第九十六回 风雨深宵 渔人惊怪异 仙灵咫尺 水主示玄机 [3]
史涵虚说罢，杨永答道：“我只会点武功，妖道邪法如此厉害，怎能抵敌？那双木人，想是姓林的神仙，肉眼凡胎，怎能识得？”史涵虚道：“那卦象仙人，属于阴性。
岳阳洞庭滨湖一带，景物清丽，水天壮阔，时有仙灵往来其间。贫道昔年便曾遇过，只惜福薄缘铿，未蒙垂顾，失之交臂。贫道对于术理之学，颇曾下过苦功，卦象当无差错。
公子累世行善，祖泽甚厚，况又为此莫大阴功义举，必荷仙人垂青无疑。从明日起，公子也无须专赴何处守候，更不可泄露风声，显出形迹。每日午后，可去湖楼一带随意闲游，机缘到时，自能遇合。那男女妖人甚是诡计多端，贫道与公子先后脚起身，在此久停，恐被发觉。还须去至城中寻一施主，假装募化，引往君山上香，掩饰行藏。至多在城中施主家住上一夜，明早必归。非到所盼仙人到来，不能见面。今日也不能在府上居住了。事关数千万生灵，公子不可大意。贫道去了。”说罢，作别自去。
杨永平日本就深信史涵虚之言，加以好些异迹，心中忧急万分。送走史涵虚后，严令家人不许对人说史道爷来过。次日饭后，便借词出游，去往湖边一带，物色留意。初意连日晴和，岳阳楼上尽是俗人，仙人不会混迹其问，如来，必在滨湖清幽之地。连访候了数日，均无所遇，每日均到了入夜始回。有时也去岳阳楼上品茗饮食。
这日，杨永出门稍早，在湖边游了一会，正觉着口渴思饮，忽遇一好友，强拉往岳阳楼上品茗。杨永先见满楼茶客多是各路商客，市井俗人，无一具有雅骨。暗想：“昔日吕祖三醉岳阳，仙迹留传，不知真假。此楼风月无边，景物固佳，似此尘俗之地，酒肉喧嚣，怎得仙人停留？自己不肯在此延仁仙踪，不为无见。今日为友拉来品茗，未有去湖边物色，莫要错过。”继而又想：“史涵虚原说仙人必要相遇，只要时时留心，休被当面错过，无须专注一处。卦象先凶后吉，多半不致失误。”一面寻思，一面又和同去友人谈笑，不觉到了黄昏将近。楼中茶客以土著居多，好些湖湘商客借着品茗商谈交易，到了日落黄昏，相继散去，楼中逐渐清静。杨永暗道：“此楼风景最佳之处便在风月，所以范希文一记，便成千古佳作。此时正人佳境，游人反赋归去，端的俗不可医。”
杨永正在寻思间，一眼瞧见一个白衣少女，正在湖楼一角凭栏望湖，只看见半面，仿佛绝美，丰神尤为可爱。岳阳水陆要冲，商旅往来，五方杂处，游娼本多。杨永一桌四人，其中两个是志同道合的英侠密友，一个和杨永一样，也是世家公子，他们虽非浮浪一流，毕竟年轻喜事，又有几杯酒下肚，引起少年人的兴致。以为茶楼酒家，孤身女子怎会在众人丛里出现，全无羞涩畏惧之状？竟误认作是江湖娼妓一流。虽然一时见猎心喜，依然各自矜持身份，不愿当着人引逗，意欲少时随往女家，再行结识。只问答了几句隐语，并未公然向女轻薄。
杨永越看那少女越美，因在侧面，少女凭栏遥望，不曾回顾，不好意思过去。暗想：
“此女半面已如此美丽，全貌必更惊人，真个平生未见。想不到这里会有如此国色，打扮又如此素净，真如画图上仙女一样。古称西子、南威，想也不过如此。”正在一面寻思，一面目注少女，随口向众问答，想到未两句，忽然觉着少女一身素白，不施铅华，肤色如玉，丰神秀逸，举止娴静，装束神情哪一样均不像娼妓江湖一流。猛想起史涵虚所说仙人是个阴性之言，心里一动。
