第 一 章 [8]
他转身回顾，接触到副巡检大人锐利阴森的目光。不怕官，只怕管，出门人和气生财，他堆下笑，说：“草民要到武昌，不在贵府登岸。”
“你作何生意，不像是生意人哪！”
“草民游学四方。”
“咦！游学？那么，你该是生员，可有功名？”
“草民不不曾入学。”他有点心虚。
副巡检将手一伸，阴阴一笑道：“行走长程，你该有路引，给本官看看。”
是福是祸，难以预料。路引交出，真像大白。副巡检不住向他打量，眼中一亮，阴阴一笑问：“到四川经商？”
“访友。”他信口答。
副巡检脸上涌起令人莫测高深的笑容，这笑容令心怀鬼胎的人心中发毛。
“哦！春讯期间，入川行程艰巨，阁下如果乘船，恐怕会有风险哪！”副巡检紧盯住他的眼神问。
“呵呵！这年头，出门哪能没有风险？走旱路同样会担惊受怕哩！”他泰然地答。
副巡检递回路引，呵呵一笑径自走了。
入暮时分，两个公人登船，找到了方士廷，其中一人亮了腰牌，抱拳一笑说：“在下第三，奉府推官大人手示，请方爷到府衙一行，请随在下前往。”
他一怔，讶然道：“小可与贵府的人素昧平生，也无亲无故……”
“在下只知奉命行事，方爷请即启程。”
“哦！要带行囊么？“他沉重地问。本官负责地方治安，操有生杀大权，既然派人前来催请，怎敢不去？
“不用了，也许方爷会很快就回来的。”
“两位请稍候，小可先略为拾缀。”
“好的，方爷请自便。”
九江他曾经来过，两年前他曾经在庐山留连数月，因此不算陌生。走着走着，他感到不对了，问道：“这不是府后街么？走错了吧？”
一名公人向前一指，笑道：“没错，迎驾的人就在前面巷口。”
巷口迎出四名青衣大汉，不是公人，穿一式青紧身，带了刀剑，一个个健壮如牛，像貌凶猛。四人左右一分，劈面拦住，为首的人向两公人抱拳施礼，笑道：“有劳两位大哥了，请代向赵大人致意，敝长上将面致谢忱，兄弟这就接手。”
两人呵呵笑，其中一人说：“刘兄客气了，人交给你啦！再见。”
另一人拍拍方士廷肩膀，怪笑道：“姓方的，他们是接你的人，咱们不送了，后会有期，日后多关照。呵呵！”
两公人大笑着走了，他莫名其妙。
“你是方士廷么？”为首的刘兄怪腔怪调地问。
“正是区区，你们……”
“咱们是奉命接你的人。”
“奉谁的命？“他讶然问。
“届时自知，走。”
他已看出不妙，这些人勾结公人，不是什么好东西。身上怀有八十两银子，这是他入川的盘缠，如果被这些坏蛋掳走，岂不糟透？他一咬牙，把心一横，看四周无人，府后街是最偏僻的地方，想叫唤也不会有人出面相助，他只有靠自己了。
“到底怎么回事？”他问，已接近刘兄。
刘兄双手插腰，站在他面前不耐地说：“你这人怎么这样噜苏？少说话，多看，便不会有麻烦，走。”
他扭头便走；说：“抱歉，在下要返船。”
刘兄伸手搭住了他的右肩，喝道：“站住！你难道敬酒不喝喝罚酒么？你给我乖乖转头，随咱们去见长上。”
他一扔肩头，扔脱落在肩上的手，仍向前举步。
“你这小家伙该死。”刘兄叫，一手扣住了他的后颈，扣住他往后拖。
他左肘一顶，“噗”一声顶在刘兄的左肋上。
“哎唷！”刘兄狂叫，跟随后退。
第二名大汉一怔，猛地飞扑而上，也要勒他的脖子。
他压牢对方的小臂，一声长笑，俯身将大汉摔出，大背摔干脆利落，绝不拖泥带水，“蓬”一声大震，大汉飞出两丈外，跌了个手脚朝天，立被掼昏。
三、四两名大汉也在这瞬间扑上，“双龙抱柱”势如猛虎；四条铁臂膀合围。
人影乍合，胜负立判。他反手一掌，劈在右方大汉的右耳门上，左脚一挑，同时挑中左方大汉的下阴。说快真快，快逾电光石火，四条臂膀只摸触到他的衣衫，便立即滑开了。
“砰蓬！”两大汉同时倒地。
四个人只有一个刘兄是蹲着的，抱住肋部直不起腰不住叫停。另三人全倒，两人昏厥，一个抱着下阴发抖脸色死灰，叫不出声音。
他正待转身离开现场，蓦地身后人影纷现，八名青衣人陆续从对街的小巷中窜出，喝声似沉雷：“好小子！你敢行凶？大爷要教训你。”
喝声中，第一名黑影火杂杂冲到，“金雕献爪”劈胸便抓，带有隐隐风雷似的破风声，奇急奇快奇猛，这位高大的黑影手上的劲道相当可怕。
双方贴身相好，先下手为强，后下手遭殃。
“噗噗噗噗”他崩开来爪，两记连环掌劈在对方的有肩左颈上。
“啪”黑影也在他的右肋上击了一掌。
两人同向后退，黑影多退了两步。
“好家伙！打！”黑影站稳身躯，怒吼着重新扑到，“推山填海”双掌齐攻，竟然是硬碰硬的招术，刚才那两掌，似乎对这位仁兄不起作用。
他心中一凛，心说：“这家伙练的是混元气功，是个劲敌。”
另七名黑影四面合围，但并不参与搏击，远在三四丈外袖手旁观。
他不想和对方斗力，还有七位仁兄要对付呢，假使那七位仁兄也同样高明，用车轮战斗他，他栽定了。
他向有一闪，左手刁出来一记“带马归槽”，刁住对方的左腕向后带。右掌劈出，闪避、出手、扭身，掌劈，一气呵成，捷逾虎豹。
“噗！”劈在黑影的左肩后琵琶骨上，如中韧革。
黑影前冲，冲出四五步。
他如影附形跟上，大喝道：“转身！”
黑影闻声大旋身，怒吼道：“给你！”
黑影攻出的是“吴刚伐桂”，力道如山，罡风虎虎。
他却身形下挫，不接吴刚伐桂，用“狂风扫叶”’出右腿攻下盘。