第一回 燔松炙虎 巧计戏凶僧 绝顶飞身 凌空挥铁掌 [11]
凶僧看出厉害，心中一惊，忙发左掌隔空挡架，身子往侧闪避。查洪第二掌又相继打到，由此起，一掌接一掌，势急如风，猛恶已极，凶僧武功虽强，一则上来失着，妄想取巧，没想到敌人变了打法，先发制人，所用又是少阳七十三解，只头一掌不能破去，稍微让避，所发内家真力劲气便难全部发挥，便落下风，只有招架之功，并无反击之力；非等这七十三解发完，还要本身功夫真好，灵巧机警，长于应变，简直无法还手，稍微疏忽，命都不保。凶僧真力劲气不如查洪，最擅长的几种劲功暗器，遇到这等高明人物，只能乘隙暗算，和上次暗伤天山大侠狄遁一样，这一对面，却用不上。再者昔年与查洪两次恶斗，手还未伤，这次不特右手残缺，并还带着一身腥秽之气，好些不利。如非近十多年来，自知右手缺点，格外加功苦练，早被查洪所杀了。好容易全神应付，勉强把少阳七十三解招架过去，居然打成平手。知道敌人真力充沛，武功精纯，无隙可乘。正打不起主意，忽见黑摩勒兴冲冲回转，铁牛和另一幼童也同出现，手指自己，笑骂而来。想起前情，暗中咬牙，自知当日徒弟决收不成，意欲等人走近，抽空一下，先将铁牛打死泄恨，刚把真气运向右手双指之上。
黑摩勒见凶僧不时偷觑铁牛，目射凶光，知其不怀好意，便令铁牛止步，笑道：“秃贼吃你打得满脸臭臊，狗眼看人，恨不得把你生吃下去，还不停住，逗他狗叫，多好玩！他被查师伯管住，只干看着生气，又不能伤你，不比上前强么？”铁牛也真听话，便骂将起来。先说秃贼无耻，以大欺小，后再说到凶僧前为坎离钉所伤，破了要穴真气，到了亥子之交，便要周身胀痛；只要打中左胁要害，当时送命等语。
凶僧多疑护短，又太好胜，闻言自是忿极，无奈强敌当前，彼此均以真力交手，丝毫松懈不得。相隔又远，不能舍此就彼。先还强捺怒火不去理睬，时候一久，越听越有气，本就忍耐不住，正赶查洪久战不胜，黑摩勒一到，恐又抢先，双方虽是忘年至交，凶僧如死他的手内，到底面上无光，凶僧手法又是既阴且毒，如非一手已残，差一点未受暗算，也把怒火激动，便照葛鹰所教诈术，想将凶僧一掌击死。事前为了双方都是心明眼亮，不易上钩，并还故意放一漏洞，任凭凶僧抢去上风，再于败中取胜。哪知一念轻敌，凶僧又是情急拼命之际，两个照面过去，立时打成平手。好容易卖了一个破绽，满拟凶僧必要乘机进迫，谁知凶僧恨毒铁牛，见有脱身机会，立时乘机飞起，一纵好几丈高远，朝铁牛扑去。
众人正看在紧张头上，凶僧事前毫无表示，分明全副心神都在查洪身上，忽在乘机朝敌进攻的百忙之中突然纵起，谁也不曾想到，来势又是那么猛恶，都代铁牛惶急，纷纷怒喝，追纵过去。内中黑摩勒师徒关心，人又机警轻灵，首先情急暴怒，连声也未出，便拔剑纵去。方想铁牛稍有死伤，必将凶僧碎尸万段！
这原是瞬息间事，双方动作都是极快，眼看铁牛已在敌人掌风圈内，怎么也难逃毒手。黑摩勒纵得最快，相隔凶僧不过数丈，成了首尾相衔之势，见状，料知铁牛已无幸理，一声怒吼，正把手中剑朝前挥去，心想能够抢先杀死凶僧，铁牛或能免死，否则先将凶僧斫成残废，再给他的恶报。谁知剑尖上芒尾电虹飞舞，微一颤动，还未伸长出去，就这危机瞬息之间，忽听哈哈一笑，眼前一花，先是一条人影由斜刺里飞来，人还未到，扬手一掌。铁牛本在惊慌欲逃，猛觉一股极大力量由侧面猛袭过来，忽然急中生智，就势横纵出去。
