第十四章 [4]
“狗娘养的！五两银子跑腿钱你还嫌少？一百文钱也有人干。天杀的！我小雍已经被人着成财神爷，出手大方得已经离谱了，你知道不知道？”他泼野地用筷子指着对方怪叫：
“我一共雇了十八个人跑腿，共花了九十两银子，一流价码雇你们这种九流滥货办事，居然还说是小气鬼啊？混蛋！”
全楼一两百食客，几乎都可以听到他的怪叫声。
“好了好了，你别这样穷嚷嚷好不好？”地不收吃惊地左右顾盼，留意附近的食客有否可疑的人：“这种事怎能让人听到？”
“我都不怕，你怕？”
“这……满城风雨，我当然怕。”
“你来，不是为怕而来的。”
“有人要我带口信，你要不要见他？”地不收低声说。
“阎王爷我也要见。”
“好，他来了。”地不收举手一挥，楼梯口立即出现一个獐头鼠口，打扮像个泼皮的大汉：“他叫李四。你们谈谈，我不便涉入。”
地不收匆匆下楼，大汉则走近接替了地不收的位置。
“小雍，你已经不是龙江船行的伙计。”大汉李四低声说：“实在犯不着为了找回招牌的事，替龙江船行冒不必要的风险。”
“话不是这样说，李四兄。”他正经八百地说：“船行被人摘掉招牌时，我还是船行的伙计，算起来我也有一份责任。
周东主待人不薄，御下有恩，就是因为我在风雨飘摇中离开了船行，在道义上我觉得有所亏欠，所以我才甘心情愿替周东主尽一分心力，有什么不对吗？”
“好汉子的作为，佩服佩服。”
“好说好说。”
“廿两银子，我带你去。”
“去干吗？”
“看招牌藏匿的地方。”
他毫不迟疑地从腰囊掏出两锭纹银，放在大汉面前。
“这就动身吗？”他泰然地问。
“你信任我？”李四大感意外。
“廿两银子的交易、这点损失在下承担得起。”
“我不是指银子的损失。”
“哦！你是指危险？呵呵！”他大笑：“天下间任何事都可能有危险，喝口水也可能被呛死呢！南京这半月来，死了几十条英雄好汉。
龙江船行为了那块招牌，已经丢了几条人命，就算多加我一条，地狱里决不会有鬼满之患，我又有什么好怕的？你老兄拿了这廿两银子，同样冒了万千风险，你怕吗？”
“没话说，我服了你。”李四将银子收下：“不急，吃饱了动身还来得及。”
城墙挡不住这些牛鬼蛇神，他们是从聚宝门的西面城角爬城而出的。
走上了至士山镇的大道，夜黑如墨，道上鬼影俱无，走了六七里，毫无所见。
两人埋头赶路，雍不容不问，李四不讲，可算是妙配。也许，两人心中皆有打算，不需要沟通。
这一带是冈陵起伏区，沿途偶或可看到小村落，茂林修竹，小溪池塘、桑田麻地与及田野散落。视界不良。
大道倒还宽阔，夜间赶路仅可放开脚程，不怕惊世骇俗。
起初，李四的确健步如飞，但发觉雍不容脚下更俐落，也就不再献丑了。
路右的树林中火光一闪，随即出现一只灯笼，这是走夜路的人，最常用的照路灯笼。
是三岔路，一条小径穿林岔人。
朦胧灯光映掩下，可看到提灯笼的是一个虬须大汉。
李四发出一呼哨，领先折入小径。
虬须大汉将灯笼高举，似想看清雍不容的面貌，随即转身邻路。
穿越树林前面两里左右，一座黑沉沉的茅屋出现在路旁。
李四抢前叩门三下，柴门悄然而开，灯光人目。
堂屋简陋，里面有两名干瘦的汉子，坐在八仙桌旁品茗，阴森的目光不怀好意地目迎来客，坐得四平八稳，似乎身份地位比李四高。
“人来了。”李四趋前行礼：“龙江船行的伙计，雍不容。”
“应该说，是以前的伙计。”雍不容纠正李四的话：“周东主待雍某不薄，所以雍某愿替龙江船行尽一番心力，并非以龙江船行伙计身份而来的。”
“过来，坐。”坐在上首的干瘦汉子指指下首：“我叫周七。我不管你代表何种身份而来，你所要的东西，不错，在我手上。问题是，你出得起我所开出的价码吗？”
“当然我必须先听听你的价码，才能决定是否出得起。”他大马金对坐下：“比方说，你要一座金山，就算我真有一座金山放在家里，也不见得愿意给你。”
“当然值不了一座金山。”
“本来就是如此。”他冷冷一笑：“有些东西本身并不值多少钱，但其价值对某些人却是无价至宝。龙江船行的招牌，砍来做柴火只值三五吊钱。但在周东主来说，那可是他的身份、地位、声誉……”
“算了算了，我不是要你来说废话的。”
“好，言归正传，开出你的价码吧！”
“一千两银子。”周七伸出一个手指头：“那是冲你小雍份上的道义价码”
“谢啦！”
“明午之前，一手交银一手交货，过时不候。”
“一言为定。”他从腰囊中掏出四锭十两装的十足赤金元宝放在桌上：“市价一比六，折银两成四，付定金，我有权先过目。”
“好，你很爽快，我周七够朋友，跟我来。”
屋后柴房堆满了成捆的柴枝，搬开外面的一层，龙江船行的金字招牌果然藏在里面。
略加验看，便知不是伪品。
众人返回堂屋，重新坐下品茗。
“小雍，咱们也是花了不少工夫，才找到此地的。”周七郑重地说：“这家农舍的主人也姓周，是个殷实的佃农，他根本不知道龙江船行的招牌，为何藏在他的柴房内，前天才搬柴发现的，恰好咱们有两位弟兄，在这附近明查暗访，得来匪易。你不会认为是咱们这些人，是盗招牌的正主儿吧？”
“我不问招牌是谁盗的，也不想知道你们的来源，阁下大可不必向我解释。”喝掉杯中茶置杯而起：“我会尽快前来交清余银，告辞。”
“你老兄这份豪气和胆气，我周七委实佩服得五体投地。”周七客气起来了：“你不怕咱们食言？”