正文 十五、大营 [5]
她欢呼着扑过去，却被一只手轻轻推了开去。
“我不是炎汐。”那只手按在她的肩膀上，撑开一臂的距离，正好让她碰不到自己的衣襟。那个鲛人将领低下头看着她，嘴边泛起一丝似笑非笑的表情，轻声：“别用戴着皇天的手来碰我……我不喜欢。”
那笙愣了一下，抬头望了那个人。奇怪……总觉得熟悉。
这个前来迎接他们的鲛人将领有着这一族独有的俊秀面容，看不出性别。然而他的眼神却不像炎汐那样是刚硬的，而有着一种飘忽的鬼魅气息，似笑非笑，在看着人的时候仿佛总是含着一丝讥讽。
极力地回忆，她忽然恍然大悟地叫了起来：“宁凉？是你！”
——只不过短短几天没见，她几乎要把他给忘记了。
这个将她和西京从康平郡带到九嶷的鲛人战士，在龙神复苏后奉了苏摩的命令返回镜湖大本营。重见时竟是完全换了一副装扮，几乎让她认不出来。
“你是权使？”她有点惊疑不定，望着他身上披挂的白甲——如果他也是权使，那么岂不是和炎汐平起平坐了？
宁凉甲胄的右肩上纹了一团金色的蟠龙——那是复国军中最高阶位，左右权使的标记。然而白甲上，却同时佩着一朵素白色的水馨花。
一眼望去，前来的所有复国军战士的甲胄上，都佩着同样一朵白花，清冷而哀伤。
“一月前，寒洲牺牲于西荒博古尔大漠，随行战士无一返回，复国军全军上下为此哀悼。”宁凉嘴角嘲讽般的笑意终于消失了，他低下头去，将手按在右肩上，“目下外敌入侵，军情如火，于是长老们决定让在下暂时代替。”
“啊……”那笙脱口低呼了一声，脸色急变，“那、那炎汐他呢？”
虽然不认识那个寒洲，但听得右权使身亡，她登时就想到了身为左权使的炎汐——炎汐为什么不自己来接他们，而要让宁凉来？难道、难道他也是在鬼神渊取回封印的时候，被……
她不敢想下去。
“炎汐没什么大事，只是变身刚结束、身体未曾复原罢了。”宁凉却讥讽地笑了一下，望向身侧，“他要我将封印交给了皇太子——”
那笙顺着他的眼光望过去，果然看到真岚的手里捧着一个和地宫里一模一样的石匣。虽然在万丈深的水底，那个匣子还是在不停地震动，仿佛里面的东西在急不可待地敲击着，要挣脱上百年的束缚。
真岚托着匣子站在一旁，脸色有些静默。
他的眼神从方才开始，一直没有离开过远处的那一场惨烈战斗——在战圈外围，水底升起了无数雪白的藤萝，女萝们一群一群地扑出来，织成密密的罗网，拦截着试图外部攻入大营的靖海军团。这些水底来去自如的女萝们有着优越的行动力，行动极其敏捷，无数乘着小艇出来的靖海军纷纷被那些水藻一样的手臂绞杀。
然而，对于那些螺舟，女萝们却没有多少实际的攻击力。
螺舟不像小艇一样以速度取胜，它是缓慢而坚不可摧的，它一寸一寸地前进，摧毁所遇到的一切。它坚硬的外壁，让所有不顾一切上去阻拦的女萝都支离破碎。
从螺舟里不停地飞射出小艇，艇上有披坚执锐的沧流战士。那些战士在靖海军团中受训多年，极擅水战，每人身上的肌肤都遍布着水锈，能在水下屏息一炷香以上的时间。那些小艇风一样地冲出来，和鲛人战士厮杀在一起。
经常是两艘小艇同时被机簧飞射而出，艇上当先的沧流战士左右分持一张巨大的网，将前方的鲛人战士迅疾不防地裹住。然后，坐在后面的沧流军人便立刻手持精铁打造的军刀，从网中用力捅入，左右砍杀。
小艇的末端系有长索，在沧流军人水下屏息时间到达极限的时候便会猛然收缩，将战士连着小艇都收回螺舟的腹部。如此轮番出击，训练有素。
而鲛人战士则多用纤细锐利的武器——或是长剑，或是分水刺，凭借着身形的灵活和地形的熟悉来回游弋，敏捷性远非那些人类可比——往往小艇刚从螺舟里射出，还不等沧流战士展开进攻，鲛人战士已然迅疾地游了上去，一剑当先将持网的战士刺死。
这一场战争进行得惊心动魄，只见血色不停地在水里扩散，将镜湖染得一片红。
然而螺舟仿佛坚不可摧的堡垒，在鲛人和女萝的联合抗击之下虽然速度减缓，却依然如割草机般缓慢地前进，将战线一分分推进。
——沧流建国以来，镜湖底下这不见天日的战争就从未终止过。
由于和鲛人相比，冰族先天不足，无法在水中作战，靖海军团多次在水底遭到了败绩。然而，近年来随着巫即大人按照《营造法式?靖海篇》改进了螺舟，增加了乌金炉作为水下推进器具，采用了银砂遇水即燃的原理制出水下照明灯，并且找到将水转换为可以呼吸的空气的方法，种种措施之下，靠着新的作战工具，水底的局势开始扭转。
三年前，靖海军团就曾经成功地冲入过鲛人的大营。
然而那一次的胜利也是有限的。虽然撕裂了复国军的防线，但是鲛人们却已经及时地从大营里撤退，在湖底隐秘的地方重新建立起了基地。
那之后战争又持续了三年，大大小小数十役。而这一次的规模是空前的。
获得了右权使寒洲和左权使炎汐都奔赴外地执行任务、大营中无人主持的密报，靖海军团三师联手，出动了五十架螺舟，全力出击——力求从各个方位锁定复国军大营的位置，一次性合拢包围圈，再也不让复国军如上次那样逃脱。
果然，在五个方向的同时进逼下，复国军大营被完全包围了，鲛人战士们开始殊死反击，竭尽全力不让那铁一样的包围圈缩小。
这一场血战，已然持续了三天三夜。
宁凉刚奉命返回镜湖，便遇到了这样紧急的局面，来不及多想，便代替右权使披甲上阵，和同样刚刚从鬼神渊返回的炎汐一起指挥反击。然而，在战事进行得如此紧张激烈的时候，却还要分神过来应付这些空桑人。一想起来这就让他烦躁不安，杀气上涌。
顿了顿，宁凉眼里忽然浮现出一丝迟疑，他压低了声音，仿佛不愿被身边随行的鲛人战士听到，宁凉靠近真岚身侧，问了一句话：“为什么苏摩少主没有和你们一起来？他去了哪里？他不是说很快就回镜湖来么？”