第二章 [1]
阳光自灰暗的云层中射出，空际已停止了飘雪，蛇湖山游人如蚁。
古士奇别了老人，在蛇湖山上的游人群里转来转去，也不知他在观察些什么东西，也许没有一个认得他，始终没有看到他与人家说话。
在下山的路上，他发现有三个江湖大汉在边走边谈，满口都是京腔，知道那是由北方来的武林人物。
他留上了心，不远不近地跟了上去，静静地听他们高谈阔论。
三个大汉的去向是朝城北走，古士奇似已听出什么重要消息，他已愈跟愈近，生怕对方走掉似的。
过了箭落门，那三个大汉仍未注意背后，但在这时却发现车战野和车碾城在向他招手叫唤，古士奇生怕他们惊动三个大汉，装作没有看到。
车城野兄弟到底不似一般公子哥儿，人人都具备了不浅的江湖经验，一看情形，就知古士奇有了重要事情，于是互相一递眼色，立即自人群中插过来。
古士奇虽然会意，但仍不放心，渐渐将三个大汉的距离拉远，会面时问道：“有什么事么？”
车战野急急接道：“三妹说你去了蛇湖山。”
古士奇道：“此刻已回来了！”
车碾城急接道：“不久前，本城刘知府带了五个人来我们家里拜访爹爹，谁料回去就出事了啦！”
古士奇沉吟一会问道：“知府带了五个什么人来？”
车战野抢答道：“一个是马快头高天鹏，一个是步快头童世杰，另外三人不认识，后来听爹说是一个姓刁名秀成的，第二个叫周峰，第三个叫吕志远，都是中年人。”
古士奇正色道：“回去出了什么事？”
车战野道：“听说在人群中走失了，现在知府已严令马，步两班展开追查，因此爹爹命我们找你回去。”
古士奇道：“我现在有重要事情不能回去。”
车战野道：“你是不是盯上了前面三个大汉？”
古士奇点头道：“这三人只是对伯伯不利的一部份，他们还有大靠山在后！”
车碾城急道：“我们将他引到郊外去收拾掉如何？”
古士奇道：“不可，那只会打草惊蛇，目前我们先要查出他们背后之人！”
车战野道：“我和老二去盯他们，你回去见爹爹如何？”
古士奇摇头道：“大哥和二哥去不得，第一你们沉不住气，第二你们是名门弟子，武林中难免有不少人认得你们，这样罢，你们赶快到点石庵去，请三哥同门师兄赶到北塔庵去查探一下，我想这三人的后面人物必定在北塔庵落足。”
车战野道：“你是否已看出他们要从泥湾过河？”
古士奇道：“大致错不了的，你们光盯他们到泥湾再倒转点石庵也好。”
车家兄弟怕他在父亲面前说坏话，不答应也得答应，于是分手而去。
古士奇目送他们去后，他并不回去见车老官，谁料竟转身朝前落门外乡下跑，挤出人潮后，居然运起他那奇怪如风的两腿狂奔。
一刻不到，他已奔至最冷僻的乡下，当前有片树林，他就消失于树林之内。
当他刚刚隐去时，岂知在他背后又如风追上两个老人，前一个发现树林时陡然立定，回头发出郑重的声音道：“活报应，他走进树林了！”
原来这两位老人即为“死要钱”和“活报应”，不知他们追查古士奇有啥企图。
活报应赶上叫道：“我们从右面绕过树林去，这小子的行动有点神秘。”
树林后面有座土山，在山那面又有一大片竹林，活报应和死要钱在树林里没有查出古士奇的影子，这时一同登上土山，四处了望。
他们忽然看到这片大竹林里似隐隐约约地有栋房子，于是立即又向竹林里悄悄淌进，活报应回道：“那小子的两条腿好快，他与那两个车家兄弟说了些什么才走向这边来，居然又被他摆脱了。”
“那竹林中有名堂，这小子一定是去探情况的。”死要钱肯定地说。
活报应同意他的猜想，招手道：“说不定就在竹林中那家房子里。”
二人又悄悄地摸了过去，人还未走进，耳中已听到里面有不少人的人语声，死要钱立即阻止道：“快停，里面是江湖人物！”
原来竹林里的房子竟是一栋没有人住的废屋，四周革深及膝，这时已被冰雪盖没，房子前面有一空地，满地厚雪上，这时立着十几个蒙面人，其中一人可能是为首的，因为独自立在废屋前一面，正在发出沉沉的声音向前面一群蒙面人问话。
活报应发现地上还躺着三个大汉，既非死又非绑着，不禁传喜死要钱郑重道：“那是府衙失踪之人，原来是落在他们手里！”
忽闻门口那蒙面人冷笑道：“我想起他们的来路了，黄士珍，将那大胖子拖过来，解开穴道。”
当一群蒙面人中有人应声而出之际，活报应骇然传音道：“这又是神滩渡买死尸的那一批黄金客，这批人的行动竟是如此神秘迅速，确是江湖上非常的一群。”
忽见那为首的蒙面人指着刚被解穴的中年胖汉冷笑道：“刁秀成，你还记得大安门那夜之人吗？”
中年胖子当穴道被解除之余，即有凭武力脱身之意，但这时闻听之下，竟吓得浑身发抖，颤声道：“大侠，那夜晚辈是误会，在下奉命追赶一名刺客，不料错把大侠得罪。”
蒙面人冷笑道：“原来你是官家保镖的人物，你的主人是谁？”
刁秀成回头看看雪地上两个同伴，显有不敢吐露之势，但又恐怕蒙面人下手，只急得满面血红。
蒙面人冷笑一声，又叫其手下道：“姚士清，你也将那两人穴道解了！”
蒙面人中又走出一人，立将雪地两人拖去解了穴道。
独立蒙面人眼看两人站起，沉声道：“你们可是周峰和吕志远？”
那两个中年人一瘦一矮，似亦知道蒙面人威名，闻言同时点头应是。
蒙面人冷笑道：“刁秀成不敢说出你们主人，想必来头不小，你们敢不敢说？”
那个矮子大声道：“说出也是死，但得将这次南来目的说明。”
矮子道：“我是周峰，乃是裕贝勒的一员家将，这次南来第一目的是要暗杀告老还乡的一位大官。”