第二十六部 神兵决 [24]
黄昏时水面折射太阳的残光，再照在钟乳石上，化成七色光华，骤看如幻变彩云，再藉着水波掩映，置身其中，直如人间仙境无异。
初次见识这大自然的鬼斧神工，苦来由真的感到天上人间，如梦如幻，只想有日能为爱妻报仇后，两人长居此地，不再为江湖纷争而操心，从此永抱佳人在怀，不问凡麈俗事。
正想得出神之际，忽闻得小船泊岸声，霎时把他从幻梦中鹫醒，原来小船已靠岸。
一行人鱼贯地由神子带领，向神楼方向而行，沿路所见，皆是巨木参天，林荫处处，偶尔清风徐来，顿教人身心舒泰。
极目远望，只见人山人海，全是清一色身穿雪白长袍的神国人民，尽皆俟伏在地，朝向同一方向磕拜。
神子道：“看来‘感恩祭’快开始了。”
忽见一名十二、三岁少年迎面而来，看见神子一行，跪地对神子说道：“参见‘神子’，‘神皇’命我前来引领各位。”
说罢深深一揖，转身引路。
当神子及苦来由等一行人步入人潮时，人们皆微微欠身，看来对“神子”天鹰是相当尊重敬畏。
望向神楼最深处的高台，只见为首是一名年逾百岁、满头白发、两鬓下垂、长须及膝的老者，看来他便是“神国”的精神领袖“神皇”了。
神皇微微向神子招手，示意他带领众人趋前。
神子快步踏上高台，伸出右掌与神皇微微一碰，随即跪拜在地，轻吻了神皇的脚背一下后，接道：“参见父皇，愿神与我皇同在。”
神皇扶起神子道：“神子我儿，你已经三个多月没朝见父皇了，来，让父皇看看你有否消瘦了。”
因为神皇年轻时忙于国事及编写“神法”，将大半生青春用来奉献给神国人民，到晚年才娶得妻子，晚年得二子，但大儿子“神儿”却将他送往他方修行，至今音讯全无，也不知是生是死，故对唯一血脉“神子”天鹰非常溺爱，令神子自少养成一种自以为是、自视过高的性格。
虽然明知神子暗地推行改革，但神皇仍苦口婆心，处处维护，望能将儿子纳回正轨。
神楼外传来人群的起哄声，渐渐由远而近，站于门外的“神教司事”大声喝道：“‘神长大老’到。”
神楼内的人们转身望向后，只见为首的是执掌神国军政大权的“神长大老”，随后是他的四名徒儿“纸、笔、墨。砚”及“三兽神”，最后一人，是断了双腿、安坐于木轮车上的“文不”。
神长大老的出现，寒烟翠及“神子”天鹰顿时无名火起，正欲发作，但苦来由一把将二人拉住。
三兽神今日再遇苦来由，感到非常奇怪，心想为甚么这名大煞星今天会在这里出现？
神长大老意态悠闲的步至台前，拾级而下，跟着一众人等随即对“神皇”俯伏跪拜，道：“臣等拜见我皇，愿神降福我皇，永享天年。”
说罢，神长大老更趋前至神皇的脚前，亲吻神皇的脚背，以示对神皇的尊敬。
“神子”天鹰及寒烟翠双眼如冒火般看着“神长大老”及其子“文不”，苦来由看在眼中，心想必须为爱妻出头，故趋前笑道：“阁下想必是‘英’名远播的‘神长大老’文房四了，久仰久仰，但可惜、可惜……”
神长大老默然不语，文不却插口问道：“可惜甚么？”
苦来由瞪了一眼，双目朝天，不屑道：“可惜天下五大高手，神、魔、道、狂、邪，就是没有‘神长大老’的份儿，哈……哈！”
神长大老仍是冷冷的一发一言，看看这个不可一世的“道医”苦来由还会放甚么臭屁。
一阵笑声之后，苦来由续道：“神长大老，你可以放心，我不会以‘大’欺‘小’的，用来了结你生命的一刀，我还是会留给我的爱妻寒烟翠，你尽管放一万个心好了。”
