第十二章 [4]
李阑娜忙问道：“是谁？”
李韶庭沉声道：“吕四娘吕婉贞这个女子太狠毒了，居然杀死毫无能力的宝珠，且不问她的目的何在，像她这种行为，即不见容于江湖武林！”
李阑娜慨然道：“那当然，我也知道，尤其是她假冒顶名字，杀死了宝珠姊姊，为了这个原因，我也不能放过她，只要我碰上她。出手绝不犹豫！”
李韶庭道：“江南八侠中，只有一个吕四娘可杀，其余的人，只要是江湖人而不是朝廷的鹰犬，虽然因为形式所迫，卷入了这场旋涡，我们还是要保持江湖人超然的身份！”
李阑娜诚恳的道：“大哥怎么说，我一定遵守，除了宫里的事，我什么都不懂，绝不会自作主张替大哥惹麻烦！”
李韶庭本来想说一切的麻烦都是因为你而起，话到口边界。看见李阑娜楚楚可怜的样子，也不忍心再说她了，只是轻轻一叹道：“天快亮了，我们也进去吧，他们这次行刺失败，一定还会再来的，敌暗我明，我们的人手又少，必须随时提高警觉，还要时时养足精神…”
姚胖子笑道：“老弟！这一点你放心，江南八侠虽然鬼，胖子也不是省油的灯，我与老史都是闲不下的，越有事精神越足，有我们俩日夜值班。你们足可安心养息，渡你们的新婚神仙生活，戒备的责任，交给我们好了！”
这番话倒不是言过其辞，今天是外虽然来了几个都是武林高手，都被他们料理得干干净净，白泰和周小琪虽然摸了近来，也在他们的监视之下，李韶庭倒是十分放心道：“哪就们劳二位大哥自从跟刘昆一场决斗后，我受下点轻伤，一直没机会好好养息，多少总有点不便，假如八侠找上门，俱非庸手，我必须要全神应付…”
说完与李阑娜回休息了，姚胖子与史进财忙着里外的。
种重准备事宜，一连过了半个月的太平日子。居然毫无动静使得李韶庭也颇为奇怪，好在他也不闲着，一偷空养伤，一则与李阑娜研练剑法，姚胖子武功稍逊，江湖经验却十分丰富连李韶庭也受益不少，李阑娜则一日千里进境之速，出乎意料，不过每个人的心情是在平静中带着不安！
时季进入初秋，四海镖局接下了一趟生意，前任兵部尚书，曹正林乞休获准，携眷回金陵故里，委托四海镖局护送，大人浮沉宦海四十年，后来几年派任军机处行走，宦囊丰盛这次回家可说是衣锦荣归，自京师到金陵都是官道，本来没护送的必要，但曹大人坚持要四海镖局护送，出的代价很高，而且还指定要李韶庭亲自出马！
姚胖子因为江南八侠的事未获解决，李阑娜更不把一个退休的一品官放在眼中，都主张加以回绝，李韶庭却一口答应了下来，他的理由是既然开设镖局，就没有把生意推开去，走一趟也好！
他答应了，其他人也不便反对，于是约定三天后启程，立下约子，就着手准备！
李韶庭对这趟很看重，不仅叫姚胖子与史进同行，而且还派人到京中通知方竹君，叫她利用这个机会，也跟着到金陵去探访一下家中的亲戚，对于叫方竹君同行的事，大家倒是不反对。因为大家都走了，她一个人留在京，很可能会受人欺负，可是李绍庭出动全局人马，大家就想不透了！”
不过他是总镖头胖子兄弟进也只好听他的，李阑娜婚后十分温顺，一切唯夫婿之命是从，自然更不会反对！
到了动身的那一天，方竹君轻车简从，只带了一个待婢玉芹以及一些简单的行李，曹家可没了，他们等于是搬家，人口虽然简单老俩口，个没出阁的女儿，一个侄女儿仆从有二十多口，使女，仆妇，管家，帐房师爷以及使唤家丁，再加上箱笼行李。足足四十辆大车。
启程之前，曹大人会见李总镖头，特别交代；有辆车上的十个箱子，是他毕生官囊所积与一些心爱的古玩字画，绝对不可损失，再者她的女儿体弱多病，侄女了出疹子，不能受惊扰，李韶庭也一口答应了！
启程时，两位曹小姐都坐在一辆密不透风的车子里，由仆妇扶着上车，那位侄小姐更是重纱蒙面，怕吹了风！”
因为人多，又受不得颠簸，每天只能走个七八十里，未晚先投宿，日出高升，才迟迟起行，逢到阴雨。还得歇下来，好在曹大人有的是银子，不怕花费，住最大的客店，找不到适当的旅馆时，也一定找当地的富绅家借宿！
走了七八天，才出直隶省境，准备取道山东，经济南府而转人苏境，这一天刚好来到禹城县，投宿在万家平安客栈中恰逢秋雨绵绵，自然不能继续前进，于是商定第二天休息。等天晴了再继续前进！
