第十八章 三日限期 [6]
这才看清楚，桌上放着一盏油灯，伸手把灯芯剔高了些，点燃了油灯。渤黑的屋中，总算大放光明。两人目光迅速一转，只见张老实扑卧屋角地上，不知是死是活。
方人俊一下掠了过去，目光一注，就发现张老实神色不对，再一细看，更见他胸口衣衫上，赫然印着一个焦黑的掌印。
心头悚然一震，怒哼道：“好歹毒的‘黑煞掌’！”再看另一具死尸，身上穿着蓝布大褂，敢情就是江老大了。
只见他胸口敞开，身上还有几处火烙印，皮肉焦灼，显然在临死之前，曾遭严刑逼供。他们逼什么呢？那自然是劫持假扮祝文花的“逃婢案”了！万人俊叹息一声道：
“黑龙会的人，虽然没有接到那封密令，但他们还是比咱们抢先了一步。”
许家骅一个箭步，抢到屋后窗下，仔细察看一阵，忽然回过头来，说道：“万兄，咱们来的时候，贼人可能还在这里逼供，那卖唱的男女，敢情是赶来报讯的了。”万人俊道：“许兄发现了什么吗？”许家骅一指后窗，说道：“这里后窗敞开着，窗槛上，还有几个脚印，可见他们有几个人是从后窗逃走的了。”万人俊点点头道：“可惜咱们迟来一步，不知这‘逃婢案’是怎么一回事？江老大究竟是何来历？如今都无从查起了。”兴隆茶楼上，自从万人俊、许家骅走后，剩下三个姑娘家品茗谈心。
方如苹一面磕瓜子，一面低声笑道：“表姐，我看你和万兄很谈得来，是么？”祝雅琴双颊骤红，啐道：“你胡说些什么？”
方如苹咭的轻笑道：“我才不胡说呢！我生得一双眼睛，难道还会看不出来？”
祝雅琴粉颊更红，急道：“你看出什么来了？”
方如苹道：“我看出龙眠山庄和黄山世家，门当户对咯！”祝雅琴道：“我也看出来了，有人一天到晚，心里惦记着表哥，嘴上也挂着表哥，要是再找不到那位表哥，只怕要急疯了。”方如苹嗤的笑道：“表姐，你这就错了，急疯的可不是我……”唐文卿听得粉脸一红，说道：“三妹，我可没有惹你呀。”方如苹轻“呦”一声道：“二姐，你多什么心呀？小妹又几时惹你了？”
唐文卿焦急的道：“我哪会多你的心？你只管放心，我不会和你抢的。”方如苹低笑道：“我才不会和你枪呢，说起来我还是你们的大媒人呢，你总该记得，丈母娘拿出来的聘礼，还是我接下来，送到他手上的哩。”
唐文卿听的大羞，急道：“你……”她才说了个“你”字，就候然住口！原来正有一个身穿布衣衫的汉子，登上楼梯口，直朝自己三人走来。
这人头戴毡帽，一身装束，极似水手模样，走到三位姑娘跟前，立即双手抱拳，陪笑道：“三位公子爷……”祝雅琴问道：
“你是什么人？”那汉子道：“小的是在江老大船上打工的，方才有两位公子爷雇了船，打发小的到这里来请三位公子的。”
祝雅琴问道：“他们人在哪里？”那汉子道：“两位公子爷就在船上。”方如苹道：
“这么晚了还要上船么？”兴建那汉子陪笑道：“江老大的船上，前后共有三个船舱，收拾得干净，公子们在船上过夜，可比住客栈舒服得多了。天一亮，即可开船，既不妨碍公子们睡觉，也不用匆匆忙忙的赶着起身了。”祝雅琴道：
“是啊，他们已在船上等候，咱们就快些走吧！”
三人会过茶资，就一齐站起身子，往楼下走来。
出了茶楼，那青衣汉子拱拱手道：“小的替三位公子爷带路。”说完，当先朝前走去。
唐文卿、方如苹、祝雅琴三个姑娘不疑有他，紧随他身后而行。
这时已快初更时光，大街两边的店铺，差不多全已上了排门。平时行人熙攘的街道上，一片冷落，只偶而有一两个醉汉在街头踯躅。那汉子领着三人，脚下逐渐加决，奔行了里许光景，前面已是一片广场。这里正是南校场，足有百来亩大小，四周围以树木，黑夜之中看去一片有黝黑，黑忽忽，影幢幢，好像潜伏着不少鬼魅影子！南校场是处决重犯的地方，民间一直流传着，说南校场是鬼的夜市。据说有一个赌徒，回家经过南校场，看到路旁有几个人围着馄饨摊吃馄饨，这位仁兄赌了一夜的钱，肚子正在唱着“空城计”，也就坐下来，叫了一碗来吃，吃的时候，是虾肉棍钝，味道鲜美，吃得津津有味，那知回到家里，忽然恶心起来，大吐特吐，吐出来的竟是些蚯蚓、碎草。
另外还有一则，是个肉贩子，五更时分挑着一担猪肉进城，快到南校场，路上有个小娘子，姗姗独行，看到肉贩，就背过身子去让路。那肉贩看她身材苗条，不知她面貌如何。心知小妇人十个有九个胆子小，就想逗她一逗，走到她跟前，含笑说道：
“小娘子，前面就是南校场了，难道你不伯鬼？还是跟我一起走吧！”那小娘子娇应一声，欣然回过身来。这下肉贩子看清楚了，那小娘子长发披散，一张惨白的脸上，没有眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴。肉贩吓得魂不附体，拔腿就跑。就这样，从此夜里再也没人敢走南校场了，宁愿多走些路，打方家娇小路绕个圈子，纵然穿过南校场，过去不远，就是大南门，至少也要近上里把来路，也没有人有惩大的胆子。
那汉子敢情是个心直的人，生来就不伯鬼，居然领着三位姑娘，脚下不停，笔直朝南校场奔了过来。三位姑娘家可不是本地人，根本不知道南校场闹鬼的事儿，自然并不在意，前面有人引路，她们也就跟着奔行。
正行之间，突听前面不远，传来—声沉喝：“站住！”
那汉子慌忙答应—声，停下步来。
唐文卿问道：“前面是什么人？”
那汉子颤声道：“小的不知道。”
祝雅琴道：“你不知道，就只管走，有什么事，自有我们担待。”话声甫落，突听黑暗中传来一声森冷的嘿嘿冷笑，随着这声冷笑，但见两个身穿黑色长衫的人从左首并肩缓步而奔。这两人走得极缓，但却并肩齐步，动作如一，举左足时，同时跨出左足；举右足时，也同时跨出右足。好像庙里的皂隶一般，看去虽然在动，但举止僵硬，简直如同鬼魅。
祝雅琴心头有些发毛，一手紧握着剑柄，忍不住微微却步，口中低啊一声道：“表弟，你看这两个人是什么路数？”方如苹冷笑道：“管他什么牛鬼蛇神，咱们有三个人，也未必怕了他们。”