姑射仙林绿华见茶楼上人对于杨永过于趋奉尊敬，又对自己说些风话，中间还杂有江湖上隐语，也误认作是土豪恶霸之流，倚势横行的恶少年。本就有气，欲加惩治。只因素来在外行道，不肯操切，以防误杀，故作未闻，依旧凭栏望湖，不去理他。嗣听四人品头评足，絮絮不已，虽然语声极低，近侧无人，终是侮辱。更认定是伙匪类，决计除悼。想认清四人面貌，以便少时访明恶迹，酌情下手。这一回顾，与杨永刚好对面。
杨永虽未见过真仙人，平日喜与英侠缁流来往，颇有几分目力识见，本看出少女好些异于常人之处。方欲暗嘱友人住口，不可多言，有话少时再说。及见一少女一回顾，觉出少女之美，固是到了极处，出乎想像之外，并且丰神高洁，玉润珠辉，别具一种冷艳容光。尤其那一双凤目已含薄怒，神光炯炯，隐藏威严，令人见了，为之胆怯。即便不是神仙，单这一双眼睛，也可看出是个非常人物。同时又看到少女腰中佩有一柄镶着金牛头，长才七寸的短剑。先为手臂所掩，不曾看出，这一回身，略为显露，短剑并不曾出匣，随着身子一转，那楼栏暗影中，便有光华连连闪动，分明是匣中宝光隐隐透出所致，益发断定所料不差。杨永情知方才言语轻薄，已然得罪，连忙亲身走过去躬身行礼，说道：“弟子杨永，日前受一道长指点，有机密大事奉告。弟子在湖楼上下等候仙驾，已非一日。适才发现上仙在此，因是肉眼凡胎，心拿不定，不合妄自试探，语多狂言，乞恕弟子不知之罪。这里耳目甚众，说话行礼，均有许多不便，拟请上仙驾临寒舍，再行细告，不知可否？”
林绿华和杨永一对面，看出他二目神光满足，内功颇深，脸上并无邪气。说时语声甚低，似乎怕人听见。气便消去好些。心想：“自己的行藏多半已被识破，所说之言必有深意。此时还拿不定他为人善恶，既请去往他家，正好就便观察，相机行事。如是恶人，所说道长必也妖邪一流，一同除去，更是两得。”侧顾楼上茶客已几散尽，自己和对方四人均在楼角僻处。茶伙都在收拾桌椅，洗涤壶碗，无人注目。便冷笑答道：“你住何处？”杨永答说：“沿湖往右，顺大路直行二三十里，再往右折转，见有大片水田园林，便是寒家。地名水云村，一问即知。”绿华便令杨永等四人先行，自己随后就到。
初意杨永如有恶意，必要强劝自己同行，或是令人暗中跟随，未必肯允。杨永人甚精明，知道适才语言不检，将仙人冒犯，此时面上怒犹未消，心迹未明以前，对方已把自己当作恶人，便无此请，也必随往。立即躬身答道：“弟子谨遵仙示，先往舍间，恭候光临便了。”说罢回座。
三友均是同道至交。内有两人日随杨永湖边游行，已知杨永要寻访一位异人，先听吩咐住口，渐看出少女好些异处。另一人虽是不期而遇，见此情形，也料知有异。俱改了庄容，静候下文。杨永只说：“天已不早，我们走吧。”便一同起身，下楼走到后湖边无人之处，料众要问，推说：“小弟得一高人指教，所访异人居然无心寻到，事情关系小弟成败安危甚大，此时尚难明言。三兄不论今日有暇与否，均请至寒家小住数日，事完再行。此事与别人无干，也不须人相助，只请缜密，勿再另告他人，便感盛情了。”