由于上房都被曹家住去了，镖局里只份到两间偏屋，让方竹君，李阑娜与玉芹住一间，李韶庭与姚胖子史进在一间小屋子里，仅可容榻，饭只好开在方竹君的屋子合要了几样菜，一壶酒，五个围着一张小桌子里，玉芹则一在旁侍候，客店里准备不来这样多的人，一切都是将就弄下的菜也难以下咽，姚胖子最讲究吃喝，挟了一块红烧鸡苦笑道：“鸡连毛都拔不干净，又老又于，还不如胖子自己下厨去，怎么样也比这高明得多，李老弟，咱们又不短银子花，你干吗接这趟镖呢！这批活宝走路，简直是活受罪，老弟！你说说，咱们为的是什么？”
李韶庭笑笑道：“姚大哥。你是老江湖了，怎么没看出来，这是江南八侠照顾咱们的生意，咱们能不接吗？”
李阑娜道：“大哥是说江南八侠混在曹家的人里面，这不太可能吧，曹老头儿我认识，那是货真价实的！”
李韶庭笑问方竹君道：“竹君！你深明医理，应该看得曹家的两位小姐是否有点问题？”
方竹君道：“曹家与我家没有深交，平时也少来往，他的那个三小姐是先天的女儿病，病倒不是装的！”
李绍庭道：“问题在那位侄小姐，看样子最少也有二十多岁了，这么迟才出疹子不是太令人启疑了！”
方竹君道：那到不足为奇，各人体质不同，有人到了四五十岁才出疹子的也很平常、还有人终生不发的。李韶庭道：“我晓得可是照常情来说，发疹越慢，情况越严重，这位侄女除了不能吹风外一切都很正常，而且我留意她饮食，根本就不忌口”
方竹君一怔道：“这个倒值得注意。”
李韶庭道：“还有我注意到一件事，发疹者切忌劳动，必须静养曹老儿又没有什么急事；何以不能等侄小姐发完疹再动身呢，这都是令人不可解的事。”
方竹君道：“李大哥这一说，我也觉得有问题，假如那位侄小姐真的发疹，应该沿途问医抓药才对。可是他们从来就没做过这些事，连药都没有煎过一这都是很不合理的情形，看来的确有问题了。”
李韶庭道：“问题还不止此，一开始我就怀疑，自京师到金陵都是官道，曹老儿在军机任上退休，各省督扶都有些交情，就是请他们派一营军卒，沿途护送他不成问题，何必要化费大把银子找我们呢，而且还指名要我押镖，这里不是大有文章吗？”
姚胖子一拍腿叫道：“着哇，老弟还是你细心，这一来必定是有问题那个侄小姐机假借出疹子为名，实际上是怕我们来，只有这个理由才能整天蒙上面纱”
李阑娜道：“那一定是我们见过的周小琪了？”
李韶庭道：“不会的，小琪跟我们正式照过面，绝不会再用她出面，江南八侠有的是人手，何必要用已经见过的人呢，这次来的人。定是我们没见过的！”
李阑娜道：“那又何必要蒙面呢？”
李韶庭道：“这是他们小心过度，唯恐我们认出不是曹家的侄小姐，想不到反而露了马脚。”
方竹君道：“曹老儿虽在兵部行走，为官不过一品，在京师算不得人物，平素更少应酬，谁会知道他家有个侄小姐照我的看法，这蒙面的女子必然是个在江湖上常走动的人。怕姚史二位认出来，才是蒙面的原因。”
姚胖子点点头道：“这话有道理，虽然八侠中我们一个也不认识，但他们不能不有如此顾忌。看来，这个女子倒有几份是吕四娘的可能。”
李阑娜一跳道：“那正好我们正要找她，她自己投上门来，岂不省了我们一番手脚，我找她去！”
李绍庭把她按住了道：“阑娜！这只是我们的猜测，还没有确定前，你不能暴躁，再说周小琪已经承认杀死宝珠的是吕四娘即使真是她来，也必有相当的准备，我们不能卤莽行动，一定要谋定而后动。”
姚胖子沉着地道：“李老弟说的也是咱们干的是保镖行业，必须站稳立场，不能无缘无故惊动主顾，不管怎么样，咱们只能采取守势，等他们先发动，我看他们赖在这店里，说法差不多了，此地居民稀少荒僻，前五里都没有大市镇，连生活的必须品都补给不易，这与他们沿路奢侈的生活享受不相称，如非有特殊的原故，绝没有住下的理由，他们一定是等候人手。”
李韶庭道：“我想他们的人手已经到了，这里虽然人少，却有一所寺院，二家道观。八侠中的了固和尚与另一个道士张云如恐怕就混迹在庙里，我想不透的是曹老儿为什在会他跟们合作！”
李阑娜道：“老七现掌军机，江南八侠护庇其下，曹老儿既然是军机属下，还敢不听命吗？”
李韶庭道：“八侠谋逆有据，七贝勒并不知道他们的真正身份。
才予以包庇，事情闹开来，别看他贵为王子，照样也吃不消，曹老儿与他们同行日久，一定是清楚的，难道他不怕丢脑袋叛逆要灭族的，他难道真不知道利害吗？”