第二回 紫竹山庄 [5]
墨明智看他眼睛眉梢宛似当年女扮男装的小燕一样，又想起了小燕的一句话：要善待智儿。便点点头说：“好！那你和我一块伴着她吧。”
墨明智在小燕身边坐了一天一夜，然后又亲自为小燕装身，轻轻抱入棺材放下，盖上了棺木。这一切，只有他的小孙儿慕容智在旁看着。墨明智做完了这一切，心事已了，才令人把棺木抬到前厅灵幕后面放下。最后将自己关在书房里，除了慕容智，谁也不见。
小燕的逝世，传到江湖上，所有武林人士都惊震了。有的伤心悲痛，有的惋惜叹息。当然，那些与慕容家有仇恨的人，都暗暗高兴，武林中各大门派和绿林中的好汉，都纷纷赶来紫竹山庄吊唁。有的是掌门人亲自前来，有的是派了本门派最得人望的弟子前来。所送的挽联布幛，挂满了整个紫竹山庄的大厅和前院。其中有少林寺、武当派、昆仑派、丐帮、峨嵋派等送来的挽联。
小燕的几位结义姐妹和知友，更是伤心欲绝。她们送来的挽联，无不充溢着无尽的哀思。江湖女游侠玉罗刹写的是“滚滚江河东逝水，悲君一去不复回”。在几位金兰结义的姐妹中，玉罗刹对小燕的情感最为深厚。丐帮帮主金秀姑的挽联是“我未先逝君先去，从此武林无知音”。这位当年的武林女骗子，如今已是江湖上的丐帮主。论慧她不及小燕，论智又似乎高于小燕。所以她们在一块时，往往暗斗智力；而所行所想的事，往往都不谋而合。因而在武林中相互视为知音。虽不是金兰姐妹，却情胜姐妹，故有此挽联。
其次要说说点苍派上一辈掌门夫人白衣仙子、四川陶十四娘以及玲玲郡主，这五位武林中的奇女子，江湖上少有的巾帼英雄，都与小燕结成了生死之交。她们骤闻小燕的噩耗，顿时肝肠寸断。论年纪，她们一个个都比小燕年长。现在是老的来送少的，一个个又怎不泪湿衣衫？相反的是巫山怪医的后人，—代神医干面女华陀公孙茵茵，既没有派人前来吊唁，也没有送上挽联。慕容一家，以为她还没接到小燕的噩耗。
几日之间，武林群雄、江湖侠士、甚至有些从没有与小燕见过面的英雄豪杰，也纷纷前来吊唁。往南丹孟英山的一条大路上，来客络绎不绝，都是前来吊唁的，来的人，都是当今武林中有名的人物。如少林寺来的是达摩院的首座一瓢禅师，武当派来的是掌门人青松道长，峨嵋派来的是首席大弟子清和子，昆仑派来的是云中燕女侠等等。这些都是武林中的后起之秀，江湖上的一代精英。孟英山一时成了武林群雄的盛会。紫竹山庄的人几天来接应不暇，忙坏了老管家范鞭，这是小燕怎么也想不到的。
慕容墨夫妇父子，跪在小燕灵旁一一叩谢前来吊唁的客人，那个痴儿慕容智似乎也变乖了，老老实实跪在父兄身旁，不敢胡说乱动了，一双眼睛睁得大大的，好奇地打量着各种各样的武林人士，有时还咧着嘴傻笑。群雄们看得暗暗摇头，叹息慕容世家，恐怕不复再出能人；有的不禁为慕容家的武功绝学担心了。祭奠三天，慕容墨遵守母亲遗嘱，在后山举行火葬。各门派掌门人和代表，以及武林群雄一齐俯首致哀，然后分别告辞。紫竹山庄的丧事，足足办了半个多月才渐复平静。慕容墨夫妇父子足不出庄门，在家守孝三年，墨明智在客人们走后的第二天，带了小燕的一盒骨灰，飘然离开紫竹山庄，回到了他小时住过的九幽峰。九幽峰，是墨明智练成一身怪异真气的难忘地方，他已将九幽峰上的九幽洞，当成是自己晚年的家了，打算在此以度晚年。
小燕先去，明智后离，紫竹山庄，一下子变得如无依靠的孤儿一样，任由人欺负了。慕容家盖世的武功绝技，谁不羡慕惊叹？更有人想掠夺。首先而来的是位潇洒的青年公子，风度翩翩，剑眉入鬓，带了金绽纸在紫竹山庄前下马，说是前来祭奠武林老前辈慕容燕女侠。老管家范鞭慌忙出来迎接，问：“请问公子尊姓大名，仙府何处，在下好向庄主禀告。”
青年公子彬彬有礼地说：“不敢。晚生姓黄，贱名剑琴，一向放纵名山大川，四海为家。久仰燕女侠的英名，前来拜祭。”
老管家范鞭虽然不是什么一等一的上乘高手，但过去也是绿林有名的人物，绰号风雷鞭。因感小燕救命之恩，甘愿为奴，伺候小燕和墨明智。初时在紫竹山庄只是一名护庄武师，后小燕见他办事精明能干，提为管家，最后升为总管家，将全庄的事务，统统交由他掌管。二十多年来，他一直忠心耿耿，为紫竹山庄竭尽了全力。他虽然身在紫竹山庄，对江湖上的风云变幻，新冒出的人物，也暗暗留心。现在他一听来人姓黄名剑琴，不由一怔：“黄公子莫不是近年来江湖上所传的无影飞侠俏郎君？”
其实是无影飞盗俏郎君。范鞭素有江湖阅历，不敢冒失得罪这位飞盗，将盗改成了侠，以免给紫竹山庄招来麻烦。因为江湖上人物，这位飞盗武功极好，近几年来，出没在滇、桂、黔、川几省之间，专盗大户人家的珠宝财物和过往的大贾巨商，偶然也救济一些贫苦人家，施些小恩小惠，也可以说是亦侠亦盗的人物。虽有伤人性命，却也不多。所以侠义上的人士，也就不去多管他了。
飞盗俏郎君一笑说：“区区微号，令范老管家见笑了！”
范鞭心下疑惑，不明这飞贼的来意，迟疑地说：“庄主守孝在身，—般不接见来客，望黄公子……”
俏郎君打断了他的话，含笑地问：“晚生只仰慕燕女侠的英名，前来吊祭，别无他意。想贵庄主总不会拒绝吧？”
范鞭一听也是。过去几日，不知有多少从不相识的侠客义士上门吊祭，都不拒绝，又怎能拒绝这个飞贼？就算他是前来闹事的，谅他一个人，自己和庄主父子，也足可以对付。便说：“请公子少等一会，在下前去禀报庄主。”
“麻烦范老管家了。”
不久，范管家陪同庄主慕容墨父子，把他请入了前厅的灵堂拜祭，他恭恭敬敬地上了一炷香，看了小燕的遗像后，便背手悠闲地观看各地掌门人和众杰所送来的布幛挽联。看到玉罗刹的“滚滚江河东逝水，悲君一去不复回”挽联后，他一声轻叹：“玉女侠不愧是至性中人，可惜我晚生几十年，无缘相识。”在看到金秀姑的挽联时，又搔搔头说：“金帮主未免太小看天下人了，怎知从此武林无知音的？区区晚生，就是一个。”
慕容墨和范鞭见他目中无人，口气之大，不禁愕然相视一眼。而慕容明早已忍耐不住，正想出声，范鞭急用眼色制止，自己上前说：“公子请用茶。”