第十一章 [1]
九疑山，在宁远县南六十里。史记称舜葬于江南九疑山，就指的是这座山。山有九峰(另一舜蜂不入九峰之列)共流出九条河，四河南流入于南海，五水北注合于洞庭。潇水的源头就在朱明峰下，山周千里，半苍梧半在零陵，岫壑负担，异岭同势，九峰相似望而疑之，所以叫九疑山，也叫苍梧山。最高一山称为舜源峰，也叫华盖峰，古老相传，从未听说过有人登上峰岭。
最绮丽的是娥皇峰与女英峰，满山全是原始森林，奇岩怪石星罗棋布，平时云雾缭绕，人迹罕见。
这座连跨四郡的大山，充满了舜帝与他的两位妃子娥皇女英的神话。在传说中，舜崩在苍梧之野，苍梧之野据说是九疑以南的一片大山区。湘境多产斑竹，据说是舜死之后，两位妃子娥皇女英悲伤过度，泣泪成血，血溅在竹上，从此这种竹上的血斑永远不退云云。
潇水有三源，其中一源发自朱明峰。
朱明峰在上北，也就是九疑山庄的所在地。
九疑山庄的庄主八臂金刚童威，名列乾坤八魔之一。山庄四周五十里之内，列为禁地，里面别有洞天，不许外人进入，如敢擅闯，有死无生。想当年八魔闹江湖的岁月，宇内群雄像是做了一场恶梦，除了宇内三剑之外，谁不感到头痛？
长江后浪催前浪，世上新人换旧人；乾坤八魔都是老一辈的人了，武林中英雄出少年，新人辈出，生气勃勃活力充沛的青年人逐渐取代了他们老前辈的地位啦！
乾坤八思有些已经凋零，有些归隐林泉，只有几个仍在江湖活现世，但也搞不出名堂来了。像排行第六的九阴丧门阳起凤，目下竞沦落至替天南双剑做走狗，岂不悲哀？
排行第七的魔笛飞仙，仍在江湖卖笑，引诱良家子弟，居然不服老，愈老愈风骚，真是反常，上次掳获方大郎，仍然被方大郎溜之大吉，她不服老是不行了。老头娶少女，美其名为白发红颜传为佳话。即使出言挖苦，也只说老牛吃嫩草而已。如果一个老太婆找少年人，那真是不堪已极，难怪这位魔女脸皮厚，她就不怕挨骂，仍在江湖活现世，也象征了乾坤八魔已是穷途末路。即使仍在挣扎，仍在为非作歹，仍想重振雄风，也只是夕阳无限好，只是近黄昏，日薄西山啦！
八臂金刚息隐江湖将近十载岁月，年前居然在云南访友途中失踪，据说遇上了死对头南昭遗民段诚，两人都翘了辫子，尸骨无存。
世情淡薄，人心险恶；只有锦上添花，不见雪中送炭。八臂金刚失了踪，有心人便打起九疑山庄的主意来了。
九疑山庄确是世外桃源，附近百里人烟稀少，猛虎成群，毒虫滋生，闲人不敢接近，只有一些亡命之徒生息其间，官府鞭长莫及，山高皇帝远，谁取得九疑山庄，谁便可以做惬意的土皇帝。在外面带入子女金帛，生杀予夺南面之不易也。因此，谁不眼红？
大总管押解持十余名俘虏，只有方大郎和小欣一对少年人受到优待，只带了铐链而末加脚镣，同时白天连铐链也除去，饮食无缺，神机军师虽然对他们俩另眼相看，其他的人可没有他们那么幸运了。
昼伏夜行，走了三夜，沿途有人将俘虏送来，第二天人数已接近四十之数了。
这天四更时分，大队人马进入了以巨木为栅的深山中的大庄院，庄前以巨木架成的木片牌楼上，挂了一块大红匾额，上面的楼金大字，刻的是“九疑山庄”。
两人被安顿在一间客房中，包裹行囊原封不动地送到。一间客房只有一张床，场面极为尴尬。方大郎向送他们来的人抗议，声明他与小欣不是夫妻，要求另找住处安顿。但抗议末被接受，送他来的人推说奉上命所差；作不了主，置之不理。并且客气地警告他，千万不可擅自出房走动，外面戒备森严，不知规矩的人，不但机关陷阱可怕，而且随时可能受到弩箭的箭雨袭击，万分凶险，总之，房门内是安全的，外面则是炼狱，门窗就是鬼门关，生死大权操在自己手中。
他与小欣成了俘虏，但仍然受到优待。
不管怎样，至少目下是安全的。两人共睡一床，小欣不在乎，女孩子心眼窄，相信天命，认为与他共患难．这条命是他救的，而且心目中早就对他动情，以身相许感恩回报理所当然，还有什么可顾虑的？欢喜还来不及呢。何况目下身入牢笼，生死难以逆料，说不走下一刻便是诀别之期人鬼殊途，生同衾死同葬，与心爱的人在一起，别无他求啦！
但方大郎却不作此想，他有他的打算，他相信天无绝人之路，生机操在自己手中，只要留得一口气在，他不会放弃求生的希望。
他将小换安顿在床上，自己睡在墙角，定下心神，无牵无挂地沉沉入睡。
邻室有一个秘孔，室中的动静，皆在邻室的监视下，无所遁形。
一觉睡到日色近午，房门响起了叩门声，一名庄汉送来了酒食，另一名庄汉送来了盟洗物件。
食罢，庄汉前来收拾，由另一名健仆传语，请方大郎至客厅一会。
广阔的西院客厅中，共有十余名老少在等着他。主座上高坐着一位相貌堂堂，英俊魁伟的卅余岁壮年人，脸色如丹砂，方脸大耳，留了漆黑的八字大胡，一双虎目神光炯炯，不怒而威。
另一人是大总管神机军师叶虹，其他的人他皆感陌生，一个人也不认识。
十余名高手的眼睛，皆在他全身上下转，像一群饥饿的豹，在打量一头小鹿。
神机军师叶虹客气地肃客入座，并替其他的人引见。主座上的红脸壮年人是少庄主童刚，其他的人。神机军师只说出姓而未道名。
予方大郎印象最深的有两个人，一是年约花甲的干瘦老花子，姓胡，有一又锐利阴沉的鹰目，令人难以忘怀。
另一人姓苍，身材高大得像座金刚。粗眉大眼满脸横肉，手长脚大，一看便知是孔武有力的人，也是皮粗肉糙经得起打击的巨人。
他客气一番，行礼告坐。神机军师的目光，向众人扫视一匝。
所有的人皆摇头示意，只有老花子木无表情的点点头。然后众人一一告退，他感到莫名其妙。
厅中只剩下少庄主，神机军师、与及两名伺候茶水的健仆。少庄主童刚堆下笑，说：
“方老弟，这几天委屈了。本庄自家父失踪之后，觊觎本庄的人络绎于途，上半年先后有十八起入侵事件，本庄先后被杀的弟兄，共有十六名。九疑山庄既不是绿林山寨，亦非黑道朋友的秘窟垛子窑，仅是一座极为平常，不与外界往来隐居地。为了生存，本庄的弟兄不得不起而反击，因此有些不相关的人，难免波及遭了无妄之灾。人心隔肚皮，谁也不知对方是敌是友。因此，在下希望老弟坦城相告，表明身份，以便斟酌。得罪之处，亦请老弟包涵一二。”