凶僧立意惨杀铁牛，知其人小滑溜，身法灵巧，纵时，就势把轻易不用的暗器木莲子摸了两粒在手内，准备铁牛就逃得过这一掌，有此两粒木莲子，也休想保得活命。眼看一掌成功，无须费事，忽听笑声自空飞坠，铁牛已往左纵出，不禁大怒，忙将右手二指所提木莲子，用劲功真力，照准铁牛后心打去。手才一扬，猛觉急风飒然，那用海心铁木制成、平日百发百中的两粒豆大木丸，好似被什东西打落，朝侧飞去；来人已自落地，笑道：“上次我那好友狄遁因想看元江至宝是何奇珍，一时疏忽，受了你的暗算。你藏头缩尾，不敢和他明斗，还要口发狂言，只当你真有过人之处。今日对面，原来你那专一暗中伤人的冷箭，不过如此。”随又偏头喝道：“黑老弟！我们和凶僧还有一点过节必须了断。固然诛戮恶人首重除害，不是寻常对敌有好些情理过节，但你狄师叔多年英名，不能为这秃贼暗算了事。他此时正和老友说话，一会就到。快些将剑还匣，大哥也不可出手。我也只是看住秃贼，就便试试他是什么东西变的，敢于如此横恶？决不伤他。”
黑摩勒本来剑已挥出，瞥见黑影飞来，左手朝前一推，铁牛就势纵逃出去；同时右手朝自己一扬，立有一股极大潜力猛袭过来，身子跟着倒退，知是内家罡气，好生惊佩。料定此人出手，铁牛已决无害，就势纵向一旁，立定旁观，一面唤止童兴，不令再上。初意查洪倔强，未必听话，谁知查洪见了黑衣人，好似喜出望外，高呼“七弟”，诺诺连声。大家聚在一处，互相叙阔，并作旁观不提。
凶僧见那来人从头到脚均是黑色，面上笼着一个头套面具，上绣白色骷髅，连头套和衣裤鞋袜均似连在一起，乌光滑亮，柔软异常，似皮非皮，不知何物所制；左肩斜挂着一根大乙门中失传已久的独门奇怪兵刃七绝钩，胸前皮带上插着一枝方头短铁笔。如换常人，连这两件兵器先不认得。人是生得那么精瘦，再加这身打扮，看去直似一个恶鬼，哪里像人？先还不知是何来历，及听和黑、查二人问答，猛想起这等装束口气，分明是十五年前到处扬言要寻自己为友复仇的中条七煞、又名中条七友中最厉害的一个一一黑骷髅查牧。初遇查洪，还曾疑心此人也许弟兄同来，如何对面反倒忘却？久闻此人疾恶如仇，到处搜寻自己下落，彼时得信气忿，还想寻去，不料本人还未见面，先遇中条七友中的辛、沈二侠，与斗不胜，反将右手三指断去，差一点没有送命，才知厉害，由此踪迹隐秘，把中条山视为畏途，空自怀仇多年，不敢招惹。对方也是随同师长天池二老归隐，不大出山走动，才得无事；谁知在此相遇，又听狄遁同来，少时就到。想起狄氏老少三侠的威名，上次暗算人家，原是一时侥幸，就这样，仍中了一坎离钉，真个得不偿失。照此情势，敌人如非先有成算，暗中尾随下来，准备夹攻，便是自己上了芙蓉坪老贼的当。老贼忘恩负义，结仇大深，又恐这班受害遗孤不曾杀净，死灰复燃，稍微发现踪迹隐秘的少年男女便生疑心，只探查不出真实来历，立加惨杀；这次便因听人说起，兵书峡有两男女山童，还有一个姓唐的，武功都高，三人好似住在一起，常同出入，姓唐的偏又不是两小父兄，认定前逃仇敌孤儿，或是遗腹子女，被高人救去，逃入深山，准备大来复仇，又疑姓唐的也是假姓，许是对头所交好友之一。此事既要机密，又要武功极好，才能胜任，为此许下重利，想令自己来此查访，将两小兄妹擒送了去，仔细拷问，以免由他手下的人出头，引起众怒。只说昔年那几家人已被老贼杀光，所以这多年来，白害死了好些人，一个遗孤也未寻到。反正事情不问真假，只将两小兄妹擒去便得重酬，何乐不为？就这样，还恐背了平日信条；又恐两小真是遗孤，为此一事，把他身后那些高人能手激怒引出，平添许多强敌，这才设词要挟樊秋，使代下手，谁知上了大当，否则这班人怎会聚会在此？如其老贼所料不差，兵书峡果是遗孤藏伏之所，内中强敌不知还有多少！先令樊秋下手，现既背叛，此行用意必已泄露，何况还有宿仇，如何容我活命，越想心越寒，痛恨樊秋，更是切骨，表面仍作镇静。听完冷笑答道：“姓查的少发狂言。我知你向来人不动手，决不先发。狄遁是我手下败将。我已和老刺猖打了些时，如想用车轮战法，以多为胜，容我力乏，再叫姓狄的来拼，你佛老爷决不在乎。否则我先歇上片时，今日除非把你们这群鼠辈杀光，我决不走。你看如何？”话未说完，忽听隔崖传来一声清啸。