更不敢掺和到这诡异局面中，都躲得远远的。窗外星稀，窗内漆黑，连秀人一个人静静听屋中调笑呻吟，种种不堪声响，居然面不改色。
下半夜，水杏提着绣鞋，轻手轻脚地出来，虚掩上院门。一回头，正触到连秀人的眸子。水杏感到她冰冷的目光蛇一般自面颊蜿蜒而下，落到赤裸的足上，不禁瑟缩了一下。她硬着头皮上去给连秀人请安，连秀人淡淡问：怎地不点灯怎地便走了？
堂主做那事情，水杏怯怯地看连秀人一眼，最厌光亮，也向来不许我们留宿。上次阿川姐姐偷偷点了一支蜡烛，结果她打了个寒噤，想起那天在师父家排演，阿川好好地唱着歌儿，忽然耳朵流出血来，挣扎片刻就不行了，临死前莫名其妙地说了一句话：小杏子，别去犯堂主不许点灯的忌讳。那景象太恐怖，她闭目就可想起。
连秀人冷冰冰地道：结果什么？
水杏一激灵，只觉全身寒毛都立了起来，方才清醒：既然是忌讳，便万万不该提起，结结巴巴地道：也也没什么。
连秀人沉默良久，道：你走吧。
水杏慌不择路，误入花径，听连秀人道：回来。她赶紧折回，颤巍巍地站在连秀人面前。连秀人见她怕得厉害，竟笑了笑，温言道：方才堂主教你写字，写的是什么？
不晓得，堂主要我写，我就照着写了。见连秀人脸色一沉，水杏忙解释：我们学曲子，都是师父口授，原不识字。
连秀人拧眉，寻思他何以有那般耐心教她书写？回过神时，见水杏还站在面前，大气儿不敢透一口。连秀人不耐地挥手，水杏如蒙大赦，出得后庭，一摸身上衣衫，竟湿透了。
连秀人步履轻捷，进了徐辉夜的卧室，掀开床帐瞧了瞧，月光照着他苍白俊秀的面颊，果然睡沉了。她素知他睡觉警醒，今日如此倦怠，自然是那小妖精害的，心中益恨。转身在书案上翻看，一篇篇俱是那妖精的字，歪歪扭扭，不堪入目。见砚台下还压着一张，抽出看时，连秀人如遭雷击，面颊嘴唇上的血色褪得干干净净。
双蝶绣罗裙，东池宴，初相见。朱粉不深匀，闲花淡淡春。细看诸处好，人人道，柳腰身。昨日乱山昏，来时衣上云。那词的上阕，多用外拓笔法，飞扬放纵；到得下阕，笔触却温柔起来，回腕藏锋，妍丽优雅。连秀人怔了半晌，将笺子凑到残烛上，边缘立时烧卷起来。她突然缩手，将笺子合在掌间，弄灭了笺上的火，将笺纳在袖中，径直去了。
翌日徐辉夜起床，头疼欲裂，亦想不起昨夜做了什么，空气中竟有淡淡的皮肉烧焦的味道。
三月春浓，太阳一落山，花气浮动，清宵细长。方佳木图凉快，将晚饭搬到院中来吃。他斟了一杯孝仁坊的水晶红白烧酒，递给面前的人，叹道：阿风，真的要走么？
赵扶风接过酒，一口咽下，胸臆间生出一股热意：自然要走。我出来二十多年，也该回南海见见师父了。
方佳木瞧着赵扶风，比一月前又瘦了许多。遇到这种无可安慰之事，方佳木也只能为他续上一杯酒，道：好，等阿闲他们回来，大家一起到南海去看你。
连青阮的声音响了起来：扶风哥，你说走就走，也不知会咱们一声，好让人伤心啊。他不走门，一偏腿，从篱笆上跨过来，扑到饭桌前，哀怨道。
今晚你若不来，我也要去找你。青阮，烦你转告秀人一声，我不是一个人走，赵扶风嘴边浮起微微的笑意，我要带快雪回南海。
连青阮张大嘴巴，愣了半晌，结结巴巴道：扶风哥，你，你是说
方佳木摇摇头：阿风，她葬得好好的，你随便迁出来，大不妥当。
赵扶风低声道：我甩手走了，留她孤零零睡在泥土里只是这样想想，我也觉得不该。