第 九 章 [4]
笑弥勒大喜，拉开了舱门。
慕容永叔擦亮了火摺子，点燃了壁灯。
黑影一闪，进来了一个浑身是水的高大人影，脸上用黑褐色的油彩易了容，但轮廓依然不变是秋岚。
“咦！你把咱们的守卫怎么了？”慕容水叔讶然问。
秋岚向两人行礼，也向姑娘长揖，坐下说：“小可从水中来，未惊动后艄的贵价。”
“山兄，大事如何？”笑弥勒急急问。
秋岚将追踪的事说了，但未提赵长江误认他是秋雷的事，最后说：“用船计算我的人，是巴山苍猿的爪牙。为了让他们放心，我使借故隐身，躲在他们的船后，在另一处江湾上路。很幸运的，碰上了金四娘所乘的船主，他们十个人，被金四娘杀了一个，船主见机，毁船逃得性命。因此，我知道金四娘必定己到了夔府。柳兄，小可特知会一声，请小心留意，金四娘必定不敢公然雇船，很可能潜至码头偷渡，我一个人招呼不来，请劳驾监视着码头，我到前面等她。时辰不多了，拖不得，发现时请用啸声招呼，一长两短，我便可以赶来。无论如何，今晚不让她脱走了。乔姑娘和小诚怎样了？”
乔天香以手加额，打起精神说：“山壮士义薄云天。小女子姐弟铭感五衷，为我姐弟之事，涉险……”
“乔姑娘，请不必挂怀，路见不平，拨刀相助，理所当然。只是，小可不能及时夺得解药，致令贤姐弟饱受益毒折磨，甚是惶恐，但不知姑娘感到身体有何变化了？”
“舍弟依然昏迷不醒，浑身肌肉不时痉孪，想是蛊虫已经破卵滋生了。妾身痛苦难当，四肢麻痹，移动艰难，恕我不能拜谢壮士的大恩大德了。”
“不敢当。事不直迟，小可必须走了。柳兄，小心些儿，君山秀士的船，今晚恐伯有麻烦，我发觉有人正从水中向他们接近，千万不可误会分心，免得金四娘乘乱偷偷上船隐身。”
秋岚立刻告退，出了舱，突然从右舷滑入水中，声息毫无，象个幽灵般消失了。
他本来想从上游登岸，突又心中一动，付道：“我何不也到君山秀士的船旁瞧瞧？也许是金四娘和弟弟要利用他的船脱身哩。”
他象是一条鱼般没入水中，向下游潜去。也是停泊在码头的西端，距乔家的船不足五丈，中间隔了两艘客船和两艘大货船。
刚才他处从下游上来的，发现有两个穿水靠的人，正悄悄地接近君山秀士的怪舟，但他有事在身，末加留意。
黑夜中水底视度不良，伸手不见五指，从他两人身侧潜过，几乎贴了身，那两个身着水靠的人并未发觉身侧有人。
他再向原路潜回，直趋君山秀士的船尾，先藏身在隔邻货船的后艄，正想潜下船底，忽听君山秀士前舱面的守卫向后艄低喝道：“船底有人，小心了。”
接着，黑影连闪，两舷滑下了八名大汉，悄然投入水中，船上的潜龙队出动了。
前舱有人出现，后舱面出现了君山秀士和毒王。
秋岚心中一劝，顿荫退意，黑夜中水底有动静，水性再强的人，也不易将来人擒住，先前来的两个人当然不是庸手，来者不善，善者不来，怕不早就溜之大吉了？用不着留在这儿了。
他正待退走，突觉脚下水势有异，有人在半尺之内潜泳。他下假思索，立即潜入水中。
不错两个黑影在尺外向上游潜游。
他双手疾伸，半分不差，一手一个握住了两只脚掌，是大脚板，而不是三寸金莲。不是金四娘，他不愿管闲事，立即放手。
两个黑影大惊，火速转身应敌，拔出匕首猛地戮出，但不见有人。
两人是江南浪子和玉面郎君，一刀落空，立即向下潜，急急溜走。
秋岚升上水面，听到后士的君山秀土低吼：“再下去几个人，务必擒住这些胆大包天的蠢东西。”
秋岚忍不住接口道：“人已经溜走了，追不上啦！黑夜里水中追人，谈何容易？那两个家伙水性相当了得呢！”
“你是谁？”君山秀士喝问。
毒王哈哈笑，接口道：“是痛打豹面乞婆的人。老弟，何不上船一叙？老朽姓周名起潜，人称我毒王，专诚请老弟上船小坐。”
秋岚心中一动，毒王，老天！也许这一辈子和毒药打交道的人，有药解蛊毒哩！想不到今晚不期而遇，岂可错过？虽则金四娘已告诉了笑弥勒，说毒王也无法可施，但他仍想碰碰运气。他突然身躯上升，双足一点货船的尾舵，斜飞而起，轻灵地落在毒王身前，行礼笑道：“久闻前辈大名，如雷贯耳，今晚得睹尊颜，三生有幸。”他转向君山秀士，抱拳道：
“这位定是湖庭君山秀士。”
“兄弟荀飞鸿。呵呵！老弟，幸会，幸会。”君山秀土回礼笑答，态度极为友好。
毒王也呵呵朗笑，说：“听巴山苍猿的人说，老弟定是他们所说的飞龙秋雷了。”
秋岚还未回答，君山秀土接口道：“闲话少说，请到舱中待茶。老弟，别伯，我这船象是金城汤池，任何人也休想在这几撤野。请。”
“打扰宝舟，苟兄包函一二。”秋岚客气地说。
“好说好说，好不容易才请到老弟的大驾哩！”
秋岚没有留意君山秀土话中的含义，随着两人进入前舱。由于君山秀士的留客，未能及早监视，几乎令秋岚抱恨终生。
金四娘和秋雷在这片刻的空隙中，从东面悄然接近了码头。
东码头全是上航的船只，两人并不知道，找到一艘中型客船，三不管掩入内舱，由金四娘把风，秋雷入舱制伏船伙计。
相当巧，这艘船是专走夷陵州和重庆府的客船，大部分的客人在夔府登岸，至重庆府的客人不足十名，因此十分清静，载重甚轻，正符合秋雷的要求。两人先将船伙计严加看管，先不动声色，安然度过一宵。
君山秀士肃客入舱，侍女奉上香茗，宾主还未交谈，潜龙队的何统领入舱登上在船底得来的分水钩。
君山秀士只略加审看，交还何统领笑道：“巴山苍猿按理他该报复，但只派一两个人来，大有可疑。再说，目前他自顾不暇，依然不忘派人前来送死，大出常情之外。总之，这两个人的来意，令人怀疑，但人已走了，无法追究，咱们先按兵不动，静观其变。今晚诸位辛苦些，小心一些。”