第四十四章 [2]
一行人因前面已有第一、第二两拨人在先，他们只要依照前面留下的记号赶路，何处打尖、何处投宿，一站站的跟下去，就不会错。
这是第三天傍晚，赶到大姑岭，四面山岗起伏，没有一户人家。
这一路都是由丐帮长老姜长贵率同丐帮弟子打前锋，到了这里，几名弟子回来禀告，说是四处找不到第二拨人留下的记号。
姜长贵奇道：“这不可能，咱们一路依着记号来的，他们经过这里，不可能会没留记号的。”
几名弟子异口同声的说着：“回长老，附近几里之内，确实找不到一点留下的记号。”
姜长贵道：“难不成他们第二拨的人会平空飞走了不成？”
向观亭道：“天都快黑了，依兄弟看，不用再找记号了，咱们就在这里过一夜算了。”
姜长贵点点头道：
“兄弟去向帮主禀告一声，看看会长的意下如何？”
他还未走近，李铁崖已洪声笑道：
“姜长老，咱们可是要在此歇脚吗？”
姜长贵道广帮主觉得如何？”
李铁崖环目四顾，捋须道：“好是好，这里是四面环山的平地，易攻难守……哈哈！咱们有这许多人，还怕人家袭击不成，就在这里好了。”
姜长贵应了声“是”，立即命丐帮弟子叠石起灶，汲水烹茶，众人也各自找一处树下或大石旁坐了下来。
松阳子道：“奇怪，仲掌门人一行，怎会到了这里，就没有记号了？”
邵南山道：“道兄耽心他们什么？他们这一行七人，个个都是老手，还怕出事不成？”
松阳子微微颔首道：“贫道似乎有些预感，咱们虽分成几拨，但已落在人家计算之中，一路上未必会平静无事……”
李铁崖洪笑一声，接口道：“那不是正好，咱们在途中多消灭一个贼徒，就少一个贼徒。”
说话之间，丐帮弟子已经沏了一大壶茶，又取出十几只饭碗，一起放到一块平整的大石之上。
姜长贵取起茶壶，在十几只饭碗中倒满了茶，一面说道：“会长，各位掌门人、各位道长，请用茶。”
东海采荠叟大笑道：
“这一路上，贵帮弟子，真是辛劳备至，又要作向导，又要作侍候，又要作火头军，甚至连茶水都准备周到，这样的行军，使得咱们几个老头都一点不觉得跋涉之苦，这些都该归功于李帮主领导有方。”
李铁崖也大笑道：
“会长夸奖，兄弟有点受宠若惊。”
话声甫落，口中忽然轻唉了声，抬起鼻子，朝空中嗅了一阵，才道：
“好奇怪，大姑岭经常有行旅来往，并不荒僻，怎么会有大群猛兽出没？”
洞庭钓叟奇道：“李帮主怎么知道有大群猛兽在这里出没呢？”
李铁崖道：“兄弟刚才闻到一阵天风吹过，隐隐似有野兽的腥昧，这种腥味，属于虎豹一类。”
洞庭钓叟道：“会有这种事，这里从未听说过出什么猛兽。”
“奇就奇在这里。”
李铁崖连连向空嗅动，一面接口道：“但兄弟决不会闻错，而且这一群猛兽为数还不少呢！”
东海采荠叟突然心中一动，低声道：
“会不会是白莲教匪徒在这里设下了陷井？”
洞庭钓叟道：“老哥是说他们企图用猛兽来对付我们？
这不可能，凭他们白莲余孽，能有多大的本领？”
东海采荠叟微微摇头，神色凝重的道：
“有此可能，兄弟早就听说野人山的狮王苗飞龙已和白莲教有了勾结，后来天南庄中秋之会，不见狮王现身，正感奇怪，如今另有一股白莲教余孽在江湖出现，狮王和他们勾结，也是意料中的事，只是此人善于驯兽，能役狮虎，如此人在这里设伏，就不好应付，大家要多加小心才好。”
这时丐帮弟子已给大家送上晚餐，有酱蹄、牛肉、卤蛋、馒头等，几人也就不再提及李钦崖闻到腥风之事，各自吃喝起来。
李铁崖总觉得事出有因，兀自放不下心，吃了三个馒头，正在拿起饭碗喝茶之际，鼻中又闻到一阵浓重的兽腥昧飘了过来，心中不由一惊，连忙压低声音说道：
“姜会长，事情果然有些不对，咱们可得赶快准备才好。”
东海采荠叟听他说得如此郑重，点头道：
“李帮主想必胸有成竹，你看咱们要如何准备，你就说出来大家听听。”
李铁崖道：“以兄弟判断，对方在咱们四周，设下埋伏，想以猛兽来对付咱们，这些猛兽，伏在四周，不闻一点声音，可见都是久经训练，咱们对付这些猛兽，就要布成方阵，能够坚守，才能破敌……”
说到这里，急忙朝四名长老吩咐道：“向长老，你们四位各率本帮弟子七名，迅速利用四周大石，在石后挖掘一条可以伏下你们八人的壕沟，最好也能和其他三处相通，互可支援，待会如有猛兽冲来，你们身上各有匣弩，但必须节省使用，看到了才射，好了，快去吧。”
向凤亭、白继善、王有福、姜长贵四人答应一声，各率七名弟子，分向东南西北四个方向，利用山坡间的大石，在石后挖掘起地道壕沟。
李铁崖又朝东海采荠叟等人说道：
“待会如果有猛兽冲来，诸位道兄就要立即上树，并和咱们四周壕沟互相配合，多利用暗器，如无暗器，也要多捡些石块备用，非把这些猛兽全数消灭在阵前不可。”
邵南山道：“猛兽有这么多吗？”
李铁崖道：“数量绝不会少，否则消灭不了，咱们这些人。”
齐逸云道：“咱们趁对方还没发动，快去多捡些石块备用。”
同时他们也各自分配好方向，东首树上东海采荠叟、李铁崖、壕内向凤亭率七名丐帮弟子。
南首树上洞庭钓叟、松阳子、壕内白继善率七名丐帮弟子。（东西两处是主力）
西首树上邵南山、夏天放、壕内王有福率七名丐帮弟子。
北首树上齐逸云、齐少云父子、壕内姜长贵率七名丐帮弟子；另外两名丐帮弟子可随时增援任何一处。
不过顿饭工夫，四周壕沟已经挖好，又去捡了许多树叶，堆到大石前面，只要发现猛兽，立即举火，野兽都是怕火光的，同时在柴堆之间，还留了空隙，让躲在壕内的人，可以用匣弩向外发射。