第七十七回 无意相逢 石玉珠班荆成宿契 有心求助 冷青虹促膝述前因 [7]
道婆只朝老桑树上仰望了望，便令屏退从人，悄告桓氏夫妻说：“令媛已与神木元灵相感，身怀奇孕，须怀三年零七个月始能生产。所产子女乃先天乙木精英所萃，生具异禀仙根，落地便有一层青霞护体，水火刀斧所不能伤，稍遇机缘，立致仙业。只见那古桑逐渐枯萎，便是临盆将近。只是生时极为艰难，令媛难免凶险。我如能来，自可无事，否则便须预为之备。现留灵符一道。灵药两丸，一为神婴御劫之用，一为产妇催产保安之用。月份一满，只看日里桑树一死，到了子夜，如见风雷大起，正南方有火云飞来，便该降生。贤夫妇速将灵符向空掷去，自生妙用；那药也速给产妇服下，自可无事。
只是降生日期不定，也许还会延后几天，所以由那日起，每夜均须由亥正守过丑初才可安歇。山中雷雨无常，最怕适逢其会。符只一张，先期误用和到时遗忘，都是一样债事。
只要把此关过去，母子平安脱难，神婴成长，合宅飞升虽不敢必，全家半仙之望，数十年后总可如愿相偿了。神婴关系君家仙福至大，不可轻视。此时令媛最好听其自然，不去管她，免生枝节，反而不美。”
桓氏夫妻再三叩问姓名法号，道婆只不肯说。又拜请她到时相救，答说：“贫道意欲玉成其事，无如机缘不巧，我尚有一个约会也应在三年以后，到时能否前来，尚难定准，但可分身，必定赶来。最好仍作我不能来的打算，依照前言行事。还有令媛所生神婴，易启妖邪觊觎，我去以后，直到降生十年以内，切忌张扬，事越隐秘越好。对佃佣们只说冒犯山神，得了腹蛊，已然托人寻药，到时自愈，不许传说。生产前三日，更不可令其出山，以防泄漏，惹出乱子，无人解救。只要婴儿长到十岁，即使我三年后有了变故不能前来，无人传授，他自己也必能参悟，勉力前修。那与生俱来的乙木具气也目凝烁，足刁仗以防身，寻常妖邪水火刀剑已不能伤。除防他出走外，决无妨害。好自珍重，行再相见。”说罢，满室金光，不知去向。
桓氏夫妻知遇仙人，又惊又喜，随即依言行事。先还恐怕女儿肚子与日俱长，年岁身子大小，支持不住。嗣见七个月份过去，便不再长大，那精神身体却一天比一天健实，只是相貌神情愈发丑怪，周身俱有青气隐隐透出。穿着衣服还不怎显，衣服一脱，远看直似一幢青霞裹着一个小人影子，连面目都几难分辨。头脸因是无法遮蔽，更青森森地怕人。想起老道婆所说妖邪觊觎之言，着实担了些心。
总算散仙队里该当出这么一个奇特人物，桓家所居既极僻险，向无人迹；桓雍隐居时又留了一番心，诸事缜秘。所雇佃佣大都是家乡年老旧人，共总四人，倒有三个是孤老。只有一个壮汉，已于前数年为他娶了妻室，移来山中同住。风景既好，出产又多，百物皆经预储，轻易无须出山，待遇更优，情如家人。略为编些话一叮嘱，全都守口如瓶，就是偶然因事出山，也无人肯向外泄露。桓女除食宿外，每日只在古桑之上起坐盘桓，傍晚方归，永不离开，也不大说话。枝繁叶密，隐身其内，不近前细看，直看不出树上藏有一人。
光阴易过，居然平平安安地过了三年多。桓氏夫妻算计女儿产期将近，起初没有留意，不知女儿感孕日期。桓妻背人盘问了好些次，好说歹说，只不答言。老道婆一去更不再来，惟恐延误时机，只得日常格外小心，看那古桑黄落也未。
这日桓雍起来得特早，因是隆冬夜长，天还未亮。照例桓女不论冬夏，总是日将出时，才往桑树上去，从没在天未亮前去过。桓雍见天还早，虽是岁暮严寒，百卉凋零之际，那桑树依旧绿油油一片葱宠。老道婆又说桑叶在日里黄落，女儿分娩应在树枯以后，这几日桑树愈加繁茂，想必时还未到。又因女儿近日尽管神采鲜莹，但是睡眠极少，饮食也愈稀微，一听后室没有声息，当她睡熟，未做理会。
桓子名叫超群，人极好强向上，每日都在天未明前，一人去到屋外广场上，独自勤练家传武艺，盛暑奇寒，永无间断，全家以他起身最早。近以乃妹将产灵婴，也是时刻都在留神。桓雍起时，他刚刚穿衣走出，待不一会，忽然跑进，急喊：“爹爹，快看妹妹。”桓雍忙往后室一探头，女儿已然不在。山中狼多，门字封闭甚固，桓子出时门并未开，也无声息，竟不知怎样走出去的。桓妻也是闻声惊醒，老少三人连话都顾不得说，匆匆披上棉衣，相继赶往屋后。外面正下着大雪，雪花飞舞，晓色朦胧中，遥见后崖老桑上有一幢青气，忽上忽下纵落如飞，隐隐闻得女儿哭诉争论之声。桓女生赋异禀，幼承家学，虽然八九岁上已能援着十几丈高的崖树轻轻下落，似这样平地飞身一纵十余丈，却是从未见过。因那老桑繁茂如初，挺立风雪之中一丝不动，也无异状，才略放心，只不知女儿何故如此。正待近前询问，桓女回顾父母兄长赶来，忽然住口，纵向桑树枝上坐定，一任呼唤不再下来。桓子援向树上盘问，只不说话。桓氏夫妻又上树去，屡问不答。嗣以孝道再三劝说，桓女倏地暴怒，朝当中树干乱抓乱咬，桓氏夫妻因见她连日神情有异，疑是疯狂，便硬抱她下来。桓女竟不似往日倔强，一抱立即相随同下。
到家以后，父母兄长屡次盘问，她只口角微动，苦笑了笑，两眼青莹莹落下两滴眼泪，仍和哑子一般，默无一言。尤怪的是，由当日起，便在家中兀坐，也没有再往桑树上去。家人因其反常，防有他变，日夜轮流陪守。直到过年初春，均未有事，老桑也未黄落。桓女饮食也越来越少。身边藏有一个桑瘦挖制的木瓶，每日除却在室静坐外，便将那瓶取出展玩，人要索观却是坚持不与，也不知她何处得来。
桓雍算计早过了道姑所说时限，心正愁急。这日早饭后，桓女忽向父母兄长一一跪拜。然后跪在父母面前，含泪开口道：“女儿不孝，遭此孽缘，父母恩深，不加罪责，反倒费尽心力，百计调治。尤其这三四年中，使父母兄长日夜焦愁。近半年来我守仙诫，恐泄天机，状如聋哑，更累父母忧急。负罪如山，心如刀割。女儿早该分娩，因是不舍慈亲，意欲少作团聚，才多延了三个月份。如今腹内灵胎已早成熟，不能再延。此子因差一劫，落生乃是女体。女儿为了成全灵婴，使其五百年后遇劫能够避免，血体全都耗尽，生后七日命必不保。所幸生前根骨不差，又得了灵木精气，虽只三年修炼之功，居然悟彻玄机，本身血髓虽桔，元神却极坚凝。此去投生，转劫重修，便可成就仙业；比起暂兔一死，得享修龄，迟早乘化归尽实强得多。