第十七章 家仇国恨 [6]
众人俱都沉默，思索着故事的含义。
“对于这四名江洋大盗来说，五年的徒刑并不算重，更何况他们还订下了攻守同盟，完全有理由咬紧牙关，拒不坦白。但是，他们为什么要招供呢？”挑千仇加重语气缓缓道，“那是因为当脱罪的希望与被斩首的灾难同时摆在面前时，每个人都无法完全信任同伴，唯恐别人为了活命先一步出卖自己。”
明将军哈哈大笑：“千仇才是真正的聪明人，我猜这四名江洋大盗的名字，一定分别叫做泰亲王、乌槎国、擒天堡与媚云教吧。”
“政治同盟本就是利益之下的权宜之计，给他们的压力越大，他们反倒会越发顽强地坚守盟约，如果稍稍放松一些，那么疑惑与猜忌就会随之发生了。”
挑千仇笑道，“将军早就明白这个道理，只不过是借我的口说出来罢了。我猜将军刚才在众将脸上看到的两个字是‘退兵’吧。”
明将军抚掌而赞：“知我者，千仇也。”
许惊弦静立于明将军身后，将一切看在眼里，听在耳中，既敬且惧。挑千仇超卓的观察力不但针对于个人，更能对人类群体的共通之处有着其独特的理解。她既像是一位心理大师，能够轻巧地穿透毎个人脸上的面具，把捶住每个人的性情品格；又像是一位医术精湛的神医，只用一把锋利的手术刀，就可以准确地切割在最关键的血脉之上，释放出人性的善与恶来。
无论是谁，无论是做什么亊，有这样一个替自己客观分析亊实，并且出谋划策、提出忠告的同伴，都必将是如虎添翼，无往不利。
将军府里最可怕的人，未必是明将军！
诸将终于明白过来，互视一眼，讪然而笑。事实上众人早就有退兵之意，只是无人敢说出来。此刻被明将军当众揭破，倒是轻松了许多。
“将军英明，我军目前正处于困境之中。攻不占天时，守不占地利，与其进退维谷，不若暂退回长江，操练士兵在山地密林的作战能力。”
“对于叛军应该有针对性施出反间计，尽快瓦解他们的同盟。尤其不可忽视当地彝、苗、白、瑶、傣族等族士兵的战斗斗能力。”
“末将建议至少在每个营地都要配备协同我军作战的向导，或是绘出精确的地形图，标记各处危险地带，方可有备无患。”
“还应该请来当地名医，加紧研究治疗山瘴、迷泉、蛇蝎之毒以及各种疾病的药物，非战斗性减员实在太多了。”
众将各持己见，唯一的共同论点就是：退兵。
明将军轻咳一声，帐中静了下来，他冷然道：“退兵之事，还要再等一等。”
众将不解，纷纷发言。“将军莫非是怕朝中怪罪？”
“将在外，君命有所不受。将军无需顾忌，何况这只是暂时的退却，我军不出二个月就会卷土重来。”
“若是朝廷因此对将军有疑虑，我等可联名上奏。”
“军中每天至少都莫名其妙倒下数十名战士，再等下去将会不战自乱。”
“将军，下令退兵吧。还要等什么？”
“贸然退兵，敌人必尾随而至，我军不免损伤。所以，我们还需要等待一个退兵的……”明将军停顿一下，眼中射出一道令人不敢逼视的寒光，冷冷从众将脸上扫过，才终于吐出最后两个字，“时机！”
不等众将再开口劝说，明将军大手一挥，示意会议结束。
许惊弦走出大帐，忽听头顶上传来一声熟悉的鹰唳声，大喜抬头，果然看到扶摇正在上空盘旋。
许久不见扶摇，许惊弦十分挂念，又担心叶莺在乱军之中是否会通到什么危险，此刻看到久违的爱應，总算稍稍松了口气。
扶摇爪上还抓着一只野兔，或许是因为见到主人令它兴奋，振翅飞起后松开利爪，竟将猎物由高空中掷下。野兔四肤乱蹬直直坠落，但才降下了十余丈，扶摇蓦然一个俯冲从斜刺里杀到，在半空中再度将野兔牢牢抓住。周围数名战士恰好亦瞧到这罕见的一幕，纷纷拍手叫好。
今天正好是许惊弦十六周岁的生日，看到鹰儿如此表演，暗忖莫非扶摇与自己心有灵犀，特来祝贺么？他想到这里，不由露齿一笑，连日以来郁闷不已的心情亦有所缓解。
忽听弦声响起，却是一名战士引弓搭箭，朝扶摇射去。许惊弦大惊，但见扶摇黑色的羽翼平扫而过，那箭支射至高处已然势弱，竟被鹰翅生生扫落。雷鹰乃是鹰中之帝，灵动敏捷，力大劲急，寻常弓箭自然伤它不得。
许惊弦见扶摇安然无恙，才放下心赛。谁知那名战士一箭不中，又听到旁人的嘲笑，面子上挂不住，大声道：“谁能射下这鹰儿，我输他三两银子。”
大军困了数日，每个人都闲得发慌，如今有这个机会，就算没有那三两银子亦想一试身手。立时数名战士齐齐取弓摘箭，许惊弦只来得及按住身边两人的手，十余支羽箭已往空中射去。
扶摇不慌不忙，从箭雨中振翅而起，一支羽箭尾随而至，与雷鹰的距离却越拉越远，终于力尽坠下，浑如送着鹰儿直上云霄一般。扶摇紧抓野兔，在空中愤怒地发出尖厉的啸声，似乎在向箭手们挑战。
一名士兵道：“这鹰儿飞得太高了，有没有人懂得驯鹰之术，唤它下来。”
众士兵纷纷摇头说不会，唯有许惊弦懂得，但刚才的情形已惊出他一身冷汗，正在心头暗骂这些冒失的士兵，岂肯召扶摇下来？忽见凭天行正怔然望着自己，神情若有所思。他蓦然想起凭天行曾在涪陵见过扶摇与叶莺相斗，他虽然辨认不出扶摇，但自己若假装不通驯鹰之法，必会令他生疑。
许惊弦心念电转，踏出半步：“让我召鹰儿下来吧……”众人齐声叫好。许惊弦本打算发出口令让扶摇离去，但却怕另有懂得驯鹰术的人听出破绽，只好假意拖延着迟迟不出声，旁边士兵连声催促。
正犹豫间，忽听一人冷喝道：“鹰儿好端端的又没有惹你们，为何要射它下来？”却是容笑风走了过来，满脸怒色。他是极爱鹰之人，见到士兵发箭射鹰，便出面阻止。
许惊弦如遇救星，当即住口。又想到扶摇本是容笑风所养，阴错阳差地被自己收服，如今却又要由容笑风出面救它脱险，不禁有些命运难涴之感。或许世事就是如此玄妙，一饮一啄，皆有定数。
哪知容笑风并无军职，虽与将军府的凭天行、挑千仇等人交好，但在这些兵眼中却不过是个军中闲人，众人根本不买他的账，依然吵吵嚷嚷地要射鹰下来。而容笑风却并未发出口令，而是怔怔地望向扶摇。