第 七 章 初显身手 [1]
比武大会就设在庄院后面的庭院之内，一座八尺高的木台前面摆了一百多张的木椅，木椅的后面放了一排箱形的高台，前面竹帘重遮，后有阶梯，显然准备给身份特殊的人物所坐。
小高、春兰、方振远脸上都以药物易了容，脸形也稍作了改变，就算认识的人，不仔细看也认不出来。
孟小月却蒙了面纱。
反正，这里的人，大都是想法子遮掩了本来的面目。
每个人都配有一个号码，这木椅上也写了号数，只好记了印码，按号入座，方振远四人的排号，是第五排中间，四号连在一起。
小高心中奇道：“这比武定级大会，本是扬眉吐气的时刻，怎会人人都易容相对，这样算甚么比武？”
本是一场很正大庄严的事，竟变得十分诡异。
春兰傍着小高而坐，忍不住低声问道：“少爷，你等一下要不要上台比武？”
小高道：“这种易容相对的比武，胜败都不知对方是何许人物，有甚么意思，除非能……”
方振远低声接道：“看到了真正的高手是谁吗？”
小高目光转动，发觉前后左右的座位，竟然都是空的，一百多椅子上，坐了四成人，最多有六、七十个，低声道：“如果遇上使小弟佩服的高人，我也许会忍不住上台试试。”
孟小月也看过四周的形势，奇道：“方兄，这庄院中至少有两百多人，怎么现在只有六、七十人入座？”
方振远道：“我现在才明白，这比武定级大会是选帮中的要职，要有一点本事的人，才会受邀参与，能有六、七十人，已经不少了。”
小高道：“其余的人呢？”
方振远道：“都是早已入帮的弟子，被派来监视应邀比武的人，所以，受监视的人一举一动，苗飞都清楚得很。”
小高道：“唉！当真是不经一事，不长一智……”
孟小月道：“咱们四人分于一幢房舍之内，应该是没有人监视了。”
方振远道：“这是宗奇帮忙，他自认做得十分稳，其责，苗帮主早已知晓咱们四人底细，他早就明明白白，用不着派人监视了。”
孟小月道：“这苗飞真的如此厉害吗？”
“我只是就事推断……”方振远道：“这些房舍，约请人手，似乎早已训练好完成的一批手下。这些事皆不是三两年可以完成，最重要的是这多年的安排，竟能做得全无声息，未在江湖上露出一点风声，这份才能，岂是宗奇所有？”
孟小月点点头。
方振远又道：“宗奇说过，单是副帮主就有五人之多，死了一个宗奇，还有四人，这四人只怕也要拚个高下出来才行。神眼龙彪只是四人之一，不知是否被淘汰出副帮主职位之外……”
谈话之间，只见六个身着黑色斗篷的人走了过来，在第一排的位置上坐下。
方振远道：“这大概是受邀请的贵宾了，可惜面蒙黑纱，身披斗篷，不但面目难见就是身材也瞧不清楚。”
小高道：“这要如何定级，大家都掩去本来面目，把一个比武大会弄得神神秘秘的，算甚么名堂？”
方振远低声道：“这样，败的人就可以不用露出真相，当然还有别的作用，耐心点看下去吧。”
孟小月道：“苗帮主也不派人通知我们一声，咱们难道也要上台去争取护法之位吗？”
“看样子，是这样了……”方振远道：“苗飞相当重视我们……但他却希望我们用点实力争取到护法的位置。”
孟小月嗯了一声，道：“如果我们不出手呢？那护法未必会提高我们在江湖上的身份。”
方振远道：“如果我们不出手，也许苗飞会别有安排……”
这时一位长髯垂胸，身着青衫的中年人，已登上木台，挥手高呼道：“请诸位安静一下！”
原来，坐号连在一起的人，大都是同来的故旧朋友，纷纷在低声交谈。
场中突然静了下来。
青衫人抱抱拳，道：“鬼王帮开帮大典，已定在下月十五举行，苗帮主求贤若渴，才决定这场比武定级大会，副帮主以下，要先选出三位堂主、两位巡使、四大护法，在座之中，有本帮中原有的高手，也有应邀来此的武林精英，希望能各展身手……”
“慢着，漫着……”一个坐在第二排身着灰衣的大汉突然站了起来，道：“阁下是甚么身份？”
“区区刘青阳，现为鬼王帮的副帮主，代表帮主发言……”
阴阳秀才刘青阳，是江湖上极有名气的人，但闻名的人多，见过他的人却是少之又少。
方振远、孟小月都听过刘青阳的大名，但却都未见过，想不到他竟是鬼王帮的副帮主。
那灰衣大汉似乎也被刘青阳的名气震住了，停了一阵，才说道：“在下请教刘副帮主，入选了堂主、巡使、护法有些甚么好处？”
刘青阳道：“朋友问得好！三大堂主，分别统率帮中精英份子，各有专司，直接听命于帮主、副帮主，指挥各处分舵。两位巡使代表帮主巡阅各地，摘奸发伏；至于四大护法身份清高，负有保护本帮威望的重责大任。堂使、巡使、护法身份相若，都是直接听命于帮主和副帮主的指挥，只不过职司不同罢了。”
灰衣大汉道：“只有这些吗？”
刘青阳道：“堂主、巡使、护法身份，月支俸银三百两，除此之外，自然还有多种服侍，详细情形，俟诸位比武定级之后，自会详细奉告。”
这时，和方振远等坐在同排的一个身着蓝色劲装的汉子，起身道：“除了堂主、巡使、护法之外，还有些甚么身份？”
刘青阳道：“武士。本帮武士分为三级：一级武士月支俸银一百五十两，二级一百两，三级五十两，分拨入三堂之中。”
蓝衣人道：“请副帮主说明一下比试办法。”
刘青阳笑一笑，道：“诸位都是江湖中的精英人才，在未定级之前，可以不用本来面目出现，但定级之后，进入本帮都得以真正的面目相见。
“至于比武的方法十分简明，先由本帮中派出一位暂定的堂主、巡使、护法守关，挑战者必须先击败本帮中人，再接受在场的英雄挑战。
“得胜之人，再接受第二批人挑战，直到无人挑战为止。”