第二十七章 噩耗频传 [3]
在双方具有诚意的情形之下，人质本可顺利交换成功。但秀秀事件，首先系由金逊口中传出，当着朱万和其他魔徒面前，自然不便公开表露。事情是由金星石逮约而起，故先着放出人质。公孙启道：
“朱大侠诚信不欺，并承少山主亲身驾临，小可谨代表岳极和纪家父子，表示由衷的谢意。还有姨姊秀秀，何以未见释归？”金逊道：
“这次事件，本有成约，只因罗二叔从中作梗，以致平地风波，节外生枝，在下谨代家父和二叔，表示无上歉意。说来十分惭愧，范凤阳、刘冲二人，忽于日前背叛逃逸，令姨姊亦被裹胁而去，家父据报之后，十分震怒，已亲自带人，分头营救，日内必有消息，至望鉴谅，并宽赐限期。”公孙启脸色一沉，怒道：
“少主可是语出衷诚？”直到现在，他还无法知道人头真假，故一半作做，一半也很认真。金逊没有料到又已发生变故，道：
“大侠何出此言，在下如有一字不实，愿遭天谴。”公孙启取来木匣，道：
“小可信得过少山主，却信不得匣中之物，请自己打开看罢。”金逊砰然心动，已能判知大概，颤抖着双手，徐徐把木匣打开，前天遗失的人头，赫然在这里出现，不由脸色陡变！朱万也已骇然变色！不过，他到底经过大风大浪，微一震惊，便已镇定下来，聚精会神，仔细凝注人头表皮的颜色。金逊吓得呆怔半晌，方才恢复神智，立即问道：
“是否易过容？”老少群侠，心情更是紧张无比。人头的真假，马上就可决定秀秀的命运！良久，良久，朱万恨道：
“区夫狠绝而恶绝，易容手法也已尽得真传，太可怕了。”
既经易容，假的成份更居多了，公孙启吁了一口气，道：
“朱大侠何不一展绝艺，试予恢复真容？”朱万叹道：
“纵是大罗金仙，也再无法恢复真容！”公孙启怎能相信，道：
“朱大侠莫非托辞，犹思掩尽？”朱万指着人头颈后，一道极细纹路，道：
“原人面皮已被整张剥去，这是用另外一人面皮贴伏上去的，纵然剥下，何能还原？”雪山魈双目喷火，一掌击碎面前八仙桌，怒吼如雷道：
“你是说剥了两张人皮？”群侠无不忿怒。朱万道：
“不错，而且都是活剥的，否则贴得不严。请看耳后纹路，已不甚显，这是业已经过相当时间的养息，外表人皮，已与被害人血肉，结合在一起的明证。”公孙启听出苗头，心里闪现一线希望，道：
“依朱大侠的判断，这种现象，需要多少时间？”朱万道：
“最少也得两三个月，或许还得多些，这是听三山主说的，在下没有这种经验。如果过了半年以上，纹络逐渐消失，就不容易辨识了。”金逊已把信柬看完，接口道：
“笔迹是刘冲的。但他没有这么狠毒，也没有仇恨的对象。顾而易见是范凤阳这个畜牲，为印场主预备的，现在另外派了用场，令姨姊料仍安然无恙。”姗姗道：
“外表这张人皮，怎么有点象我姊姊？”金逊道：
“这倒难不住我。”取出一个小瓶，倾出些许粉末，要来一盆清水，先把粉末合水调匀，涂在人头上，过了片刻，用水洗净，显出另一副清秀面宠。人头果然不是秀秀的，已经得到了确切的证明。但是，这已经是两个少女付出性命的结果。印天蓝更怒由心生，切齿恨道：
“我不亲手杀他，难消心头之恨！”珠泪不禁涔涔流下。想想看，嫁了这样一个人面兽心的丈夫，怎不伤心欲绝！公孙启道：
“令尊料必知道匹夫的大概动向？”金逊道：
“范凤阳的基业，大部分在辽吉边境，这是明显的去处，料他不敢去，也不会去。匹夫万世魔功已成，易容术又已炉火纯青，深入化境，随便化装一个普通人，就是在我们眼前出现，也很容易交臂错过，要捉他还不太容易，反之……”忽生警惕，道：
“敢问公孙大侠，你们的人，是否全在此处？”公孙启已经明白他的意思，道：
“少山主是怕他化装……再去害别人。”金逊正色道：
“匹夫心术极坏，不能不防。”公孙启道：
“信上笔迹，少山主能否确认是刘冲亲笔？”金逊道：
“即使是范凤阳摩仿的，也可乱真。问题就在刘冲，也于同时失踪，实不相瞒，我分辨不出来真像。”公孙启遂把另一张字条取出，道：
“请再看看这一张。”金逊接了过去，和朱万共同辨识，道：
“笔迹与信柬相同，大侠是几时得到的？”公孙启遂把昨天经过，扼要说出，结语道：
“傍晚方才起疑，前去找他，已经不见，无法确知此人，究竟在什么时候离开的？”金逊道：
“在下愿在此间作质，请将苗虎等放回如何？”公孙启道：
“小可留他们无用，少山主更无须作质。”金逊道：
“盛情足感，时机紧迫，这个线索极关重要。”侧顾朱万，又道：
“六叔即刻带人回去，提防匹夫化装自己人，潜伏在神兵洞，那可是肘腋之患，我必须留在此间，稍效棉踞，辨认易容，绝不单独行动。六叔务必牢记心头，我绝不单独行动。”朱万道：
“我明白你的意思，是怕匹夫化装成你对不？”金逊道：
“是的，你快走吧。”朱万移注公孙启道：
“在下还有一不情之请，不知大侠能否见允？”公孙启道：
“朱大侠尽管吩咐。”朱万道：
“大侠与敝山主之间恩怨，可否仍照前约，中秋再作了断，在此期间，协力搜捕范凤阳这个恶毒的匹夫如何？在下愿以人头作保。”公孙启甚感其诚，道：
“双方必须信守，朱大侠言重了，小可愿遵吩咐。”这也正是他所希望的，自无峻拒之理。朱万立即告辞，公孙启道：
“少山主是在此间作客，而非作质，至望大侠禀陈请楚。”
苗虎等三个囚徒所中冰魄神指，已经雪山魈解开。朱万立即率众离去。朱万走后，公孙启对于群雄，苦于无法安排。他的一颗心，此刻已飞上天池，深恐范凤阳，化装去找晓梅的晦气，而且这个顾虑，也非常大。范凤阳奸谋败露，落得有家难归，走投无路，可以说完全是晓梅一手给他揭穿的。