正文 一、 星之陨 [5]
“你破坏了陪葬坑上的封印！”看到当初被盗宝者撬开的一处痕迹，同伴里有人忽然惊呼起来。那个经验丰富的同行，刹那间似受了极大惊吓：“快走！这个墓室不安全了！”
那一行盗宝者里，最后只有一个人返回了地面。然而幸存者的神智也错乱了。
“那些手！地底下冒出来的手！”那人不停地发抖惊呼，“紫河车里长出来的手！”
但，没有人理会一个疯了人的话。
十几年后，另一队盗宝者无意中进入了这个空空的墓室，他们发现了一堆尸体。令他们惊讶的是，在这几百丈深的地底，居然长着奇异的雪白藤萝，缠绕着那些遗骸。
那些人的身体早已朽烂成白骨，唯独眼珠依然完好，甚至有着活人一样的表情，死死盯着前来的人、露出了乞求和痛苦之意。
那一行盗宝者震惊之下挥剑砍去，一番血战后，藤萝松开了那些白骨，缩入地下。那些白骨得了自由，开口说自己也是北荒来的盗宝者，并祈求对方杀死自己。后来的盗宝者大惊，一一询问姓名，才发现那果真就是十多年前失踪在地宫里的先代同行！
显然，那一行盗宝者受到了极其残酷的报复。他们被那些地底下伸出的藤萝抓住，被当成了汲取养分的泥土。那些东西紧紧裹着他们，一点点汲取他们的生命，却不让他们立刻死去。这些人就如那些被活埋入地底的鲛人一样，挣扎呼号，却无法死去。
直到十几年后同行无意闯入，挥剑将白骨粉碎，才结束了他们的痛苦。
九嶷地宫里鲛人之灵的传说由此而始。此后还有更多的盗宝者看到过这种诡异而恶毒的东西——那些东西在地宫的土壤和水里自由地来去，躲在那个葬身的革囊里，手脚却能无限地延长，宛如土里长出的植物。因为清一色为鲛人美女，所以也被称为“女萝”。
女萝们抓取地面上的活人，以此为食，群集在一处，仿如白色的森林，在九嶷山附近飘忽来去，行踪不定。多有行人商旅或盗宝者，被这片游弋的森林吞噬，尸骨不留，因此，在云荒大地上、就有了“梦魇森林”的传说。
不同于鸟灵和沙魔，女萝是安静而本分的，她们从不露出地面，甚至从未离开过九嶷王的封地，只在苍梧和九嶷两郡出没，偶尔捕食过往行人，却没有造成过大规模的伤害，因此沧流帝国建立起来后，倒也没有被这些魔物惊动。
在今夜，幽凰第一次看到了这种从不露面的神秘东西。
“你们……一直不肯死，就是为了等待苏摩？”幽凰收起了翅膀，讷讷看着那些苍白诡异的女子，“等到他了，又如何呢？你们……想回到碧落海里去么？”
听得鸟灵这样的问话，被苏摩抓住的女萝首领忽地抬头看了她一眼，首领用苍白的手臂抱着自己的肩膀，笑了起来：“鸟灵，你还想转生成人么？”
听出了语气中的讥讽，幽凰怔了一下，却不以为忤：“我们这些怨气集成的东西，气散则消，再也无法进入轮回了。”
“是呀，”女萝抬起头，看了一眼头顶星星点点的天空，“我们也回不去那一片碧海了……也无法化成云，无法升到星空之上——若不是凭着一念支撑，还能怎么办呢？”
“我们尽管化身为魔物，却依然不敢离去，一直在苍梧之渊附近徘徊，守着龙神，也等待着海皇。等着能向那一族复仇的时机到来。”她对苏摩点头，似是感慨，也似是疲惫：“海皇，您和龙神一样已经沉默了七千年，无声无息，我以为直到我们的眼睛都化成了土，都无法看到您的归来了。”
苏摩一直不曾说话，只是站在那一片由死去的族人组成的诡异森林里，沉默。
很久以来，他内心都在桀骜地抗拒着加诸于他身上的“海皇”宿命，不承认自己是鲛人的希望和少主，更不希望成为被无形之手操纵的傀儡——然而此刻，在看着那一双双死去多年尤自不肯闭合的眼睛时，某种力量让他忽然无法出口否认。
如果，这个承受了多年苦难的民族唯一的希望就是自己，那么，不妨就让他们这样希望下去吧……
沉默许久，他开口，直截了当：“你们，能帮我什么？”
“我们知道苍梧之渊最深处，星尊帝当年囚禁龙神的龙宫所在。”女萝也不含糊，立刻回答，“我们能带您前去释出龙神，复兴海国。如果九嶷王被惊动前来阻拦，我们也能帮您对付那些军队士兵。”
“哦。”苏摩简短地应了一声，也不多言，“那么，带路吧。”
“连夜就走？”女萝们有些不安，“您连日跋涉，不休息一夜么？”
“不需要。”傀儡师微微有些急躁，“事情很多，得一件件快些解决——我怕沧流帝国得到消息会前来封锁苍梧之渊，得赶快去和白璎碰面，一起去破开封印。”
“白璎？”领头的女萝忽地一惊，迅速变了脸色，脱口，“前朝空桑太子妃？您……要去苍梧之渊和她会面？”
“是。”苏摩回答得越来越简短，“空桑现在是我们盟友。快走吧。”
然而，整座活动的森林忽然停止了，一时间气氛变得极其凝滞，仿佛风都静止。
那一瞬间迅速凝聚起来的敌意和杀气，让偶人的眼睛蓦地睁开了，它的手指不知不觉地抬了起来，牵起丝丝引线，隐约放出白光——
“你说什么？空桑人现在是我们盟友？！”忽然间，一个尖厉的声音划破了寂静黑夜，大笑起来，“姐妹们，你们听听！‘海皇’说，空桑人是我们盟友！……他去苍梧之渊，不是为了释放龙神，而是去见空桑人的太子妃！那个九十年前为他跳下白塔的太子妃！”
树林里爆发出了令人骇然的大笑，那些安安静静听着说话的女萝们仿佛触到了什么痛处，忽然间变得疯狂和不安，敌意霍然而起。
“我们弄成这样，全是因为空桑人！”
“海国所有的鲛人都和空桑誓不两立！几千年的血债，决不能忘！”
“绝不原谅，绝不能宽恕那天罚的一族！”
“说出这种话的，不是海皇！绝不是我们期待的海皇！”
在这样疯狂的敌意和愤怒里，苏摩眉间隐约有不耐，却罕见地克制了下去，他开口，声音不响，却压过了所有女子尖厉的呼叫：“以沧流帝国目前的实力，我们根本无法单独对抗，所以必须要借助空桑人的力量。”