第四章 醉里舒秀才（中） [2]
舒秀才皱眉道：升堂？一两银子的惊堂费备好了么？
自古的官司，有理无钱莫进来。兰州城里一旦升堂，不论输赢，一两银子的惊堂费都需先交了。两个人听了，都低下头来。
舒秀才冷笑道：不升堂了？到底怎么回事？从实招来！便问地基相争的经过。
那大个子道：有什么好谈的，这个人，我已经给清了银子，他却来讹我！
那矮个叫道：什么给清了？什么给清了？你还差着二十两呢！
两人竟便在舒秀才面前推搡起来。舒秀才道：住手。两人还在推搡。舒秀才又叫：住手。两人还在推搡。舒秀才叫道：拿下！
便有两个衙役跳过来将二人分开，两个人手臂被拧住，四条腿还乱踢。那大个腿长，在小个胯上蹬了一脚。小个大叫一声，一脚飞起。脚上鞋子射出，没打中大个，却落在舒秀才怀里。闹了好一会儿，终于将两个人强按住，这才问清事情来龙去脉。
原来那小个王富家早先于五泉山购入了几间房的地基，本待日后起新房，可是几年下来，并未动土，便于去年年初卖与邻居孙仲春。只是孙家并不如何富裕，一时凑不起全额，便分批交付。大个子孙仲春家四月动工，六月时房子已然建成，当日答允的五十两银子的地基款也陆续付清，可是王富手里扣着最后一张房契却迟迟不给，说还要再加二十两才行。孙仲春与他吵闹，王富却只说孙仲春的银子不是一并给的，过得太久，拖拖拉拉地这大半年里，五泉山地价上扬，水涨船高，这房基也已涨价二十两。
两人说话粗俗，又不懂规矩，不停彼此抢话，这么一点事，中间也吵了三四回，当真是缠夹不清，舒秀才听得头大如斗，以手支额微微叹息。这案子虽是简单，但其中也有微妙之处，谁都占些理。有心调节，让双方各退一步，那两个人却拗得厉害，均不同意。
舒秀才想了一会，终究是想不出什么办法，只得道：你们两家本是邻居，低头不见抬头见，往日感情想来不错，何必为了区区二十两银子撕破面皮？这件事我记下了。你们今天回去再谈谈。若是能私了，那是最好，若是不能，你们明日就来打官司吧。回去把房契、地保、证人都找好。找个先生帮你们写份状子。明天再来！
孙仲春张口欲言，可是讷讷几声，终于没有说话。王富在旁边瞧着，兀自转过头来骂道：姓孙的，咱们堂上见！
那两人气愤愤地去了。王富落在后边，见孙仲春出门，忽地跳到舒秀才身边，摸出一个手帕的小包，道：各位大人买包茶叶润喉。便往舒秀才手里塞，舒秀才摊开了手，托着那小包，正色道：其实我不该收，你不该给。
王富赔笑道：大人辛苦！应该的，应该的！大人，小人也知坐地起价原是不该，可是小人老母病重，家中已无积蓄，唯有指望靠着房基多讨些药钱。刘大人那里，还请先生美言几句。他一步一拱手，退出门去了。
舒秀才将手帕包放在桌上，展开一看，里边是两锭一两的银子。舒秀才将其中一锭纳入怀中，另一锭便留在桌上，起身道：各位兄弟分了吧。便离了偏堂。
又回到书房，壶中残茶已凉得透了，舒秀才以口相就，嘴对嘴地喝了个干净，只觉得口舌生津，精神一振。他的公事已经处理完了，到书架上翻了翻，实在没什么想看的书，便负手在床前看着天上流云飞鸟，懒懒出神，因心中关注前边七爪堂的交涉，不自觉的便想到午间那两个人来。
这时因为事情过去得久了，心中那些突兀的惊恐已自淡去，再回想当时情景就有了些不同。那男子虽然消沉落泊，但眼皮掀起时，双目亮如闪电，仿佛直要看穿人的心肺，口中所骂的言辞，似乎也不无道理；那女子容颜秀丽，可是修眉尖颔，唇边总带着些嘲弄般的冷笑，举手投足间英气逼人。这两人的行状，与他平日所见的七爪堂江湖汉子颇有不同，可是那不同却在他嘴边就是说不出来，只觉得似乎极为吸引，让他这时想起，竟难以因那当街的羞辱再去厌恨他们，反而生出亲近之意。
不知不觉便到了申时，刘大人转回来，舒秀才连忙起身相迎，将王富的一两银子奉上，道：王富与人争房，其情可悯，大人明察。刘大人伸手接过，在手里掂一掂，塞入袖中，道：关黑虎酉时在珍馐楼摆了酒，你也来吧。舒秀才应道：是。想了想，道，我回家说一声？
刘大人漠然道：随你。那你就自己去，酉时，莫迟到了。舒秀才连声答应，收拾一下书房，急匆匆赶回家去了。
舒秀才的家坐落于城北郊，地方算得上偏僻，与衙门之间快走约有两盏茶的路程，家中老父尚在，母亲却于两年前病逝。舒秀才成亲九载，妻子罗氏温柔贤淑，堂前一双儿女，女儿小英八岁，男孩儿小杰五岁。两个孩子见舒秀才回来，大呼小叫，上来抱着他的脖子打吊儿。
舒秀才呵呵大笑将两个孩子悠了个圈，这才将他们扯开。屋里罗氏迎出来，舒秀才笑道：今晚不用等我吃饭了，衙门里有饭局。罗氏正笑着，闻言一愣，道：那你两个朋友怎么办？人家大老远来了
舒秀才也是一愣：朋友？
只听里屋有人笑道：大嫂，不妨事，我们两个坐坐就走的。听声音却耳熟。舒秀才越发纳闷，急忙进去看时，只见屋中老父正陪着二人饮茶。那两人一为女子，一身淡青的衣裙，一是男人，身上的衣服虽然干净，但破破烂烂，双手上更纠缠着布条。仔细一看，赫然竟是日间酒楼上痛打周七的一女一丐。只不过那乞丐却不知何时已洗净了衣服，也修面绾发了，瞧来除了衣裳破烂些，倒也是仪表堂堂的样子。
舒秀才只觉得腿一软，不明白这两位煞星为何不肯放过自己，竟穷追至此。那边那乞丐却已站起来，上前一步抱住舒秀才，大笑道：舒大哥，可想煞小弟了！于他耳边轻道，我不惹麻烦，你别生事。
舒秀才战战兢兢，敷衍道：你你们怎么来了你没提前说一声那乞丐放开了他，大笑道：一别经年，正好我与义妹重过兰州，因此来与舒大哥一见。恰好大哥不在，便与老伯聊了两句。老人家刚才还说道，舒大哥自幼便有经世报国之才，代言苍生之志。原来舒大哥如今困顿兰州，也只是权宜之计罢了。这一番谎话说得极为利索，只是目光闪烁，说到舒秀才的抱负时，似满是嘲弄。
舒秀才脑中嗡的一声，勉强道：哪里哪里
舒老爹笑道：咳，年轻时的荒唐事，有什么是不能说的呢？你那时心高气傲，自负才学过人，因此将科举的卷子当成了上书的奏章，洋洋万字历数本朝积弊，到头来被主考朱笔除名，名扬兰州的故事，我都告诉他们啦。舒秀才面色一红一白，终于一片灰败，道：少不更事，不知道天高地厚惭愧惭愧