第 1 卷 第十章 患难真情 [2]
天色逐渐发白，这道小河在丘陵起伏的林木区蜿蜒而行，岸旁林木特别茂密，成为他们理想的避难所。
刘裕首先从水里抬起头来，任由水珠淌着流下脸颊，思索道：‘那人又或许是安玉晴的老爹安世清，不过此一可能性较低，且看谁再会来追我们，便可推知那人是谁。’燕飞盘膝坐起来，行气运血，道：‘刘兄伤势如何？’刘裕翻过身体，变成仰卧，瞧着林顶上的晴空，道：‘只是疲倦，没有甚么大碍。还未有机会多谢燕兄的救命大恩。’燕飞微笑道：‘你救我，我救你，大家是患难相扶，你是否仍要到边荒集去？’刘裕油然道：‘愈艰难的事，我愈觉得有乐趣，或者我是那种不甘蛰伏，爱寻找刺激的人，譬如现在我反感到生命从未试过如此般的有意义。’燕飞点头道：‘你确是个很特别的人，先答我的问题好吗？’刘裕隐隐感到燕飞有话要说，经过刚才九死一生的激战，两人关系大是不同，颇有生死与共、并肩作战的感觉。答道：‘是的！我身负刺史大人重托，纵然要丢命，也只有这一条路走。’燕飞淡淡道：‘谢玄？’
刘裕坦然道：‘命令确是由谢刺史亲自发下来的。’燕飞欣然道：‘因何忽然变得这般坦白？’
刘裕往他瞧去，燕飞优美和充满男性阳刚美的轮廓线条映入眼帘，最难得不但没有江湖俗气，更是文秀爽朗，使人乐意和他结交和信任他。轻松的道：‘道理很简单，若没有你助我，我绝不可能完成使命，所以我终作出明智的选择。’燕飞目光往他投来，两道眼神交击，均感有会于心，再无先前的疑忌。
燕飞道：‘实不相瞒，高彦到寿阳去，是为我约见谢玄，我本有办法让他赢此一仗，可惜现在又没了把握。’刘裕听得猛地坐起来，肃容道：‘愿闻其详。’谢玄策马立在广陵城外，陪伴左右是他视为左右手的得力大将刘牢之和何谦，两人均是一身革胄，益发显得谢玄的儒巾布衣随便写意，风神俊秀，与别不同。
先锋军二万人，在谢琰的率领下，往前线开去，目的地是淝水东岸的战略要地八公山。
谢玄瞧着北府儿郎们雄赳赳在身前经过，心内思潮起伏。
自成立北府兵以来，他从未尝过战败的苦果。而令他威名远播，确立今天地位的一战是发生在四年前，当时苻坚派儿子苻丕率兵七万，大举南侵，先攻占襄阳，俘掳了刺史朱序，取得立足据点后，旋即派彭超围攻彭城，令建康朝野震动。
在谢安独排众议下，那时经验尚浅的他受命出战，当时谢安只有两句话，就是‘虚张声势，声东击西’。于是他依足谢安之言，虚张声势似要攻打彭超辎重所在的留城，迫得彭超率军回保，何谦则趁机收复彭城。彭超与另一军会合后，以六万余人的兵力，再挥军南下，包围离广陵只有百里的重镇三阿，他立即从广陵率军西进掩袭，大破秦军，又焚烧敌方战舰粮船，断其退路；攻打三阿的六万秦军差点全军覆没，可惜他们已失去襄阳，种下今日苻坚要亲自倾师南侵之果。
今次苻秦大军南来，与当年自不可同日而语，不但猛将精兵尽出，慕容垂和姚苌更是勇盖当世的战将，使他实没有半分战胜的把握。
不过他一向信任一手把他提掖的谢安，因他的看法从来没有犯错，只不知今次是否同样灵光？
‘砰’！
桓玄一掌拍在楠木桌上，立时现出个掌印，他昨晚一夜无眠，一人在内堂独喝闷酒，心中充满愤郁不平之气。
桓冲责怪他的话似仍萦绕耳边，他自问以任何一方面相比，他均在谢玄之上，偏是九品高手榜上谢玄占去第一，他只能屈居第二；现今苻秦大军南来，谢玄督师迎战，他只能困守荆州。
愈想愈气之时，手下头号心腹谋士匡士谋的声音在门外道：‘士谋有要事须立即禀上。’桓玄沉声道：‘若不是急事就不要来烦我。’匡士谋放轻脚步，来到他身后，俯首低声道：‘大司马不知是否忧心江淮形势，见过南郡公后旧患复发，躺在床上没法治事，看来情况不妙。’大司马就是桓冲，桓玄的封邑在南郡，故为南郡公。四年前襄阳之战，桓冲中了秦人淬毒的流矢，自此不时复发，始终无法清除体内毒素，使他的健康每况愈下，兼且年事已高，不复当年之勇。
匡士谋一身文士装束，身裁瘦削，一对眼贼溜溜的，最爱以心术计算人。
桓玄再喝一杯闷酒，漠不关心的道：‘他死了最好，爹的威风都给他丢了。’匡士谋大喜道：‘就凭南郡公一句话，皇图霸业必成。’‘当’！
桓玄手中杯子掉在桌上，变成破片，骇然道：‘你在说甚么？’匡士谋肃容道：‘战败则倾宗，战胜也覆族，此为南晋所有功高震主的重臣名将必然的结局。现在苻坚大军南来，朝廷乱成一团，若大司马有甚么三长两短，司马曜别无选择，必须让南郡公继承大司马之位，以安抚荆州军。此乃千载一时的机会，否则若让此事发生在安定时期，司马曜必会乘机削桓家的兵权。’桓玄脸色转白，道：‘若苻坚得胜又如何？’匡士谋道：‘只要南郡公兵权在握，可顺理成章自立为帝，号召南方军民，趁苻坚阵脚未稳，以上游之利，顺流掩击，把苻坚逐退北方，大业可成。’桓玄的脸色更苍白了，凝望桌面酒杯的碎片，一字一字的道：‘你是要我……’匡士谋忙道：‘士谋怎敢要南郡公去干甚么，一切由南郡公作主，士谋只是尽臣子之责，不想南郡公坐失良机。’桓玄默然不语，胸口却不断急剧起伏，显示心内正作天人交战。
匡士谋再凑到他耳边，压低声音道：‘只要南郡公装作采望大司马病情，然后吩咐下人把一剂疗治养伤的圣药让大司马服下，当可遂南郡公得天下的心愿。’桓玄往后软靠椅背，似失去了一贯的力量，闭目声吟道：‘若他服药身亡，我桓玄岂非成为不忠不义的人？’匡士谋道：‘南郡公放心，此药服后三天始会发作，其作用只是令大司马无法压抑体内余毒，包保神不知鬼不觉。唉！因士谋一向了解南郡公心事，所以费了一番工夫方张罗回来。’桓玄沉声道：‘药在那里？’
匡士谋从怀里掏出一个锦盒，恭恭敬敬放在桌子上。
桓玄睁开双目，盯着锦盒，问道：‘此事尚有何人晓得？’匡士谋自忖立下大功，眉花眼笑道：‘士谋怎会如此疏忽，此事只有士谋一人晓得。’桓玄点点头，忽然反手一掌，拍在匡士谋胸口，骨折肉裂声中，匡士谋应手远跌，竟来不及发出死前的惨呼。
桓玄双手捧起锦盒，珍而重之的纳入怀内，若无其事地平静的道：‘现在只有我一个人知道了。’