第三卷 第一一八回 [3]
正说之间，猛听金蝉大喝一声道：“在这里了！还不与我出来！”一言未了，倏地从树根罅隙里冒起一股银花，隐隐看见银花之中，包裹着一个赤身露体、三尺多高的婴儿，陨星飞雪一般，直往崖下射去。三人一见，如何肯舍，忙驾剑光跟踪追赶。到了崖底一看，已经不知去向。金蝉直怪笑和尚、庄易不加小心，被他遁脱。笑和尚道：“我看那婴儿既能御光飞行，并非什么宝物。那银花正而不邪，定是他炼的随身法宝。只是他身上不着寸缕，又那般矮小，只恐不是人类，许是类乎芝仙般的木石精灵变化，也说不定。好在他生根之处，已经被你发现，早晚他必归来，只须严加守候，必然捉到无疑。假如我所料不差，又比芝仙强得多了。”金蝉道：“适才我因看出石色有异，便想穷根究底，看那块石头是怎生支上的。只要找着线索，便可寻根。你偏和庄道兄说宝藏石中，我又防宝物警觉，未便嘱咐。其实我揭近根苔藓时，已仿佛见有小孩影子一闪了。我仍故意装作不见，原想声东击西，乘他不备，抢上前去。后来我身子渐渐和他挨近，猛一纵身，便看见他两手抱胸，蹲伏在树根后洞穴之中，睁着两只漆黑的眼睛望着外面。先一见我，好似有些害羞，未容我伸手去捉，只见他两只手臂一抖，便发出千点银花，从我头上飞过，冷气森森，又劲又寒，我几乎被他冲倒。随后再追，已经晚了。你说他与芝仙是一类，依我看，不一定是。因为我和芝仙平时最是亲热，它虽是天地间的灵物，到底是草木之精英所化，纵然灵通善变，周身骨肉柔而不刚，嫩而不健。我们爱它，常时也教它些本门吐纳功夫，它却别有长进，与我们不同。而且见了刀剑之类就怕，不能练剑。适才所见小孩，虽然看似年轻，却甚精炼，体健肉实，精华内蕴。若非人类修炼多年，得过正宗传授，不能到此。看神气颇和你我相类，怎能说是草木精灵所化？他昨晚既有心显露，今日与我初见时，又那般乐呵呵的。如存敌视，我适才未想到他如此厉害，丝毫没有防备，要想伤我，易如反掌。既不为仇，何以又行避去？只怪我太忙乱了些，果真快一步，未必不可以将他拦住。否则先打招呼，和他好好他说，也许知他来历用意。如今失之交臂，岂不可惜？”笑和尚道：“如照你所说，他要是有本领来历的高人，必有师长在此，待我向他打个招呼。”便向崖上大声说道：“道友一身仙气，道术通玄，定是我辈中人，何妨现出法身，交个方外之友？我们决无歹意，不过略识仙踪，何必拒人千里，使我们缘悭一面呢！”
说了两回，不见答应。又一同飞回石上，照样说了几遍，仍无应声。再看他存身的树根石隙，外面是藤蔓香萝掩覆，一株老的松树当门而植，壁苔长合，若从外看，简直看不出里面还有容身之所。再披藤入视，那糠隙宽只方丈，却甚整洁，松针为蓐，铺得非常匀整。靠壁处松针较厚，拱作圆形。三人恐有变故，早将剑光放出，光华照处，隐隐看见石壁上有一道装打坐的人影子，身材比适才所见婴孩要大得多，此外空无所有。又祝告了几句，仍无动静。金蝉提议，分出庄易在崖底防守，笑和尚在崖顶了望，自己却埋伏在侧，一有动静，上中下三面一齐会合，好歹要知道他到底是人是宝，不然决不甘休。分配已定，一直等到天黑，仍无动静。因为再过一会，便是笑和尚发现银光之时，庄易往常所见，也差不多是这时候，所以并不灰心，反而聚精会神，守候起来。谁知半夜过去，依然是石沉大海，杳无影踪。转眼天将黎明。今晚不比昨晚清明，风雾甚大。崖顶上笑和尚因为地位最高，有时还能看见星月之光。崖下庄易立身最低，也不过是夜色冥蒙，四外一片漆黑。惟独苦了金蝉，身在崖腰危石上面，正当云雾最密之处，不多一会，衣服尽都沾湿。虽然修道之人不畏寒侵，又生就一双慧眼，可以洞察隐微，到底也是觉得气闷难受。天光明后，知道暂时不会出现，便招呼崖上笑和尚与崖下庄易，同到危石上面。因为浑身透湿，又沾了许多苔藓，甚是难看，便对笑和尚道：“这东西想是存心避着我们。你一人且在这里，不要走开。容我去寻一溪涧，洗上一个澡儿，就便将衣衫上面的五颜六色洗了下去，趁着这热天的太阳，一会就晒干了。今晚他再不出现，我非连他的窝都给拆了不可。”笑和尚、庄易见金蝉一身通湿，沾满苔痕，说话气忿忿的，鼓着小腮帮子，甚是好笑。
