第十章 夜寻元凶 [3]
常玉岚才与大哥见过礼，已听见老夫人的声音道：“玉峰，走廊上风大，还不叫岚儿进来。”
常玉岚生恐又冷落了南蕙，拉着她的手，一面高声道“妈，该儿就进来了。”跨进花厅，常玉岚下由一阵鼻酸，顾不得南蕙，抢上几步，扑倒在老夫人的怀里，哑声道：“妈，不孝的儿子回来了……”他再也没什么活可说。
常老夫人老泪止不住像断了线的珠子，顺着腮边流个不止，一子抚着儿子的后脑，口中却连声道：“回来就吁，回来就好！傻孩子，这么大的人还哭。你看，妈都不哭，妈都不……”她的声音鸣咽，喉头咂塞，再也说不下去了。
良久，常玉峰才道：“妈，二弟回来应该欢喜才对，我已吩咐下面准备了饭，二弟与南姑娘一定饿了。”
常老夫人连连点头道：“把饭开到暖阁里，大家团团圆圆的吃一顿。哦！南姑娘，过来，让我看看你长大没有？可是一年多了。”
一片欢愉声中，全家人都到暖阁用饭。
终年漂泊，常玉岚虽然到处都没有遇到困窘，然而，家的温馨，是没有任何的欢乐可取代的。
一顿饭直吃到、更时分，才伴看老夫人回到卧房。外面的天气虽然寒冷，常老夫人的卧房早已升起炉火，温暖得很。
侍候母亲上了床，又安排南蕙与二嫂同睡，常玉岚才回到后进书房。因心情的兴奋，加上百感交集，竟然一时无法人睡。好容易渐入梦境，已经是三更左右。
忽然，一片红光，映在纸窗之上。接着，人卢呐喊：“救火！失火了……”
常玉岚不由大吃一惊，弹身起床，胡乱套上长衫，推开窗子，跃身到了花园长廊打量一下，暗喊了声：“不好！”
起火之处，乃是最后一进的祖先堂。祖先堂平时是没有人进出的，当然更没有人住，哪来的火呢？敢情是有人放火：常玉岚一念未了，随风飘来的烟雾之中，嗅得出有硫磺气味。
这越发证明常玉岚所料不差。
此时，整个宅院已都惊醒，锣鸣人喊，四处暄闹之声贯耳，人影四下乱窜。
常玉岚哪敢怠慢，析身进了书房，滴下长剑，展功上了屋面。
但见，火势愈夹愈烈。火舌乱窜，浓烟冲天之中，出现了十余个通身血红装扮的人影。那十余条身影，在火势中穿跃纵跳，身手个个不凡，而已每人手中一把寒光森森的软刀，虽没存心杀人，但偶尔也对救火之人施袭，顺手伤人。
常玉岚心中已明白了几分。因为这情形与江上碧口中所说青螺峰狂人堡遭遇完全一式无二。
他再也不迟疑，一式“龙飞九灭”，越过三重院落，扑向祖先堂火场上空，口中厉声喝道：“何方狂徒，放火杀人！都给我留下！”
这时，常玉峰也仗剑指挥家丁们灌水救火。
南蕙手中执着一把并不称手的仆刀，也已发现了火场中穿梭的红衣歹徒，她一见常玉岚到了，娇声呼道：“常哥哥，这些人是有计划而来的，他们不敢露面，只在火场中躲躲藏藏，气死人了。”
常老夫人乃是武林世家，当年何朔大侠“一盏孤灯”赵四方的爱女，并非一般弱不禁风的老妇人，她见自己儿子人在腾空，作势向火海中扑去，连忙拦阻道：“岚儿，水火无情，闪开！”她口中喝着，由袖中取出赵家独门“追魂夺命子母连环珠”，认定在火场中纵跃的红衣汉子射去。
嗖嗖！嗖！唉！啊呀！一声惨嚎，刺耳惊魂。一条血红的身影应声落于烈焰之中。
姜是老的辣，常老夫人这一招“追魂夺命子母连环珠”既快又准，一招得手，接着是连番发出。惨呼连连，在烈焰烧红了半边天的夜空里，已有三个歹徒，葬身在火窟之中。
常老夫人的怒火并未稍熄，将手中空的连环珠筒，递到二媳妇手中，含怒道：“再给我装满它！”
常玉岚一见，连忙上前，低声道：“娘，算了，要他们的命没用。”
常老夫人气呼呼的道：“他们要我们常家的基业，我就要他们的命！”
常玉岚忙道：“娘，这事不是要他们的命就算了的，我要找出这帮凶徒究竟是哪路的。”
这时，南蕙也已愤愤的来到老夫人的身侧，接着道：“对！找出祸根来，把它连根拔！”
常玉岚低声道：“南蕙，你在这里陪着娘，人哥专心救火，娘的连环珠逼使凶徒不再伤人，我溜到宅子后面，看他们落脚在哪卫，一定查得出来龙去脉。”
常老大人道：“岚儿，你要小心！”
常玉岚应了声：“娘尽管放心。”他话落人起，不高纵，不出卢，在浓烟烈火之中，沿着祖先堂前一排黑黝黝的柏树荫下，三几个箭步，已到了宅院之后，微一伏身，快如惊虹的越过后院墙，隐匿在暗处。
这时，因常家人手众多，常老夫人珠无虚发，加上南蕙在火场四周提着一柄闪亮的仆刀梭巡，常玉峰仗剑指挥家丁救火。一切都在乱中显得井井有条。
歹徒们既不能乘乱伤人，加之有几个同伴已葬身烈焰之中，为首之人一声呼哨，剩下的全都向火场外围审去。
果然不出所料。为首的红衣夕徒，呼哨声中，手中软刀个住的挥动，分明是向常宅后面撤上。
隐身暗处的常王岚心想：“何必多费手脚，把这为首之人生擒活抓，真相自然大白。”
就在他心意初动之时，恰巧那为首之人一式“鱼跃龙门”翻身跃过院墙。
常玉岚个由心一懔。因为从那人一式极为普通的身法“鱼跃龙门”的起势，叠腰、扭肯、剪腿，自到落在墙外的弹身连环再起，分明是难得一见的高手。
常玉岚不敢大意，轻轻抽出长剑，发出了一声极为细微的弹篑之声：“铮！”
不料，就是这声细微到毫未的声响，那为首翻出墙外之人已自矮身戒备，认定常玉岚隐身之处，厉声喝道：“谁？”
常玉岚并未存心隐匿不出，因此。扬剑弹身而出，怒喝道：“捉拿歹徒的人！”“人”字尚未出口，人已到了那汉子的面前，长剑一招“平湖秋月”，直抵红衣汉子的喉头。
这一招几乎是出其不意，剑随人动，招自心起，算得是凌厉无比．既准又狠。
熟料，那汉子冷冷一笑，形同不防，等到常玉岚的剑招走实，微微一侧颈子，右手的软刀，反削常玉岚执剑的手腕。招式之巧，妙到毫颠，出手之毒，出人意表，完全是名家手法，一流招数。