第一三回 胜迹记千年 后乐先忧 名言不朽 黑风飞万丈 穷山暗谷 奇险连经 [4]
黄生在旁，不知老人别有用意，见宾主双方争论，辞色不善，庞曾性傲，听了一面之词，语多讥刺，惟恐双方闹僵，正想开口，老人已哈哈笑道：“老弟人真忠厚，竟被小畜生花言巧语说动了么？这个无妨，逆徒是你带来，仍由你将他带回原处，或是中途放掉，均由你便。在此两日之内，如不自行归来听我发落，不论逃到天涯海角、虎穴龙潭之中，至多一月，我必有人将他擒回，行我家法，你自请吧。”庞曾也非寻常人物，先是气愤头上口不择言，及听老人如此回答，方觉自己失言，方才所说大无礼貌；又见伊华始而跪地悲哭，满口认罪，神情十分可怜；后听双方争执，表面一言不发，暗中却有欣喜之容，知已受愚，越发后悔。话已说僵，无法改口，转问伊华：“你意如何？”伊华方幸庞曾负气，已受利用，不料姜是老的辣，受愚不过一时，竟还有此一问，当时一呆。想了又想，勉强答道：“弟子蒙恩师暂时宽容，且等两日之后，办完老母身后之事，再来领罪便了。”
庞曾见老人说完已一笑走开，只黄生一人在旁，伊华答话吞吐，神态奸猾，虽以老母借口，面上并无悲戚之容，冷笑道：“我弟兄三人一向扶弱抑强，除恶务尽。似你弟兄以前行为，早已难逃公道。起初也防青笠老前辈多心，隐忍至今，不料仍为你将老人得罪。休看我代你求情，只此两日期限，你如真能洗心革面，改恶归善，就是为你受老人怪罪，也必以全力再为求说，委曲保全。如有丝毫恶念，就是老人大量宽容，或是假手于我，放你逃生，我弟兄三人也饶你不得。”伊华自是极力分辩，因恨黄生师徒帮助外人，始终不曾招呼。
庞曾也不理他，说是要在当地访友，令其自往船中等候，以为伊华形迹可疑，必要乘机逃走，故意在山上访友，谈了好些时，方始回船。一看伊华睡得正香，料知这厮狡猾，在未送到原处以前，只一离开，必被老人擒去，不敢妄逃，想借此表示悔过是真，并无他意，并可借此养好精神，补足连日睡眠，以为逃走之计。正在留神查看，想要开船，伊华忽在梦中哭喊亲娘，醒来又是一套花言巧语，求庞曾将他带往湖口，以便回家见母，假说弟兄二人奉命他出，免使老母伤心等语。因在船上时久，话早想好，装得极像，骗得庞曾又是将信将疑。因其几次未逃，途中仔细观查，除和老人争论时神色不定外，井无其他可疑之处，路上言动甚是恭谨，仿佛强忍悲苦神气，所去之处又是常时往来的湖口，不由把先前疑念去了一些。途中设词试探，伊华也真机警，看出庞曾生疑，一任如何说法，始终咬定牙关，不露丝毫口风，并说师父厉害，万难逃走，无论如何，须在两日之内赶回待罪，否则，被他擒回，死得更惨。只是期限太短，又在孤山耽搁半日，到家能否把老母后事办完还不敢定，真来不及，也是无法等语，说时泪随声下，悲泣不止。庞曾虽生怜悯，还未十分相信，一直送到他家，并在暗中查看。亲眼见到伊华见母时假装一脸笑容，推说师命远出，向一异人学武求教，以为将来报仇之计，大哥奉命先走，抽空回家送信，请母勿念。一面便去镇上，托两老年人照料乃母，哭诉真情。庞曾不知他当地同党甚多，上岸时已有暗号发出，有人暗中窥探，以为是真，急于想寻风蛔商量，匆匆走去。
伊华原知庞曾必要暗中窥探，许多均是做作，准备人一离开，便即弃母而逃，只为天性多疑，作贼情虚，到时天已昏黑，因恐庞曾未走，同党粗心，不曾看准，虽接同党暗号说人已走，仍不放心，做得过火了些。另一面，黄生明白老人看在老友面上，表面要正家法，实则看出庞曾忠厚，故意激将，想给伊华一线生机。伊华如仍俯首待罪，哭求不去，固不致死，宾主双方也好落场，就是真个母子情深，情急心乱，只在两日之内赶回，也有活命之望。想起同门多年，意欲相机挽救，带了盘庚暗中跟来。先和庞曾一样，也被哄信，正要出面明言点醒，忽然发现有心作伪，便在暗中窥探下去，果然看出破绽。觉着伊华既然以母为重，当此两日之内，便是生死关头，应和乃母多聚些时，为何一到便在外面寻人，一直未回，背人时节，毫无悲苦之容？心更生疑。跟着便听伊华暗告同党说：“老头子听了外人谗言，毫无师徒之情。兄长已死敌手，自己全仗应变机警，暂逃毒手。好在芙蓉坪人山口号已听人说过，期限共只二日，老头子素来强做，话已出口，两日期限未满，决不至于出手。只那姓庞的，又想做好人，又怕惹事，反复无常，实在可恨，如知我走，定要作对。且喜被我哄信，现已离开。自来夜长梦多，他还有两个师兄弟，好些门人，均是能手，回去一说，难免生疑。我已决计不再回家见母，由此起身，先走水路，往芙蓉坪赶去。路上恐被对头识破，可代我寻一大竹箱来，我便藏在其内，装着货物，由你们坐船同往，先到湖口停上一夜，天明再走。敌人就是疑心，必当我孤身一人由旱路绕道逃走，抉不料如此大胆，会在湖口停船过夜。”
那两同党本是两个山货商人，父母早死，年轻好武，又喜酒色。伊氏弟兄知其家财富有，早就留心，去年见二人与人打架，上前相助，转败为胜，由此结为至交。黄生本就听说，经此一来，叛师投贼之事已全败露，知其良心已丧，无可救药，同时又探出二伊在当地还曾暗杀良民，霸占人家妻女，许多恶迹。因师父向来说了算数，不满两日限期，如将伊华擒回，反受处分。劝是没法再劝，不由把来时为友热念全数冰消，暗忖：伊华投往芙蓉坪，好些机密均要泄漏。有心通知鄱阳三友，又恐师父见怪。只得叹了一口气，回到船上，打算连夜赶回，将所闻之事享告师父。乘这一夜工夫，只师父有一句话，仍可勉力追上。刚到湖口镇上，便遇风-同了辛回走来。双方虽是初见，辛回却认得黄生，同到船上谈了一阵。黄生恐对方当他师父派来，并未提到伊华之事，满拟二人必要谈起，哪知始终未提，只说黑摩勒当夜必到和贼党到人甚多，多半能手等情。三人谈了一阵，便自分手。开船不久，忽遇风雨，正想起风-前后所说，对于伊华之事仿佛有了准备，只未明言，忽见船上灯光，料是黑摩勒赶来，回舟探问，果然不差。
黑摩勒听完，得知贼党虚实和内中几个厉害人物，以前曾听司空老人说过，想不到这班极恶穷凶均是老贼一党，回忆前闻，也颇惊心，怪不得鄱阳三友那样高人，连黄生也同声拦阻。师徒四人一路说笑，时光易过，不觉天色有了明意，雨早停止，风力甚大。船行大江之中，急如奔马。耳听丁氏弟兄在后船上笑说：“天都亮了，师叔师弟谈了一夜，也未安眠。小孤山就在前面，可要出来看看江景？”