十六 [3]
龙步云想到进寨门的情形，真正是戒备森严，他不觉点点头。
石三说道：“我也知道，这样的戒备是很可笑的。青云寨有几百名青壮，拿起扁担刈叉助助声威是可以的，真正退敌，那只能算是笑话。”
龙步云问道：“三爷！恕我冒昧地问一下，像三爷你这样身手的人有多少？”
石三笑了，双臂平伸了一下，骨节咯咯作响。他摇摇头说道：“龙爷！我看得出你是高人，在你面前我们只能算是三脚猫庄稼把式。”
龙步云说道：“三爷忒谦了！”
石三没有辩，也没有承认，只是笑笑说道：“我跟老爷子十年了，算是他老人家徒弟吧，我为什么这么说呢？因为我从来没有行过正式拜师礼。不过，我对老爷子的尊敬，就是人了门的弟子也不过如此。”
龙步云点点头很真心地说道：“我可以看得出。”
石三喘了口气，继续说道：“像我这样的人，只有十来个人。
另外跟在我们一起的至多不超过三五十人。”
龙步云想道：“三五十人要保护青云寨是太单薄了些。”
石三突然站起来说道：“人是太少了，而且一旦遇上高手，全都没有用。不过，办法总是人想出来的，我想出来一个自认为还不差的点子。”
龙步云点点头说道：“愿闻！”
石三说道：“我在青云寨选了五十名身手比较灵活的年轻人，我买了五十支火铳……”
龙步云不觉“啊”了一声。
石三说道：“五十支火铳手，灌上火药，填上铁砂丸，一点引信、三十步以内，可以把人喷成马蜂窝，血肉之躯，任凭谁也挡不住！”
龙步云知道火铳的厉害。但是五十支火铳手，要保住整个青云寨，似乎也是件难事。
石三又说道：“最近老爷子又通知青云寨每一户人家，要家家储水、户户挖坑，是为了防火，只要一旦起火，敲起大锣，人人担水救火，老弱就躲到坑里去。”
龙步云忽然想到井口集看到红旗会的人每人身后背了一只圆筒，是不是纵火的东西？龙步云忽然冒出一句：“也许这场大风雪帮了青龙寨的大忙。”
石三叹了口气说道：“谁知道呢？”
他若有所感的说道：“其实我最担心的还是老爷子，如果他老人家精神振作起来，我一点也不怕。红旗会也罢！绿旗会也罢！我们决心要跟来犯青云寨的任何人，舍上一拚！可是现在……”
龙步云急问道：“现在怎样？”
石三说道：“说实话！老爷子要我石三死，我石三眉也不皱立即伸脖子，现在问题是：老爷子一直是如此沉闷不说，也不知道他老人家打的什么主意，我们干着急！”
他忽然说道：“龙爷！你是外人，对青云寨没有那份感情，我石三不同，在这里整整活了十年，十年不是一个很短的日子，我和青云寨已经是性命相依……”
龙步云微笑说道：“这个我明白。其实我虽然是个外人，但是像这样一处纯朴宁静的地方，无端遭祸，也是让任何有正义感的人难以接受的。换句话说，我来到这里虽然不到一夜，我对青云寨的关心，是十分真诚的！”
石三闻言跳起来伸手抓住龙步云的手，激动地说道：“龙爷！你是位高人，有您这句话，青云寨获得一份重要的支持。”
他忽然又笑道：“老爷子说的不错，今天夜里大概是平安无事了，龙爷！你歇着，我去各处看看，咱们明天再谈！”
他端着已经逐渐成为灰烬的火盆，刚要跨出门，龙步云忽然叫住他：“三爷！咱们这称呼……”
石三明白他要说什么，立即拦住说道：“刚见面肘，我石三是有眼不识真人，像龙爷这等人，石三不敢称晃道弟。有话咱们明天讲，你先歇着吧！”
这一夜，屋外北风紧！室内温暖没有丝毫寒意，这是龙步云很久以来不曾有过的一个平安夜。
翌晨一早，石三也不知道有没有睡觉，只见他精神振作，吃过早饭以后，就陪着龙步云到处看。
青云寨只有一条百来户人家的长街：很热闹，各种生意买卖，可以说是应有尽有。其他几百户都拥着这条街，向着四周盖出去。青云寨就这样黑压压地形成了一个市集。
青云寨的四周都是用黄土筑成的土墙，留下东南西北四道寨门，都有人看守。
青云寨的东边有一条河，常年可以行走竹筏和小船，引小河的水，绕过青云寨，成为青云寨好几尺宽的护庄河。
石三的人头真熟，到那里都有人奉承，跟他热络的打招呼。
石三应对得很好，应对得各适其分。
石三感慨地说道：“别看这些人跟你热络得很，真要办事的时候，一个也派不上用场。不用说别的，就拿火铳队来说，本来我要扩充到百人，就没有人肯慷慨出钱。他们不晓得，青云寨是四乡的一块肥肉，如果没有力量，单单那些混混，就可以让青云寨不得安宁！”
龙步云笑笑，对石三的牢骚，他无法表示意见。
青云寨的长街上正有人在铲雪开路，各人自扫门前雪，倒也说明是一般人性。
龙步云忽然看到一个年轻人，正蹲在一家卖木炭的铺子门前，跟店铺里小伙子说话。
他的心里突然一动，便问石三：“三爷！那小伙子是青云寨的人吗？”
石三看了看，摇摇头，说道：“看不准，不过，四乡居民到青云寨来买东西的人很多。怎么？龙爷发现了什么吗？”
龙步云淡淡地说道：“我不敢确定，我仿佛在那里见过他。如果我的眼睛没有花，昨天大风雪之前，我和他有过一面之缘！”
石三反应很快，立即说道：“是在井口集？他是红旗会的人？”
龙步云笑笑说道：“说不定他是真的来买东西的。”
石三大踏步地走过去，伸手拍拍那年轻人的肩膀。说道：“小兄弟！有什么问题我们可以谈谈吗？”
木炭铺子是兼卖米，小伙计当然认识石三，赶紧站起来欠着身子：“三爷！”
那年轻人也站起来，转身面对石三，脸色并不是很好看。但是，他看到站在石三后的龙步云，脸色立刻改变得平和，缓缓地说道：“怎么？到青云寨买木炭，也有人要盘查吗？青云寨变了吗？”