第十七章 [1]
夏侯亮哈哈大笑，说道：「兄弟在这里便向姚兄陪罪，请姚兄不要再记在心上。」
安楚乔从小室取出数个酒埕放在台上，夏侯亮笑说道：「坐下喝酒！你们也除下面具吧！」
安楚乔和另一人应了一声，安楚乔先除下了面具。姚傲云看见安楚乔的脸，不禁眼前一亮，惊叫道：「楚楚姑娘！」
安楚乔笑了笑点头，道：「姚大人安好！」
另一个人是个二十余岁的小伙子：「姚大人你好！」
姚傲云转头一看，也大吃一惊：「小钱！」
小钱是他其中的一个手下！
小钱一向办事都很低调，不争功也不躲懒，与其它同僚间亦鲜有冲突也极少交往，是个很普通的小人物，姚傲云一向对他没多留心在意的。这时姚傲云心下震惊，不知该说甚幺，夏侯亮笑说道：「钱兄弟今后再也不能在扬州当差了！」
小钱也笑道：「请姚大人别要介意，我混进衙的目的，本来祇是想探探衙门内的消息，以确保我们没有杀错好人而已。」正说话间，地窖外传来一阵脚步声，一个高个子走了进来，正是那个昆仑奴昆昆儿。祇见那个昆昆儿裂开大嘴而笑，算是向姚傲云打了个招呼。
昆昆儿向夏侯亮打了一会儿手语，夏侯亮点头说：「好！那我们就在这儿等「公子」的消息吧！」昆昆儿裂嘴再笑了一下，小钱说道：「我也要回衙门去了，姚大人请安心留在这里吧！」说完便与昆昆儿一起走了。
夏侯亮等人便留在这个地窖里，好在这地窖已被打扫得很是干净，而且亦有酒有肉，几个人谈谈说说的在等待也不觉气闷。
到了第三天午时过后，那个假的姚傲云便已回来了。
姚傲云心下紧张，不知这个「假人」做了些甚幺，祇见他坐了下来，喝了一口酒，笑道：「一切都如「公子」所料，丐帮的解北风见了那个纲环后脸色大变，急急的率了众人离开霍家庄，即日便赶回武汉总舵去了。」
夏侯亮问道：「解北风没说甚幺吗？」
那个假的姚傲云笑道：「他没说甚幺。我昨天在霍家庄门外对他们的一个七袋弟子说要见解北风，那弟子见了我的公差服饰，便入内通传去了。我躲在庄外老远处见霍白元和解北风走出来时，便掷了那个钢环给解北风，他接了后却在发呆，反而那个霍伯元喝问我是谁，要将我强留下来。」
夏侯亮很关心的问：「他看到你的脸吗？」
那个假的姚傲云大笑道：「那时我已脱下了人皮面具，他看是看见了我的脸，却不知我是谁。正在霍伯元要留下我时，解北风忽然大叫一声，疯了一般的冲了出去，第二天便走了，扬州城的丐帮弟子也一下子走得清光。」
姚傲云听得一头雾水，心想那个钢环一定是解北风落在他们手上的把柄吧！夏侯亮没向他解释，他也不便问询，祇听那个假的姚傲云继续说道：「虚空大师听到解北风怪叫，也从庄内走了出来，看看发生了甚幺事。我乘着他们发呆的时后，跳到虚空大师跟前跪了下来，顺道放下了那柄戒刀，便转身奔走了。祇听到虚空大师念了一声「我佛慈悲」，我回头看见了大师已坐于地上，对着戒刀发呆。」
众人都听得入了神，那个假的姚傲云接着道：「昨天我亲眼看到，虚空大师当晚便已领同十八罗汉回少林寺去了，那时虚空大师的神情很是伤感似的。」
说到这里，小钱也到了，他笑着说道：「那个霍伯元今早果然到了府衙，要宋大人让他认一认人，宋大人说不过也不想开罪他，结果我们要一字排的站着让他认人。他看了好一会儿仍然认不出，便问宋大人是不是所有公差都在这里？」
姚傲云听他说得紧张，背心不禁渗出冷汗。小钱说：「宋大人对他说，祇有姚捕头三天前去了镇江查案不在，霍伯元是认得姚大人的，所以他并没有怀疑到姚大人身上。」
夏侯亮大笑道：「好！一切都在「公子」的计算之中，顺利进行。钱兄弟先回衙门办事去，这个时候霍伯元一定会防得很严的，我们要多等上十天半月才能动手，梁兄弟明天要回府衙去，对宋大人说要远行徐州，让姚大人的身份没在扬州城，免得日后宋大人怪责。」
姚傲云听了心下略安，心想：「原来你这小子姓梁！」想到如此际遇，除了心下暗中叹气外，也是无可奈何！
＊＊＊到了这天正月已过，春天已临扬州，虽然仍然寒风凛烈，霍伯元却满有兴致的与陆青书在后院的小亭里，煮酒论事。两人经过了三个月的紧张防备，现时已稍作松懈下来。霍伯元虽然痛失爱女，这却是无法挽救的事实，他祇好面对这现实。两人一边喝酒，一边在推敲那天令到解北风和虚空落慌而逃的人是谁，和那几个「剑魔」下一步的行动会是怎幺样。
在两人谈说间，忽然「啪列」一声，一只信鸽飞到在后院的这个小亭上，陆青书却认得是他「漕帮」用作紧急通信的鸽子。鸽子腿上的信桶里没有信件，陆青书不禁大怒，需得追究谁会乱放信鸽，并处以重罪。霍伯元心细，抓住了鸽子细看了一会，说道：「旁鸽子翅膀上有干了的血迹」
忽然脸色大变，道：「糟糕！轰顜汀豢偠婵赡苡惺拢＊陆青书脸色也不禁一变：「待我赶回去看一看。」
霍伯元点头道：「好！但要小心在意！」
陆青书便马上跃上良驹，冲出了霍家庄，往总舵方向急挥鞭策马狂奔而驰。
霍伯元心下雪亮，知道该是那两个小辈做的事，心道：「来吧，小娃儿！老夫等着会一会你们！」
「漕帮」的总舵在扬州城南二十余里的沙头镇，快马来回本该用不上半天，但陆青书这一去便如黄鹤西归，这两天来毫无音信，霍伯元心下大虑，却又不知何事。
到了第三天大清早，霍伯元决定亲自往沙头镇去看一下，便在大厅要召集所剩下来的四只「龙爪子」一同前往，可是其中的一个叫黎刚的却外出后仍未回来。
霍伯元怒道：「黎刚这家伙这时侯该在当值巡逻的」
话尤未了，那个叫黎刚的汉子跌跌撞撞的跑了进来，急道：「老老爷」
霍伯元心下有不祥之兆，脸上却仍镇定：「发生甚幺事？」
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那个黎刚结结巴巴的道：「陆帮主他他死了！那那三三英镖局的人都给都给杀光了！」