第五十二回 吹尽狂沙始到金 [1]
韦玥妍接着粗略讲述了她从常释天处听来的，其于武林大会上受伤昏迷以后的事儿。
说着说着，忽尔别转脸去，幽幽地叹口气道：“阿爹一次无意看到了宋奚遥的真面目，内里惊骇不已。狗贼见其撞破机关，坦然地将当年自己杀兄弑父的秘密全盘托出，而后便欲杀人灭口！阿爹拼命逃出，将一切都说于我听，并约定二人于八月中秋，会合此地。因为这里藏着可与《毒桑秘笈》相抗的《圣蚕秘笈》……”
“噫，原来令先翁也知道这桩秘密。”
韦玥妍一愣之间，徐徐抬眼见乾隆从袖内抽出一纸信笺递过，却便是东方夫人的遗函。玥妍接在手里，垂首细读。乾隆见她侧脸低头，乌发下露出一段玉琢般的粉颈，险些便要伸手去抚摸一番。只是虽有贼心，惜无贼胆，唯于一旁吃吃暗笑。玥妍将信看完，点点头道：“原来《圣蚕秘笈》果然在此。阿爹听说当年宋氏父子曾经搜遍全庄，也未寻着此物。总以为它藏得隐秘，故仍抱有一丝侥幸，要来亲身翻找……唉，倘若我能练成上边的绝世武功，不但不用再怕宋奚遥这狗贼，还可救妹妹逃脱火海……”
“妹妹？玥妍……你还有个妹妹么？”
“是呀，她叫韦玥婍，才是个年方十岁的孩子……如今我与阿爹都已反出教去，不知……不知那些个没有人性的畜生可要如何折磨于她……”她一说到这儿，眼前仿佛浮现出妹妹哭叫惨呼的情状，肩头一抽，泪水又自滚落。
乾隆骤然想起了当日常释天曾经提及，毒桑圣宫中所发生的灭门惨事，其师东方夫人便是如此离奇死去的。他本打算将此事告诉玥妍，可见她那般担心妹妹的安危，生怕对方知道之后，一时冲动，就要不顾性命，前去苗疆。说自己舍不得她，还尚在其次；如今毒桑教主宋奚遥仍然下落不明，倘其不幸遇上此人怎办？不如且待以后找个机会再说。
他轻揉耳垂，主意打定，温言安慰起哭泣不止的韦玥妍来。三人促膝长谈良久，竟然忘却了时辰。幸而包裹中有不少干粮，可以充饥。说起过往种种，大家都是感慨万千。乾隆万万没料到可再与伊人说话，只盼一个时辰能掰作两个用。
不知不觉地，金乌西沉，玉盘高悬。转眼工夫，天象已近子时，大厅里点着火烛，三人屏气以待《圣蚕秘笈》的出现。东方夫人的信中说道，中秋子夜时分，《圣蚕秘笈》会在呼延山庄出现。可乾隆等三人怎么也猜它不透，何以便说此书会于斯时出现？难道有甚么机关奥秘不成？
抬头仰望门外星空，月已当头，正是子时。可大厅之中仍是波澜不惊，半分异样也无。三人抓耳挠腮，心如火燎，韦玥妍细眉紧锁，娇态自现，惹得那风流帝君瞥眼向其偷看个不住。正没理会间，忽尔一阵山风穿堂而过，将桌上的蜡烛吹灭。虽说此时尚且中秋，暑意未褪，然深夜高山上的寒风，仍教三人打了个哆嗦。乾隆跨步走到门口，将其轻轻合上。他这一关门可不打紧，但却抬眼发现门上的木格为人砍出了好几处的缺口。皎洁的月光透过缺口射进屋来，仿佛一层薄雾般。
他回头见姚水衣拔火折正欲点上蜡烛，却忙摆手叫道：“水衣且慢！”
姚、韦二姝诧异地转脸望之。乾隆退后数步，让在一边，垂眼见透过砍坏的缺口而射在地面的银色月光，恰恰形成了两个字——“门匾”！他猛拍自己剃得趣青的脑门，一下子明白了过来，为甚么师父要他在中秋子夜来此取书。原来，白天日光太强，即使透过门格射在地上，字也不易看清；而中秋佳节，子夜时分，月圆如盘，皎皎当空，透射到地上的字才最为端正、最为清晰！
东方夫人的信上，于此关键环节只字未提。可能是怕此信倘若没有送到乾隆手里，而为他人得到，本门宝典《圣蚕秘笈》便要为其轻易取去。又如果乾隆虽得此信，而猜不透此中机关，那也是他与之无缘，总要强过落入别人之手。
乾隆心中如此一想，不免庆幸自己毕竟与东方夫人有缘。他远遁深宫，来此找寻《圣蚕秘笈》，全系顾念师尊恩情，遵从师父旨意，而非贪求绝世武功。
“门匾？！”姚水衣此刻亦自认出了地上的字迹，尖叫声中，心里又是奇怪又是困惑。
乾隆推门而出，韦玥妍随后跟上。见他走到大门之外，抬头仰视着那块破损不堪的匾额。韦玥妍轻迈莲步，跨过门槛，陡见对方瞪目深吸口气，腾身而起，一手搭住门顶飞檐，一手伸到牌匾之后摸索起来。
原来，乾隆看那门匾微倾，猛地想起乃祖康熙始创的皇储暗立之法。他将传位遗诏事先写好，装入锦盒，又命人将之藏在乾清宫“正大光明”匾背。待其驾崩之后，由顾命大臣取下锦盒，宣读遗诏，另立新帝。
雍正于碧桐书院被刺，四子乾隆便是依了此法登极的。如今东方夫人那“门匾”二字，令他想到了这个法子。手在匾后左右摸索，指尖忽然触到一件绵软之物，乾隆大喜之下，急抽出来。左手一放，跃下地面。
借着月光，拍去灰尘，仔细一瞧，却是个布包。乾隆将它打开，里边露出两本书来，一本乃是《紫微变》的曲谱，另一本上写着“圣蚕秘笈”四字。韦玥妍看清了这四个字，心里不由欢喜万分，差点便欲伸手抢来。乾隆将两本书拿回厅中，点上蜡烛。姚水衣、韦玥妍凑过脸来，见他翻开《圣蚕秘笈》扉页，里面竟还夹着一张纸笺。乾隆展开纸笺，从头读起，终于完全明白了毒桑教的始终。
数百年前，昆仑山上昆仑派内，出了一名歹徒，叫作苦克。他因为行止不端，坏了门规，被逐出山门。然机缘巧合，其得到一为中原武林正道追杀，隐遁于彼的魔头传授武功，反上山头，杀尽昆仑派上下数百余人，一时轰动武林。
当时有两名异族青年，为其绝世武功所深深吸引，纷纷拜在了苦克门下，学会他的魔功。而后，两人联手杀死苦克，遍访雪域苗疆，苦心钻研魔功。两人中一个叫做桑伯拉契，乃是苗裔。此人熟悉各种奇毒异物，创出了“吸胎毒坏指”的歹毒武功；另人身属西域，名叫法尔欣参，研创“毒桑怨狱刚”。两人将各自武功汇集，都编在了一本《毒桑秘笈》之中。
他俩携手共建“毒桑圣宫”，广募教徒，四处为害，横行一时。后来，却又同时爱上了一名叫作纪伊的女子。这位苗族少女，天真纯洁，美丽无双。法尔欣参渐渐为其钻石般清澈透明的心灵感化，觉悟到自己过去的所作所为，实是天人共愤，禽兽不如。因此，他有意要与纪伊退出圣宫，终老山野。