第四十六章 张网待鱼 [1]
“网”已经张好了，可是，“鱼儿”却迟迟没有来。
两位客串店伙的银线武士眼珠子都睁疼了；从午牌二刻，直望到日落西山，始终末盼到“意中人”的影子。这件事原本就急不得；研判消息，计算行程，只知道一两天内要到。但究竟是哪一天，谁也不敢肯定，只好干等。
两人眼也花了，腿也酸了，脖子也僵了，却不敢偷懒回店里歇歇腿。怨来怨去，只怨自己命苦，谁叫自己位卑职微，仅当了个“银线武士”；要是也像“护法”或者“庄主”什么的，酒足饭饱，躲在房里拥被高卧，那该多享受……
正怨着，墓地一阵得得蹄声来自村头！两名大汉眼中同时一亮，精神陡振。互相一打眼色，心照不宣准是那话儿来啦！
蹄声越来越近，不多久，村子口出现一辆单蓬马车。好家伙，还是坐车来的？两名大汉不由自主揉揉眼睛，整一整肩上抹桌布，凝目聚神而待。
那辆马车穿过大街，笔直向“宏兴栈”驶来。等到近前，两人才看出有些不像。敢情那驾车的是个四十多岁的大胖子，一袭灰袍，满脸油光，面团团如富家翁；既非年近古稀的“雷神”，更不是少年飘洒的江涛，倒像是个跑单帮的生意人。
两名武士不禁失望，刚挤出一丝苦笑，马车支“嘎”地停在了客店门前。
车上灰衣胖子眯着一双水泡眼，向两人裂嘴一笑，道：“伙计，辛苦啦！亏你们马掌柜会算，竟知道我今天到？”
两名武士反倒一愣，只得也推笑问道：“您……要住店？”
灰衣胖子格格大笑起来，道：“老主顾啦！我钱某人哪一次不是住的宏兴栈？伙计帮帮忙，先把车辆安顿妥当，替我松了马勒，好好上些草料，回头我老钱请客，高粱烧、牛杂碎，少不了的。”一面说着，一面跳下车来。自顾打开车门，从里面抱出一只沉重的麻布袋，挺着肚子就向店里走。
两名武士心里一急，连忙上前拦住道：“对不起，钱掌柜，今儿个店里已经客满了，实在腾不出房间……”
姓钱的胖子笑道：“那敢情好，生意兴隆啦！恭喜，恭喜！”说着，脚下不停，已进了店门。两名武士没了主意，急急又横身挡住，假笑道：“钱掌柜多包涵，实在没有余房，这是真话。”
姓钱的胖子把麻布袋轻轻放在地上，纵声大笑道：“谁说是假话了？二位大约新来，不认识我老钱。你去问问马掌柜，没客房有什么要紧！再挤，也得让我老钱在内掌柜炕上宿一晚。哈哈！”
两名武士望望柜台后的马回回，却见马回回也是一脸困惑之色。姓钱的胖子接着又道：
“怎么了？老马！是不是发了财，雇了新伙计，连老朋友也不认了？”
马回回急忙欠身，讷讷笑道：“那里！那里！只是……只是……”
钱胖子佛然不悦，吟道：“什么只是但是，分明是看不起老朋友嘛！我姓钱的虽然没有房产开店，只好跑单帮贩卖珠宝首饰；每年都来红石堡求些薄利，可从来没吝啬过你的房钱小帐。去年秋天还见过面，今年就不认识人了么？”
马回回搜索枯肠，始终记不起这么一位珠宝客人，却又不便否认，只得陪笑道：“钱掌柜，您别生气；新旧都是客人，绝没有把财神爷往外推的道理。可是，今天店里确实没有空房了……”
钱胖子把脸一扬，道：“那可不成！回回村里就只有宏兴栈一家客店，你叫我今儿晚上住在哪儿？”
马回回连连哈腰赔礼道：“老主顾啦！请多包涵。不瞒您说，今天实在太不巧，店里多来了几位客人；房间不够，小的家眷都搬回娘家去了。您要是不信，可以亲自去查看查看钱胖子摇头道：“我偏不信，平时鬼不上门的，今天会成了凤凰窝不成？”说着，果然一间间查看起来。
店里客房总共五间，其中四间房上都挂了“有客”的水牌；只有最里一间门上空着
那本是“鱼网”中的“钓饵”，特为江涛和雷神准备的。
钱胖子推开房门，登时发了火，怒声道：“这是怎么说？房里没有客人，门上没有水牌。马掌柜，你这不是欺侮人吗？”
马回回被他骂得哑口无言，两名假扮“店伙”的银线武士却忍不住了，正想毛脸动粗；隔房房门忽然“呀”地打开，“笑面无常”屠开方缓步踱了出来。
屠开方面善心恶，脸上总是笑嘻嘻十分和蔼。这时装着宿醉初醒，目光一扫那姓钱的珠宝商人，回头却责怪马回回道：“店家，这就是你的不对了！既有空房，便该接待客人，怎么可以拒人于千里之外呢？”
马回回张口结舌道：“可是……”屠开方截口道：“不管是谁预订的，谁先来，就该谁住。何况你事先未悬水牌，情理已亏，殊非待之客道。老朽说句公道话，房间先让这位钱掌柜住下；等客人来时，再想别的办法。”
房间空着是他的主意，这时候说“公道话”又是他。两名武士固然傻了眼，马回回又是丈二和尚摸不着头脑。好在解铃人是系铃人！马回回得了钱财，自然唯命是从。当下顺水推舟，将姓钱的珠宝商人让进房里，端茶送水，殷勤招待。
钱胖子对屠开方好生感激，拱手称谢道：“多承老人家仗义执言。小可钱通，敢请老人家赏脸同饮一杯，聊表谢意？
屠开方笑了笑，婉拒道：“彼此都是出门在外的人，钱掌柜不必客气；还是早些休息吧！别耽误了明日红石堡的买卖。”
钱通再三表示感谢之意，见屠开方不肯，只得罢了。自将那只沉重的麻布袋拖进房里，吩咐切三斤卤牛肉、打四两高粱烧，自酌自饮起来。
屠开方抽身来到外间柜台，沉声询问马回回道：“你认不认识这姓钱的商人？去年他真来过吗？”
马回回摇头道：“不瞒老客您说，小的实在记不起来了，只觉面生得很！
屠开方微微一笑，自语道：“这叫做‘天堂有路你不走，地狱无门自闯来’。管你是真正商贾也好，不是也罢，今天却饶你不得！”于是，唤过两名银线武士吩咐道：“你们一个仍去店外守望，随时报讯；另一人去厨房取一壶热酒来。”
两名武士受命而去；片刻之后，热酒取到。屠开方探手入怀，从贴身内衣袋中掏出一个精致的锦盒，里面是个拇指般大的小磁瓶。屠开方小心翼翼拔开瓶塞，轻轻弹了一些粉末在酒壶里，收好磁瓶，阴声笑道：“就算他是大罗神仙，这一撮‘毒蛾散’也够他消受了。老夫正欲找个试药的人，他来的恰是时候。”语声微顿，挥手道：“把酒给那位姓钱的送去，就说是马掌柜免费奉赠，以表接待不周的歉意。”