第三部 创世纪 第十五章 铁甲战车 [2]
我沉吟了一下，道：那七天将与我都不太熟，但我与丁亨利斗过枪，此人枪法出众，与我不相上下，而且领军严整，确是个不世出的良将，其余六人纵然稍有不及，定也相去不远。
文侯叹了口气，道：没想到，何从景手下竟能聚集这许多好手，怪不得也敢大模大样与我们谈判。
何从景的不臣之心是明摆着的，文侯的不臣之心还深藏在心底吧。我道：大人，末将以为，五羊城便如双锋之刃，与敌与我，皆是利器，实在不可轻敌。
文侯冷笑了一声，道：自然。联手联手，也只不过暂时的联，总有一天要分手的。楚休红，只怕与五羊城可迟早要有一战。眼下虽然是友非敌，但若有与他们共同对敌之时，千万要记得这一点。
我心中微微地隐痛。蛇人还是眼下的大敌，我们这个刚刚建立起来的同盟便已有了裂缝，只怕与五羊城一战是逃不过的。五羊城号称什么以人为尚，以民为本，实在也是句空话。丁亨利对这一点也看得清楚吧，可是我们又有什么办法？而那些士兵只怕更想不通了。虽然文侯这么跟我说，但心底，我已暗自下定决心，我一定要尽己所能，竭力避免这一战。
文侯胡乱吃了点东西，道：楚休红，吃完了么？
我已吃了个七分饱，但文侯看来已无胃口，我便道：末将饱了。
好吧，随我去城北，看看铁甲车。
文侯上了马车，我骑着车跟在边上。出了北门，又转道上山，到了曾经来过一次的工部秘营。今天没有下雪，但山上积雪未化，想起去年来这儿时也是一个下雪天，那一次张龙友给我们看了神龙炮，没想到仅仅过了一年，便又有一样新武器。
天保二十八年，马上就要到了。如果顺利的话，希望天保三十年前能够结束战争。可谁知道呢？说不定就算到天保六十年，战乱仍未平息，即使帝君能活到天保六十年的话。
一想到帝君，我不由得苦笑。虽然谁都不敢明说，但以帝君的身体，谁也不会相信会有个天保六十年出现。
走过山洞，眼前便是豁然开朗。一年不来，倒也没多大变化，只是新建了几间屋子，地面也平整了许多。我们刚走出洞中，有几个人迎上来，跪倒在文侯跟前，领头的正是张龙友。张龙友人还是那么瘦，却更加成熟了些，嘴边也长出些胡子，扬声道：文侯大人，卑职工部右侍郎张龙友，会同金府员外郎丘慕节、火府员外郎洪广恭见过大人。
文侯微微一笑，道：张大人免礼，请起。
张龙友站了起来，也向我点了点头算是打招呼，又对文侯道：大人，铁甲车的最后装配已经完成，是否让他们试验？
文侯道：好吧，后天便要正式试验，不要出乱子。
张龙友微微一笑，道：是，请大人放心。他转身对边上一个小吏说了两句，那人走了开去，张龙友走过来，一把拉住我的双手，道：楚将军，好久不见你了。
我出发前也见过他一次，算来也都有四个月了。我也笑道：张先生，现在可好么？
张龙友道：天天在此，只盼能早一日击溃蛇人。
这时几个下人给文人搬过一张椅子，文侯坐了下来，我和张龙友侍立在文侯两侧。那小吏过来道：张大人，已经安排妥当，让他们出来么？
张龙友道：好，出来吧。
那小吏从怀里摸出一面小旗晃了晃，张龙友小声道：楚将军，你还是第一次见到吧？这铁甲车可厉害得紧。
铁甲车的名字我已经深深记住了，现在要亲眼目睹，我不禁一阵激动。在远处山崖上挖了一个洞，洞口有门封着，此时砰一声，门开了，从中传来了重物碾地之声。我心知铁甲车便要出来，睁大了眼不敢眨一眨。
铁甲车出来了！这铁甲车也不是方方正正的，车头有些尖。吴万龄说一辆车有上万斤，只怕估计得有些大，但这一两车起码也有六七千斤上下。刚出来时，车子行驶得甚是缓慢，车轮慢慢转着，但随着行驶，车速越来越快，到了我们跟前时，车速已与一般人快步疾走时差不多了。
铁甲车绕了一个圈，前面已搭了一些鹿角木桩之类，约略有点象蛇人所扎的阵营。铁甲车到了跟前，却不减速，猛地撞了上去。平常大车若是撞在上面，多半会卡住不动，但铁甲车底盘甚低，又太重了，咯嚓连声，那些木桩都被齐根撞断，鹿角也被碾碎。
这铁甲车真个势不可挡！
文侯忽然发出了一阵笑声，转过头来，对我道：楚休红，你以为如何？
我道：铁甲车只是撞击么？如果只是撞击，铁甲车行驶虽然不慢，终究还不算太快，只怕追不上敌人。张龙友道：自然不是，铁甲车能攻能守，攻则如锋刃出鞘，守则如铜墙铁壁。来人，将木人插上。
那小吏又将旗子晃了晃，有内上下人举起几个木人过去插在地上。这些木人与真人一般大小，插在地上时便如列了一小队人马。只是，做的并不是蛇人的样子，而同样是人。
还不待我多想，铁甲板边忽然开了几道活动的窗子，从中探出弓来。弓弦响亮，箭如雨下，那几个木人身上已扎满了利箭。张龙友道：大人，铁甲车中装置有小号雷霆弩一具，强弓三具，箭矢七百枝，并可随时补充。
我道：为什么不用神龙炮？将神龙炮装在里面，岂不是威力更大？
张龙友叹了口气，道：神龙炮发射时，一是有后座之力，二是会有硝烟散出。铁甲车可乘五人，内里本已很挤，就算没有后座力，那硝烟在里面郁结不散，也呆不住人了，因此不能装神龙炮。
我暗自叹息。天下也没有两全其美之事，不过就算铁甲车上没装神龙炮，这威力也够大的了，用以冲锋，真有无坚不摧之势。文侯道：铁甲车一次可以行驶多远？
张龙友道：铁甲车的动力装在内部，以一人摇动便可，一般人行驶半里便筋疲力尽，便是以两人换班，最多也不过两到三里。换人的话可以一直行驶下去，只是那机括运行太久便会发热，因此行驶两里要歇息一刻，否则机括便会融化。
我道：里面不能装两套机括，交替使用么？
张龙友道：以后再做改进，说不定可以，但眼下这套机括已不能再缩小了，再小的话便驱不动铁甲车。而一套机括要占去铁甲车一半的空间，两套是装不下了，若是将铁甲车扩大，整车重量大增，用这套机括又已驱不动，此是不得已的办法，因此一旦用于实战，必须有步兵保护，平时用马匹牵引，引战时才摇动机括前进。