第 六 章 虚虚实实 [6]
二人相对而坐，放正棋盘，取出棋子，各人端了一盏茶，慢慢品用，轮流布石落子，序盘一过，趁着施师爷思考的空暇，司徒烈以眼光在室中打量起来。
这间卧房内部作椭圆形，圆壁均以钢铁铸成，就好像七星塔下塔牢的四壁。室顶有一道月牙形的缺口。右侧有一个碗口大小的玻璃窗。窗上翘着一扇看样子随时可以盖落的铁挡。
从窗口望出去，一眼便看到了那座七星巨塔，此时，塔尖上正悬着七盏红灯，排成一座北斗形状。
司徒烈立即明白了，原来这座七星堡中所有的卧室都有一面开向七星塔的窗子，夜间遇有事故，只要塔尖亮出信号，全堡可以马上知悉，司徒烈又想，七星堡主这间卧室如此牢固，睡在这里面倒真是高枕无忧呢！接着，司徒烈想到了另外一个严重的问题，除去堡中的戒备和各种密密层层的机关不说，单就这间铁桶似的卧室，外人怎生走得进来？就算将要前来救他之人对堡中了如指掌，可是，七星堡主十数年前遭遇那次意外之后，他难道不会将堡中的埋伏设计更动？假如这间卧室只有一个通向外间的房门，有七星堡主当门而坐，这一关如何飞渡？
一局棋下完，天已三更，司徒烈向施师爷点点头，师爷脸上露出一种极端茫然的神色，司徒烈比了一下手势，意思是要师爷退出，并且放心。师爷向门外一指，又做出一个询问式，司徒烈点点头表示知道，再摇摇头表示不要紧。施师爷指指司徒烈心口，又指指自己心口，司徒烈点点头，也做了一次同样的手势。
于是，施师爷轻轻叩起墙壁来。
司徒烈暗惊道，这样看起来施师爷也并不知道这扇房门的开闭之法呢！
很快地，房门打开了，七星堡主毫无倦容地盘坐在石床上，向施师爷点点头，施师爷一掠而出，又朝七星堡主一躬行，方始趋身而退。
七星堡主朝司徒烈含笑说道：“不早了，施力睡吧。”
七星堡主话音一落，那扇钢门便即缓缓合拢，房内房外，立即隔绝。
司徒烈朝那张精致的檀木床望了一眼，一点睡意也没有。他在房中来回徘徊了一番，然后走到那张书桌前面，从笔架上取出一支笔，打开墨盒醮了墨汁，就着红木桌面，运笔挥动起来，他写的是：
七星堡主：
您对我的优持和您对我的虐待两下相抵，我们现在是谁也不欠谁。今后，如果发现新债，你仍得偿还！我走了，再见。
施力留语
写完字，放回笔，司徒烈又凑到窗口，向外面张望了一阵，除了七星塔尖那七盏红灯仍然静静地高悬着外，堡中一片死寂，万籁无声，一点动静没有……。
※※※
三更已过，仍然没有一丝动静。
司徒烈渐渐地有点焦躁不安起来。
突然间，司徒烈想到一个骇人的问题，……他想……七星堡主机诈无比，会不会是他已经看出了我并无归顺诚意，而故意如此安排，命人递给我这么一个没头没脑的条子，来试探我的意向？
这事颇有可能。
不过，司徒烈又想，这种情形可能太小了。第一，递给他条子的那个人一定是伪装的，那人绝不是七星十三鹰中任何一人，因为十三鹰中人物决没有那副好身手，假如那人系受七星堡主之命行事，七娇三煞，以及施师爷都在座，那人会是谁？他是魔心弥陀么？不是，绝对不是，魔心弥陀一直是远远盯在他的身后，他怎能刹眼转到他的前头？就算他魔心弥陀轻功好，他哪来的时间换成十三鹰的日常服装？第二，这事假如是七星堡主的有意安排，那人不应该装成十三鹰的模样，万一他不能会意，以为是真的十三鹰，这事哪能收到试验的效果？第三，七星堡主如果要考验他，今夜便不应将他如此安置，他应该将他安置在一处出入方便的所在，给他脱逃机会，要是今夜七星堡主自己入房，而将他留在外面的石床上，那就是真正的令人可虑了。
所以，司徒烈发觉他的不安有点多余。
可是，再想下去，疑窦也并不是没有。很简单的便是，来人怎知道他一定会去便房？为什么到现在还没有动静？纸条上的语气怎会那样肯定？
最后，司徒烈决定了，不管此事是真是假，是祸是福，他仍以小心一点为是。他先用棋盘将书桌上的字遮住，准备等到四更以后仍无动静时再行擦去。然后，他和衣躺倒床上，闭目养神，七星堡主就是偷偷启门监视他，也不会看出多大破绽。
司徒烈躺着，心烦意乱地数着自己的心跳，光阴像流水般地，一点一滴地逍逝……。也不知道隔了多久，司徒烈业已朦胧睡去，突然间，他觉到自己的身躯仿佛躺在一只在风浪中颠簸的船舱之内，轻轻地摆动，摇晃……他吃惊地睁开眼皮，灯光昏黄，房中静悄悄地，什么也没有。
司徒烈骇异不已，略一定神，才发觉问题出在床底下，这时，床底下似乎有根支柱样的东西在轻轻顶着床板，他悄然翻身坐起，俯身往床下一看，床底下不知在什么时候已经现出一个圆洞，洞中伸出一只枯瘦黑黄有如鸡爪的手掌，朝他微微一招，旋即隐去。司徒烈的一颗心跳得很厉害，他知道良机稍纵即逝，也不管那个圆洞是否代表着一个陷阱，当下两手搭住床沿，一提劲，双腿已经射入洞中，两手一松，身躯立即笔直下落，卞落约摸两丈许，便即踏着实地。落地后闪目一看，原来立身处竟是一条黑黝黝的地下通道，他定神测出通道伸展的去向，两手扶壁，向前急行，左拐右弯，足足走了一袋烟的时刻，方始走出通道之外。
司徒烈回身一看，这条通道的出口竟是在一块荒冢的墓碑之下，这时，那块高有三尺，宽约四五寸，长满苔草的碑石已倒向一边，显然是被来人推倒的。司徒烈四下一打量，七星塔远在身后，七盏北斗形的红灯遥遥在望，偶尔回头，东南方的树林外似乎闪过一条身影，司徒烈不敢怠慢，提足全身气劲，双臂一振，拔起三丈来高，便朝那条黑影追去。穿林而入，那条黑影仿佛在领着他的路，时隐时现，就这样，走了足有一个更次，黑影进入一个镇，在小镇城脚下的一座颓废的关帝庙前一晃而没。
天快亮了。
司徒烈小心地进入关帝庙。
关帝庙内，东廊周仓的神座前点着一盏灯光微弱的菜油灯，神座前面铺着一张草席，草席上对坐着一老一少两个衣着破旧不堪，满身油污的穷叫化。藉着微弱的灯光，司徒烈看出，老乞儿是个乞婆，头包一块破青布，皱纹满脸。小乞儿是个男孩子，约摸十三四岁，斜眼歪鼻，脸黑如炭。