第 三 卷 第 四 章 踏血寻踪 [1]
无疑，韩小铮也会顺着血迹走。
血迹是往东南方向去的，但它只断断续续地洒了三十几丈路，便无了踪迹，想必那人胡乱地包扎了之后，血便不再洒出了吧。
但站在那个地方，只有两条路可走，一条是继续向前，另一条是一条岔道，从这条岔道可以走到神手所在的庄院东大门。
显然，白衣人不可能会走这条岔道，那么他一定是继续沿此路向前走了。
行约二里路时，月亮已从云层中探出头来，这使得万物已朦胧可视。
在即将走入前面的小镇时，韩小铮突然发现地上有一块斑驳的白布，心中不由一动，走上前去，细细一看，才知竟是一块沾有血污的绸布！看样子像是从衣服上割下来的。
韩小铮急忙将它拾起。
当韩小铮出现在一家布庄的掌柜面前时，那小老头几乎吓瘫了，他实在不明白自己雇的两个家丁怎么连叫都未叫唤一声。
布庄掌柜望着这个突然在屋于里出现的蒙面人，身子不由自主地哆嗦起来了，他的小老婆更惨，缩在被子下，尿裤子了。
掌柜上牙磕下牙地道：“好……好汉爷要什么尽……尽管吩咐……小的……小的……一定尽力……尽力给你备齐……求好汉爷莫伤……伤了小的……小的狗命。”
说着说着，腿便不由自主软了，“卟嗵”一声跪了下来，他索性便跪在那儿，不肯起来了。
韩小铮捏着嗓子道：“我不要钱。”
掌柜的脸色一下子苍白了，他不要钱，夜里提一把剑在这儿，莫非……莫非是要命？这么一想，他差点背过气去！
韩小铮掏出那块血布，亮在掌柜面前，掌柜的如杀猪般嚎叫起来：“好汉朋察，小的绝对……绝对没杀人，小的……小的连鸡都不敢……敢杀……”
他以为韩小铮捏着一块血布是来寻仇的。
韩小铮道：“我只是想问你一件事，并无恶意。”
掌柜的终于舒过一口气来，忙讨好地道：“好汉只管问，小的一定照实说。”
韩小铮道：“我要你替我看一看这块布是什么地方产的，这一带又有哪几家布庄卖这种布料。”
掌柜的心终于“咚”地一声落了地，口齿也因此清晰了许多。他接过那块沾有血污的布，只看了几眼，便道：“这是临安一带产的，叫对勾绸。”
韩小铮道：“这么快就可断定？”
掌柜的似乎忘了刚才的惊惶，笑道：“什么样的料子我打一眼就能看出个八九不离十，你看这块布，每隔二寸距离，就有二条经线与二条纬线变向，互为对角，这便是‘对勾绸’这名儿的来历。”
顿了一顿，他接着道：“我们这儿接近苏州，所以进货的大多从苏州府进。方圆百里内，共有四家布庄是从临安府进的货，而这四家中，只有一家布庄进这种‘对勾绸’。”
韩小铮不由舒了一口气，心想：“倒是巧得很，只有一家布庄。只是即使找到了布庄，他们又如何能记得每一个顾客？即使能记住，但又如何知道顾客来自何处？何况白衣人武功卓绝，说不定是从外地来的也末可知！”
但无论如何，这已是惟一一条线索，他必须一查到底，撞到南墙再回头，到了黄河心方死……三十里外的“足尺布庄”。
没想到这么晚了，“足尺布庄”竟还没有关门。顾客当然是没有了，一个矮矮胖胖的中年人正坐在柜台内，全神贯注地拔拉着算盘。
韩小铮悄然而入，反手带上了门。
矮胖中年人头也不抬，道：“阿财，谁让你关门韩小铮笑道：“风太大，怕吹跑了财气。”
中年人一惊而起，惊愕欲绝地望着韩小铮！
韩小铮笑了笑，想让对方明白他并无恶意，但他却忘了自已是蒙着面的，所以中年人仍是骇怕如旧。
韩小铮道：“据说，方圆百里，只有你们布庄进临安府的‘对勾绸’，是这样吗？”
中年汉子听他如此发问，有些惊讶，他点了点头。
韩小铮道：“那么，你能否看一看这块布从成衣到现在，大概有多少时间了？”说到这儿，他掏出了那块“对勾绸”递了过去。
中年汉子接过来，对着灯照了照，又用手指细细地摸了一遍，方道：“从磨损的形式来看，这应该是袖子上割下的……”
韩小铮打断他的话题：“你怎么能断定是割，而不是剪？”
中年汉子道：“剪与割留下来的边缘是完全不同的。好汉如不信，可以当场一试。”
韩小铮道：“不用了，我信你。”
中年汉子道：“既然是袖子上的布料，那么磨损速度就应该相当快，但这块绸布的磨损程度并不深，所以按理应该是比较新的衣物。”
韩小铮暗道：“如此说来，希望又大了一些。”
当下，他便问道：“那么，你们在近段时间曾向哪些人卖出过这种布料？要说男人。”
其实，韩小铮自己也觉得这样发问，希望不是很大，甚至可以说是渺茫。
中年汉子道：“这段时间我们没有卖出这样的布料！”
韩小铮吃了一惊，道：“为什么？”
今年汉子道：“因为我们现在手头上根本没有这种布料。”
韩小铮的手突然按上了剑柄，声音也变得冷冷的：“先前你不是说只有你们这儿进这种布料吗？”
中年汉子道：“不错，我是说过，但是二个月前，我让我的伙计去临安进一批布料，行至半途，突然暴病而亡，那批布料也就一起失踪了。一马车无主的布料在官道上放上一天，能不被人拿个一干二净吗？”
韩小铮道：“就让一个伙计去进货，你竟放心得了？”他已隐隐觉得其中有文章，所以要细细问个究竟。
中年汉子道：“好汉问得有理。我本是与他一道至临安，办好事后便将布料搬至水运的船上，因为水运比陆运要合算一些，但却比路上跑得慢了不少。我把布料全上了船，看着船开了，我才沿陆路向家里去。我的伙计已上了船，他即使打什么歪主意，也是枉然，总不能抱着一捆布往江里跳吧？何况他是我多年的老伙计，对我忠心得很……”
韩小铮道：“你为何要赶着回来而不与他同行？”
中年汉子道：“我得回来料理布庄的生意啊！我出去之后，全是我老婆一人打理，她终是妇道人家，如何顾得过来？”