第五部 秣陵冬 第五章 王图 [2]
他含笑而言，心中大是得意。这番话明明已是指责袁辰龙的意思，虽借北朝之人口生发，在他却也是大快己意。——厅外屋檐上的人闻言就一惊：北朝有意逼迫朝廷驱使袁老大染指淮上？近来苏北一带已数遭缇骑逼迫了，那还只是为了骆寒之事。如果当今朝廷之意已决，那日后淮上就不免更增侵扰了。
厅内的袁辰龙却握着手里的竹箸，并不说话。他眉头微皱，李捷也不知他在想些什么。
只听李捷哈哈笑道：“当然，这只是他们借口罢了。袁兄近年来之治绩功德，谁人不知，谁人不赞？就是有一二宵小袁兄于偶然间无意放纵，那也是一两条漏网之鱼，无害袁兄声誉的。——来，咱们别光顾说话，喝酒，喝酒。”
袁辰龙唇角微微一笑——来了，果然来了。他唇纹微陷，纹路深刻。那是一抹苦笑，他于苦笑中思忖：他这些年统领缇骑，屡触权贵，自知久已遭人之忌，如今、果然就有人盯上了。嘿嘿，什么北朝使者质问，分明就是秦相之私意。如今，他独力面对的，外有湖州文翰林，内有宫中李若揭，还有隐于背后的秦相府。那所谓什么‘金张门’的出言不训，说是要统领缇骑，只怕倒是朝廷中人设以攻击自己的藉口。——他秦某人与金人的交往，别人不知，——就是风闻也难测其详，他袁某人不可能不对之深悉。
只听李捷继续道：“伯颜说，他此行带来的‘金张门’的高手，在门中只能排名十七，让我们南朝武学之人出手一试，如还不能胜过他，不如就把缇骑统领之权拱手相让。”
他似也知这话大过荒谬，口里‘嘿嘿’地尴尬地笑了几声。但金人对南朝态度一向狂妄，说出什么来都不足为异的。
袁辰龙淡淡道：“噢？就是这？皇上是有意让我出手吗？怎么宫中尽多高手——不提李若揭李供奉，就是你李左使出手，也一定会不辱皇命，怎么特意不惮驱驰赶来了这里？”
他话中若有讽意。
李捷‘哈哈’笑道：“袁兄，谁不知你为本朝武学第一强手，当日数度护驾有功，皇上一向深为信重。皇上这次也有顾虑，不想轻易妄派非人，徒增折辱，所以定要招袁兄与之一较才能放心。袁兄你就别推托了。这可是扬名天下的大好时机。那北使所带之人金日殚，他们虽说排名‘金张门’十七，但据兄弟考量，那是他们有意贬其身份，以辱我朝，只怕他在高手如云的‘金张门’中，凭武功也是以坐到前数把交椅。”
袁辰龙目中讥诮之意转深，望向李捷道：“那以李兄之意，朝廷是要我胜呢？还是要我败？”
李捷哈哈笑道：“袁兄说笑了，自然是要你胜，哪有图败之理。”
袁辰龙目光一亮，紧盯着道：“这是李兄转达的皇上的意思吧？圣意已明，那就好办了。这也容易，袁某虽不才，当不上什么本朝第一高手之誉，但为国效力，自当倾尽绵薄，以图一胜。”
李捷张了张口，脸色涨红，吐不出话来。他可没想到袁老大会出此言，盯住他让他说出‘命袁辰龙一意取胜’是皇上的意思。他明知圣意并不在此，他护卫宫掖，皇上心中的意思他自然明白，那就是：胜也胜不得，败却也……败不得，这就是这事的尴尬之处，秦丞相借此事以刁难袁氏，令其进退不能之本意也就在此。所以这事人人缩手，故意扔给袁辰龙这么个烫手山芋。
袁辰龙已转望韦吉言：“那秦丞相的意思呢？”
他虽语气和缓，但话底词锋凌利。韦吉言抚鬓摇首，这时才明白为什么人人都说这个袁某人确实难以对付，口里尴尬道：“这个，这个，袁兄自然当细体圣意而为，兄弟也不好插口，只是……”
袁辰龙微微一笑，“只是什么？”
他的笑中已有轻忽之意。
韦吉言只有忍受着他那么轻忽的渺视，尴尬道：“只是朝中大臣，只怕都想把这事含含糊糊、虚与委蛇过去。”
袁辰龙微微一笑。他这一笑，只见唇角一丝细纹漾开，恍如刀刻，如果照相书所说，那是一丝“苦纹”，命主运途多舛。袁辰龙的目光里含着鄙夷与不屑，可这鄙夷与不屑中还有一丝不得不与这帮小人一朝共事的自渎与黯然。那笑纹与他眼中的苦涩之意冰火相衬，把他平常的面容都衬出一种不平常的伟岸寥落。只听他道：“看来这一战我只有领旨。而一战之后，却胜有胜的错处，败有败的错处，两位大人这是拿我在火上煎烤呢。”
厅外屋顶下人见到袁辰龙微一侧首，似有意似无意地向这边屋顶看了一看，心中不由一紧，却也见到他脸上那犹未散开的苦涩笑纹。那笑纹象是这黑夜难明的混浊里一点自伤的郁灿，心中不知怎么对袁老大的憎恶不由减了大半。
李捷一脸尴尬，虽长袖善舞如他，一时也说不出话来。
韦吉言却打圆场笑道：“袁兄说笑了，出此重言，李兄如何担当得起？”
李捷也回过神笑道：“不错不错，袁老大真会开玩笑。好了好了，公事已完，咱们还是吃酒吃酒。阿纹，斟酒，今夜兄弟我定要与袁兄痛饮至天明。”
他面上虽笑，但说话间一侧首时，眼中就露出了一抹那水晶球般圆融的笑容也掩盖不住的恨嫉之意。他自觉袁辰龙适才那浅浅一笑竟象一面镜子，让他一望下觉得为那一笑照出的纤毫毕露的自己是如何卑鄙。很多人并不在意自己的卑鄙，但他们恨有人会让他们生出这种自揽的惶愧，在自揽中让他自己都看不起自己。当日岳飞遇害，岂仅只是秦桧一人之力？内秉清廉，外必遭恨忌。岳飞当日所得罪的同朝袍泽除武如张浚、文如万俟呙，其余他不自知、旁人也不知的只怕更不知凡几。
袁辰龙有感于此，一向暗隐自渎，但有些光彩不是仅只自渎就可以全将之藏尽的。李捷对袁辰龙恨意更加了一分。他原是那种人，心中若恨上一分，面上却更多了分笑意。他的“笑里刀”的名字可不是虚称的。袁辰龙也知自己又得罪了这个“同袍”一次，但他此时心事重重，也只有不以之为意。——石头城那边——石头城那边、萧如与胡不孤，现在到底把怎么样了？
他凝目院中那几株老树，以他一双锐眼，却看出，那几株古木中，有一枝看似生意最劲、枝桠也最峭挺的老树其实已经死了。但残死之躯，犹有生气，拚以一身枝桠，向着天空做着最放恣的挺刺。——自己是不是也就像那株老树？——他无意自谦，在人人萎弱，倾轧暗斗，私欲横流也混浊不堪的朝廷之中，他还是自期为最大的一根顶梁之柱的——但自己是不是也已仅只是那枯死之木，虽倾力挣扎，却毕竟已了无生意。浊流种种，树高风重，木秀于林，风必催之。这世上万事阻碍太重，他所能做的，所余力的，也仅只是保持一种挺刺的姿态而已。