第 一 回 青山水旁情愁惶 [4]
九阳神功正是玄冥毒掌的克星，掌毒由赵敏体内又驱回周芷若体内，又由周芷若驱除体外。周芷若所练的九阴真经本属至阴至柔一路，与玄冥毒掌略有相似之处，张无忌不知，那日驱除掌毒之时，顺带着也将周芷若的内功消除了十之六七。
九阳真经和九阴真经上所载武学均为武林中两大精奥繁复的内功法门，原无高下之分。但张无忌自少年时偶得机遇习练九阳神功，后又学到乾坤大挪移、武当心法以及圣火令上诸般武功，他心性聪慧，习练日久，内功自是浑大雄厚。周芷若习练时日尚短，再加又急于求成，正所谓欲速则不达。若以内功与张无忌相较，那真是萤火比之日月了。
两股世间迥然相异的内功相遇，弱者自为强者所掳，是以周芷若虽然心头惶急，却深知此时只要略一分神，开口说话，立时便会被九阳神功逼得狂吐鲜血而亡。初时周芷若尚欲运功相抵，但强弱悬殊太大，况张无忌只要稍受阻力，体内雄浑内息便一浪高过一浪地扑将过去，周芷若如何能够抵挡。当下只得心头气苦，面若死灰，更不敢再稍稍作抵抗之念，任由张无忌好心地将自己的内功废除。心中惨然，两行清泪潜然而下。
张无忌却不知其中关节，见她体内阴柔之劲突缓，还道功成在望，不敢稍有丝毫大意，屏神静气，加紧输送九阳神功，将她体内的“掌毒”一点一点消耗殆尽。
半个时辰之后，张无忌感到内力所到之处再无丝毫碍滞，当即撤掌，长长地舒了一口气。
他万万想不到，周芷若好不容易辛辛苦苦聚攒起来的一点内功，早已被他废得一干二净。周芷若此时已毫无内功，与一般寻常不谙武功的少女并无二致。
红烛已燃了一半，几件红衫散落于地，早给踏得满是灰尘。张无忌掂念赵敏伤势，不愿多作耽搁，从怀中掏出一册薄薄的发黄锦书，道：“芷若，这是敏妹从你怀中偷来的《九阴真经》，现奉还于你。望你循序渐进，切忌急于求成。”稍停之后又道：“芷若，你待我的情意，恕张无忌不能回报。告辞了。”不待周芷若开口，张无忌放下《九阴真经》，飞掠出屋。
周芷若陡觉眼底一空，哪还有人影。张无忌出得门来，但见空山新月，林涛萧萧，却怎还见赵敏踪影？张无忌心道赵敏受伤，定然尚未走远，当即展开身法，脚尖轻点，直若兔起鹰落，早已没入夜色之中。
盏茶时分，已奔出十里，不见赵敏身影。张无忌略作思忖；以赵敏轻功，眼下尚在十里之内，定是自己投错了道。当下返身又寻将回去。
大约一个时辰之后，张无忌已将方圆十五里之内寻了个遍，依然不见赵敏。心头不觉大是惶然。念及此番赵敏与自己一路南来的旖旎风光，胸口一阵惨痛自己一再回护周芷若，致使赵敏两次伤于周芷若之手。张无忌真个无地自容。焦急异常。料想赵敏定是躲在什么地方不愿见自己，心头更是惴惴不安，当即打定主意，若是此生寻不到赵敏，自己决不独活便是！
计议已定，心情稍安。张无忌心道自己刚才专拣大路找寻，赵敏既对自己避而不见，定是躲在不易找寻之处。于是慢下步程，又行偏僻荒芜之所。但见他或钻洞，或上树，或拨开长草，或探身悬崖，竟是不留一个角落。
如此折腾了几个时辰，赵敏未能找到，山洞中的老虎豹子等野兽可遭了大殃，方圆十几里之内，恐怕无一猛兽幸免，倒也为附近百姓除了大害。
此时东方泛白，层林尽现，山岗浮凝，空气清新。
张无忌一夜奔波，竟毫无倦意，但觉体内九阳真气充沛异常，四肢百骸无不充满活力，唯胸口被一团浊气所阻，烦闷异常。当即面向东方，一声清啸，但闻啸声顺着山峦起伏，悠畅浑圆，久而不衰，似在娓娓诉怀，又似在婉转哀求。迎着晨风，那啸声良久方缓缓滑入深涧，犹若痛哭呜咽，又恰似显露无奈。前啸落尽，后啸又起，此番啸声直升山巅，回旋不绝，显得寂寥无伦。张无忌运足真力，猛使啸声直插云天，似在表明哪怕上天入地，也将苦苦追寻赵敏不已。
啸声甫毕，张无忌只觉胸中豪气顿生，忽见他猛一拍脑袋，暗骂自己糊涂。赵敏负伤，定然到附近镇上购药。当下真气流转，朝山外最近的小镇奔去。
盏茶时分，已寻到镇上一家药店。时辰尚早，药店还未开门，张无忌却顾不了这许多，抓起门环猛敲一阵。
过得片刻，店门“吱呀”一声打开一条缝，伸出一颗睡眼惺讼的脑袋来，没好气地道：“客官，此时……”
张无忌打断他的话道：“请问昨夜是否有一负伤女子前来购药？”
“没有。”不待张无忌再问，大门“砰”的又关上了。
张无忌无奈，只好另寻药店。谁知小镇仅此一家药店，另无分号，张无忌本待前去再问，但转念又想，他既说没有，想来不会有假。踌躇再三，便又满怀希望地将小镇上的三家小客店一一搜过，依然杳无音讯。
张无忌这才觉得有些疲乏，颓然坐于街旁。正心乱如麻之际，忽觉一盆凉永兜头浇下。回头一看，身后门边正站着一个手足无措的女孩，手中兀自拎着木盆，惶然地看着张无忌。张无忌苦笑一下，摆摆手，示意女孩不必介怀，自己转身离去。
如此茫然无绪地独行了半个时辰，一个可怕的念头一闪而过：如果赵敏又回到木屋中，那，那，那……张无忌蓦然转身，运足十成功力，向山中飞掠。
此时旭日东升，撒下万丈金光，田野中已有农夫劳作。一人抬起头来，陡觉一条人影闪过，瞬眼不见，农夫尚认为眼花，揉揉眼，不知咕哝了句什么。
张无忌背脊上冷汗直流。赵周两个女子只要其中一个稍有不测，张无忌都将痛悔一生。不一会儿，已遥遥望见木屋，周遭毫无异样，只是死一般寂静，张无忌怦然心跳，急掠入屋。
周芷若已然离去，屋内情形与自己离去时一样，张无忌心情稍定。但见桌上两滩红烛残泪，几件红衫凌乱垂地。张无忌凄然而坐，望着墙板上已呈褐色的血迹，潜然泪下。
如此连过二日，张无忌只呆然望着木屋，双目赤红，倦容满面。第三日日落时分。张无忌正欲离去，起身未走几步。忽念及这一走，木屋无人料理，必定就此残败腐朽。心有不忍，取出火折子，点燃了木屋。
火苗由小渐大，直窜而上，“轰”的一声。木屋倒塌，尽毁于烈焰之中。