等金蝉走后，笑和尚和庄易使了个眼色，然后说道：“蝉弟虽然年幼，从小便承掌教夫人度上九华，修炼至今，怎么还是一身孩子气？穴中道友耽于静养，不乐与我们见面，就随他去吧，何苦又非逼人家出面不可？少时他回来，他一人去闹，我们已守了一天一夜，且回洞歇息去吧。”庄易会意，点了点头，二人一同飞身上崖，且不入洞，各寻适当地位藏好，用目注定下面。约有半盏茶时，先见危石松树隙后，似有小人影子闪了一下。不一会，现出全身，正与昨晚金蝉所见小孩相类，浑身精赤条条，宛如粉装玉琢。乌黑的头发，披拂两肩。手上拿着一团树叶，遮住下半身。先向上下左右张望了一下，倏地将脚一顿，直往天空飞去。日光之下，宛似洒了一溜银雨。笑和尚也不去追赶，径对庄易道：“果然金蝉弟所料不差，这小孩确非异类。看他天真未凿，年纪轻轻，已有这么大本领，他的师长必非常人。只不明白他既非邪教，何以不着衣履？这事奇怪，莫非此人师长没有在此？昨晚蝉弟守株待兔，他却仍在穴内，并未走开，如非岩下另有间道，必是用了什么法术，将我等瞒过。如今我们已看出他一半行径，只须趁他未回时，到他穴内潜伏，便可将他拦住相见。如能结为好友，或者拉他归入本门，也省得被异派中人网罗了去。”说罢，同了庄易，飞回悬石，潜身树后穴内藏好，暗中戒备，以防又和昨日金蝉一样，被他遁走。
又待有半个时辰过去，忽听风雷破空之声，往石上飞来。笑和尚见金蝉回转，恐他警觉小孩，自己又不便出去，正想等他近前，在穴口与他做个手势，叫他装作寻人上去时，金蝉已经收了剑光，落到石上，脸上带着一脸怒容。一眼看见笑和尚在穴口探头，便喊道：“笑师兄，你看多么晦气，洗个澡，会将我一身衣服丢了。”笑和尚一看，金蝉穿着一身小道童的半截破衣服，又肥又大，甚是臃肿难看，果然不是先时所穿衣履。因已出声相唤，只得和庄易一同走出问故。金蝉道：“我去寻溪涧洗衣浴身，行至灵玉崖附近，见下面马熊、猩猿正在撕裂人尸，因为日前才行告诫，怎地又残杀生灵？便飞身下去，想杀几个示做。那些猩、熊一见我到，竟还认得，纷纷欢呼起来。我心里一软，手才慢了一些，否则又造了无心之孽。原来它们所撕的，竟是那日所斩的妖童，它们也未嚼吃人肉，只不过撕裂出气，它们身受其害，也难怪它们。我只略微警戒几句，逼着它们扒土掩埋。我又见那妖童所穿衣服虽剩半截，又有泥污，因为猩猿是给他先脱下来再撕裂的，尚是完好。又见一只小猩猿穿着一条裤子，更是干净。想起昨日所见小孩赤身露体，我便将这身衣裤取来，打算见时送他。到了灵玉崖那边，寻着溪涧，连我衣服，一齐先洗净，择地晒好。还恐猩、熊们无知淘气，乘我洗澡时取走，特意还找了几个猩、熊来代我看守。马熊还不觉怎样，那些猩猿竟是善解人意，不但全明白我所说的话，还做出有人偷盗，一面和来人对敌，一面给我送信的样子。我逗了它们一会，安心乐意，洗了一个痛快澡。因为那水又清又甜，不舍起来，多耽延了一会。忽听猩、熊咆哮呼啸，先以为它们自己闹着玩，没有想到衣服上去。及至有两个跑下来作手势唤我，赶去一看，我的一身衣服已不知去向，只剩下这妖童所穿的半截道袍和一条裤子，业已快干。我大怒之下，既怪它们不加小心，又疑猩猿监守自盗。后来见猩猿俱举前爪，指着崖这面的天上，日光云影里，隐隐似有些微银星，一闪即逝。才想起是那小孩，见我们昨晚守候在此，不让他归巢，怀恨在心，暗中跟来，将我衣服盗去。否则那猩、熊固然无此胆子，那样凶猛精灵的野兽，平常人物也不敢近前呀。总算他还留了后手，要是连这一身一齐偷去，我也要和他一样赤条精光了。”