三兽神听罢双腿微微的抖颤起来，而神长大老的四位徒儿“纸、笔、墨、砚”却立时虎视眈眈，正想替师父教训眼前这个狂人。
神长大老气定神闲的摆一摆手，示意各人退开一旁，对苦来由道：“闻说道长的神腿冠绝天下，我真的希望有机会能领教一下，看看道长能否将我的头颅踢破，但是，今天是我们神国‘感恩祭’的大日子，我们暂且放下一切，待祈福大会结束后，再讨教阁下的高招。”
苦来由抢白道：“也好，我且让你多活一时三刻，免得阁下一代宗帅的身分刻下便要丢人现眼。”
说罢，苦来由衣袖一甩，转身向神子道；“好徒儿，请引领师父及师娘入座吧。”
神长大老及一众人等，均退下高台，坐回前排一早已准备好的座位上。
一名神教司事步至台中心位置，双手高举，向台下众大声说道：“各位神国人民，一年一度的‘感恩祭’现在开始，先请‘神皇’为我国人民祈福颂祷。”
神皇在两名十一、二岁的少女扶持下，慢慢步至台的中央，只见神皇先将双手高举，示意众人留意，跟着便低头祷告，台下众人跟着把头垂下，双手合什，静心等待着。
大约过了一炷香的时间，祈福俦告的仪式完结，神皇再由那两名少女搀扶退下。
祷告之后，将会是歌咏时间，曲词大都是歌颂神皇，当年带领族民逃离“吐鲁埃”，重返中土建国立业的丰功伟迹。
因歌咏的时间颇长，“神子”天鹰联同苦来由等人，利用这个时间一起退入后堂，与神皇相见。
神子道：“父皇，请你宽恕臣儿的无礼。”
神皇道：“神子我儿，你有话对我说吗？”
神子指一指苦来由道：“父皇，孩儿有幸结识了当今武林五大高手之一的‘道医’苦来由，道长更不因孩儿愚笨而收孩儿为徒，现在特来引见及拜见父皇。”
神皇瞧一瞧神子身旁一身道服打扮，更左钉右补的苦来由，只是微微的笑了一笑，不作任何表示。
神子不理神皇的反应，续道：“父皇，孩儿今日除了引见道长外，更重要的是向父皇报告有关‘神长大老’文房四的恶行。”
神皇道：“神子我儿，神长大老一直对我国尽忠职守，克己修心，更对本皇万分的尊重，我相信刚才你也有目共睹吧？希望臣儿你不要污衊神长大老的一片丹心。”
神子一时按捺不住，竟对神皇大声道：“父皇，那只是他表面做给人看的，父皇……请你醒醒吧！不要再沈醉于虚幻的世界了，盲目的个人崇拜，怎是‘神经’所记载：‘神’所默示？父皇……”
神皇一记无情的耳光，掴向神子，怒道：“臣儿，枉我一直对你呵护备至，你今天竟敢反叛我？噢……你不是因为误交损友，而离经叛道吧？”
神皇说罢望了一眼苦来由，暗示这个一身鹑衣百结的穷道士，甚么“道医”？
只是跑江湖混口粗饭吃的郎中罢了。
神子的脸上浮现出红红的掌印，但脸上的痛比不上内心的痛来得更甚，只见他眼角微见泪光，哭诉道：“道长的确是武林高人，绝不是你口中跑江湖的混混。”
二人愈说愈是气愤，声浪更引起了外边正在歌咏的信众注意，大家正奇怪内堂究竟发生何事？
一名神教司事正想步进内堂，通知神皇歌咏时间快将完结，请先准备下一节的“研经”，但放眼望去，神皇竟倒在地上，雪白的长袍，自后颈的位置开始，染着一大片凄厉的鲜红，一直延伸至长袍的下襬。
突然而来的巨变，还来不及分析事情始末，这名神教司事便转身跑出内堂，向外边众人大叫：“神皇死了！神皇已被‘神子’天鹰及那异教道士杀死了！”